PARÍS/LISBONA (Reuters) – Los incendios forestales arrasaron el sábado el suroeste de Francia y España, obligando a miles de personas a evacuar sus hogares mientras las sofocantes temperaturas veraniegas ponían a las autoridades en alerta en algunas partes de Europa.

Unas 14.000 personas fueron evacuadas de la región francesa de Gironda el sábado por la tarde, dijeron las autoridades regionales en un comunicado, mientras más de 1.200 bomberos luchaban por controlar las llamas. Lee mas

«Tenemos un incendio que seguirá propagándose mientras no se asiente», dijo en rueda de prensa Vincent Ferrer, vicegobernador de Langon en Gironda.

Los incendios forestales han devastado Francia en las últimas semanas, así como otros países europeos, incluidos Portugal y España.Más de 10.000 hectáreas (25.000 acres) de tierra ardían en la región de Gironda el sábado, frente a las 7.300 hectáreas del viernes.

Y en la última advertencia meteorológica, 38 de los 96 departamentos de Francia han sido colocados en alerta «naranja», y se insta a los residentes de esas regiones a estar atentos. Se espera que la ola de calor en el oeste de Francia alcance su punto máximo el lunes, con temperaturas superiores a los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit).

Y en la vecina España, los bomberos combatieron una serie de incendios el sábado después de días de temperaturas inusualmente altas de 45,7 grados centígrados (114 Fahrenheit).

Una ola de calor que duró casi una semana provocó la muerte de 360 ​​personas a causa del calor, según cifras del Instituto de Salud Carlos III.

Más de 3.000 personas han sido evacuadas de sus hogares debido a un gran incendio forestal cerca de Mijas, una ciudad en la provincia de Málaga popular entre los turistas del norte de Europa, dijeron los servicios de emergencia de la región en un tuit la madrugada del sábado.

Muchos de ellos fueron llevados a un polideportivo regional.

«La policía subía y bajaba por la calle con sirenas y les decían a todos que se fueran. Solo lárguense. No hay instrucciones de dónde ir», dijo el jubilado británico John Pretty, de 83 años.

«Da miedo… porque no sabes lo que está pasando», dijo el residente belga Jean-Marie Vandelainot, de 68 años.

En otras partes de España, espesas columnas de humo negro se elevaron en el aire cerca de Casas de Merafte en la región de Extremadura cuando helicópteros arrojaron agua sobre las llamas que quemaron 3.000 hectáreas, forzaron la evacuación de dos pueblos y amenazaron con llegar al Parque Nacional de Monfrag.

El fuego también ardió en la región central de Castilla y León y en Galicia en el norte.

Hubo algo de alivio para los bomberos en Portugal, ya que las temperaturas cayeron en gran parte del país el sábado después de alcanzar los 40 °C (104 °F) en los últimos días.

“Estamos viendo grandes incendios y no queremos reactivarlos de nuevo (…) Seguiremos muy atentos este fin de semana”, dijo a los periodistas André Fernández, jefe de la Autoridad de Emergencias y Protección Civil.

Los incendios forestales destruyeron un total de 39.550 hectáreas (98.000 acres) desde principios de año hasta mediados de junio, más del triple del área destruida por los incendios en el mismo período del año pasado, mostraron datos del Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques.

Casi dos tercios de esa área se quemaron durante los incendios de la semana pasada.

El Ministerio de Salud de Portugal dijo que 238 personas murieron como resultado de la ola de calor entre el 7 y el 13 de julio, la mayoría de ellos ancianos con enfermedades crónicas.

Marruecos está ardiendo

Al otro lado del Mediterráneo desde Europa, los incendios marroquíes han engullido más de 2.000 hectáreas de bosque en las regiones norteñas de Larache, Wazzan, Taza y Tetuán, dijeron las autoridades locales, matando al menos a una persona.

Más de 1.000 hogares fueron evacuados de sus aldeas y los aviones de agua ayudaron a extinguir la mayoría de los incendios el viernes por la noche, aunque los bomberos todavía luchaban por apagar tres puntos calientes cerca de Larache.

En Gran Bretaña, el meteorólogo nacional emitió la primera advertencia roja de «calor extremo» para partes de Inglaterra el lunes y martes.

Dado que se esperan temperaturas récord, el comité estatal de respuesta a emergencias se reunirá más tarde el sábado.

La temperatura más alta jamás registrada en Gran Bretaña fue de 38,7 °C (101,7 °F), registrada en Cambridge el 25 de julio de 2019.

Información adicional de Lili Faroudi en París, Sergio Gonclaves en Lisboa, Mariano Valladolid y John Nazca en Málaga, Ahmed Jeshtimi en Rabat y Jessica Jones y Michael Holden en Londres.

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