Los misteriosos túneles de Brasil hechos por perezosos gigantes
Escrito por Sara BrownFunciones del reportero
Alguna vez se pensó que estos túneles ocultaban riquezas religiosas en lo profundo de sus cámaras, pero el verdadero tesoro reside en quién (o qué) los creó.
En 2009, un agricultor conducía por su campo de maíz en el sur de Brasil cuando de repente sintió que su tractor se hundía y se balanceaba hacia un lado, lo que provocó que el vehículo temblara y se detuviera. Saltó y vio que la rueda se había hundido profundamente en el suelo seco.
Para sorpresa del granjero, el tractor había penetrado lo que parecía ser la parte superior de una cavidad subterránea. Al enterarse de este descubrimiento inusual, los investigadores vinieron a investigar y se sorprendieron al encontrar un túnel de unos 2 metros de alto, unos 2 metros de ancho y unos 15 metros de largo que atravesaba el campo directamente debajo de la casa del granjero. Las profundas marcas de garras incrustadas en las paredes indicaban que su anterior ocupante no era humano.
El granjero se ha topado con un tema desconcertante en paleontología que aún hoy sigue desarrollándose. Descubrió una enorme madriguera de megafauna, un túnel prehistórico excavado en la roca. Louise Carlos Weinschutzgeólogo y uno de los científicos que visitaron la propiedad del ganadero, concluyó que fue obra de perezosos terrestres gigantes o armadillos gigantes hace al menos 10.000 años.
Estos perezosos terrestres gigantes fueron descritos en Una hoja Como “hámsters del tamaño de un elefante”, estaban muy lejos de los lentos hámsteres que habitan en los árboles de hoy. Alcanzaban una longitud de 4 metros y caminaban a cuatro patas. La investigación sugiere que algunos pueden pararse y moverse sobre dos piernas. Casi 100 especies diferentes de perezosos vagaron por América hace entre 15 millones y 10.000 años, junto con armadillos gigantes del tamaño de un automóvil que también cavaron largos túneles a través de rocas en Brasil.
La primera vez que oí hablar de madrigueras antiguas fue cuando vi A Informe en 2015 Sobre el descubrimiento de un túnel de 100 metros de largo excavado por perezosos gigantes en el estado norteño de Rondonia, que es el primer túnel encontrado en la selva amazónica. Sin embargo, unos años más tarde, durante unas vacaciones en el otro extremo de Brasil, tuve la oportunidad de visitar uno de estos lugares en la vida real.
Cómo visitar las madrigueras brasileñas
– El complejo Engenho Velho Paleoburrow está ubicado en el municipio de Jacinto Machado (1,5 horas ida y vuelta).
– La antigua madriguera de Toca do Tato, donde el visitante puede observar arte rupestre, está ubicada en el municipio de Tempe do Sul, en la carretera Portal do Palmeiro. En el mismo camino se encuentran las antiguas madrigueras de Três Barras en el municipio de Morro Grande. (4 horas de viaje de regreso)
consejo: Se recomienda contratar un guía experimentado que pueda proporcionar equipo de seguridad como cascos, ropa protectora, máscaras y guantes. llama al parque directamente para más información.
Durante este viaje visité Geoparque Sendero de los Valles del Sur Que se extiende por los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul, hogar de muchas madrigueras antiguas. Después de una caminata de una hora a través de un valle boscoso en el estado de Santa Catarina, llegué a mi destino: un túnel de dos metros de altura excavado en una gran roca erosionada. El interior estaba oscuro y frío, las superficies curvas suavemente pulidas por miles de años de pelo áspero de perezoso frotándose contra él. Distintivas marcas de garras largas cruzaban las paredes. Me sentí como si estuviera entrando en una madriguera de conejos de gran tamaño.
Heinrich Theodor FrankCuando entras en cualquiera de estos túneles, me dijo, geólogo y paleontólogo, “te encuentras con un libro abierto. Verás, sientes que esto no fue hecho por humanos”. Él estaba en lo correcto.
La mayoría de las antiguas madrigueras están ahora llenas de sedimentos, aunque algunas todavía son total o parcialmente evidentes, como las que visité y las descubiertas por el granjero. El descubrimiento del agricultor en 2009 se produjo al comienzo de una ola de interés por las antiguas madrigueras, después de que se identificaran cientos de ellas en el sur y sureste de Brasil. En los últimos 15 años, más de 1.500 Fue registrado en esta región, lo que le permitió obtener el título de presencia La mayor concentración de megafauna en madrigueras antiguas del mundo.
Nadie sabe con certeza por qué hay tantos de estos árboles en el sur de Brasil. La mayoría se encuentran en los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul, pero Minas Gerais, otro estado del sur, cuenta con algunos buenos ejemplos, entre ellos 340 metros de largo palioboro f Un conjunto de seis túneles de 40 metros de largo. Conduce a habitaciones de 10 metros de ancho y 4 metros de alto. En junio de este año, este sitio, la madriguera antigua más grande del estado, fue puesto bajo protección oficial para protegerlo de la actividad humana.
Se pueden encontrar algunas madrigueras antiguas en toda América del Sur, aunque no se ha registrado ninguna. América del norte. “Es algo que no tiene explicación lógica porque la megafauna vagaba por todo el continente. Debe haber túneles en otros lugares”, dijo Frank.
Algunos expertos dicen que la concentración de madrigueras antiguas en el sur de Brasil se debe simplemente a que la región es un centro de investigaciones paleontológicas. Otros no están de acuerdo y señalan que la evolución geográfica influye en diferentes comportamientos entre las especies de América, lo que en el momento de la reproducción de la megafauna Hacia 10C Más frío y seco que ahora.
Durante muchos años, los lugareños y los investigadores creyeron que los túneles habían sido construidos por civilizaciones anteriores y se suponía que las marcas de garras eran obra de un hacha. Algunas madrigueras antiguas contienen arte rupestre, como la Toca do Tato (“Armadillo Burro”) en el estado de Santa Catarina, que parece tener un sol con rayos radiantes y grupos de triángulos que representan montañas grabados en sus paredes. La arqueóloga Lisette Dias de Oliveira dijo que debido a que el arte está tallado en rocas y no pintado, datarlo es casi imposible. Nadie sabe con certeza quién hizo los grabados rupestres y qué significan.
Es probable que las comunidades indígenas regionales fueran conscientes de la existencia de antiguas madrigueras antes de que fueran reconocidas científicamente, como lo demuestran los túneles que aparecen en sus historias orales. El pueblo Kaingang, originario de Rio Grande do Sul, Contando una leyenda Que una gran inundación obligó a sus antepasados a nadar hasta las cimas de las colinas, donde finalmente se abrieron paso a través de las montañas en busca de refugio. Otros relatos de Kaingang indican que sabían que la megafauna hacía las madrigueras. Un cuento infantil popular sobre una familia que se metió en un agujero hecho por un armadillo para disfrutar de la abundancia de comida allí, y un armadillo les cortó la cuerda.hombre blanco“(nombre indígena para una persona no indígena) que se apoderó de la tierra mientras permanecía bajo tierra.
La historia exacta de las leyendas varía, pero para la gente de Kaingang la precisión es menos importante que la historia misma. “Para el pueblo Kaingang no existen leyendas porque todo lo que cuentan los ancianos indígenas se considera cierto”. libros Claudia Arici en un trabajo de investigación para la Universidad Federal de Rio Grande do Sul sobre las transformaciones culturales y territoriales del pueblo Kaingang.
Otra teoría ligada a las antiguas madrigueras es que los túneles contienen riquezas escondidas dejadas allí por los jesuitas. Esto llevó a los cazadores de tesoros a saquear cuevas en busca de esta supuesta riqueza, sólo para encontrar nada más que polvo y sedimentos. “Los cazadores de tesoros son un terror para la arqueología. Revuelven el suelo y lo revuelven, por lo que lo nuevo se vuelve viejo y lo viejo se vuelve más joven”, dijo Oliveira, añadiendo que esto complica el estudio de los depósitos en busca de evidencia adicional que pueda revelar más sobre estos objetos Sedimentos. Túneles.
En última instancia, fueron las marcas de garras las que ayudaron a los científicos a concluir que estos túneles fueron hechos por animales grandes, en particular perezosos terrestres y armadillos gigantes. “Analizamos los huesos de animales que vivieron en esta zona en los últimos dos millones de años. Animales como caballos, tigres dientes de sable y elefantes no fueron enterrados. Hay que buscar animales que tengan garras, y luego sólo tienes dos opciones: el perezoso gigante y el armadillo gigante.” “.
Weinschutz actualmente está mapeando antiguas madrigueras en Santa Catarina en 3D para intentar descubrir patrones en los túneles que podrían revelar los mecanismos biológicos de excavación de estructuras tan grandes, además de buscar rastros de pieles antiguas para ayudar a identificar las especies que las crearon. Y añadió con entusiasmo: “Aún es un estudio nuevo y hay años y años de investigación en esta área”.
Los resultados pueden arrojar algo de luz sobre por qué estos animales hacen túneles tan grandes. Mayoría Los científicos sugieren Era para cuidar a las crías, regular la temperatura corporal o incluso hibernar, aunque el motivo exacto sigue siendo un misterio. Los expertos sospechan El hecho de que cada túnel se haya creado durante siglos o incluso milenios sugiere que los perezosos y los armadillos vivían en grupos sociales familiares. “Cada generación hizo un poco más, así que después de todos esos años, crearon una gran cueva”, dijo Frank.
Los animales grandes, ya sean armadillos gigantes o perezosos gigantes, deben haber “desarrollado una fuerza ridícula en sus brazos” para poder cortar rocas y sedimentos duros que incluso un hacha sería difícil de penetrar, dijo Weinschutz. Intrigado, visité Museo de Ciencias de la Tierra En Río de Janeiro para ver el esqueleto fosilizado de un perezoso y conocer su tamaño. Su largo cráneo era del tamaño de un caballo y su garra curva cubría mi mano extendida.
Mientras sostenía la garra, mis pensamientos regresaron al viejo agujero que había visitado con los profundos arañazos en la pared, los verdaderos tesoros de estas casas antiguas. Aunque los perezosos terrestres y los armadillos gigantes del pasado desaparecieron hace mucho, sus historias seguirán siendo distintas para siempre en el sur de Brasil, dando vida a un mundo tan misterioso para nosotros hoy.
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