MELBOURNE • Después de un debut enormemente exitoso el año pasado, la ATP Cup comenzó hoy en condiciones más tranquilas en Melbourne, con Novak Djokovic buscando que el campeón Serbia se enfrente a Canadá en el evento Team Select.

El torneo de la temporada pasada contó con 24 países y se jugó en hogares abarrotados en todo el país, pero el próximo evento se ha reducido a 12 equipos y todos los eventos estarán restringidos a Melbourne Park debido a las medidas de bioseguridad de Covid-19.

La capacidad de audiencia para este año se establece en el 25 por ciento, pero la competencia, no obstante, proporcionará una guía modelo para el Abierto de Australia de la próxima semana, con la mayoría de los principales competidores masculinos en el Grand Slam representando a sus países después de 14 días obligatorios en cuarentena.

Djokovic, invicto en ocho encuentros, fue majestuoso en el torneo del año pasado cuando llevó a Serbia a una victoria por 2-1 sobre España en la final, incluida una victoria en sets seguidos sobre Rafael Nadal.

No habrá pausa para el número 1 del mundo cuando se enfrente al prometedor talento canadiense Dennis Shapovalov en el Rod Laver Arena en un partido del Grupo A, una revancha impresionante en los cuartos de final el año pasado.

El esperanzado Shapovalov, de 21 años, empujó a Djokovic al desempate del tercer set el año pasado y estará ansioso por ver si cierra la brecha.

Nadal encabezará la sesión de la tarde en el Rod Laver Arena cuando recupere la esperanza en casa ante Alex de Minor, un año después de que el australiano se reformara 4-6, 7-5, 6-1 en las semifinales. «(Intentaremos) hacer una buena presentación para los aficionados de todo el mundo y los aficionados aquí en Australia», dijo el número dos del mundo antes de la segunda reunión del grupo.

El campeón del US Open, Dominic Tim, que provocó que Djokovic entrara en pánico en la final del Abierto de Australia del año pasado, lidera en el John Cain Arena, donde el austriaco jugará contra el número 10 del mundo, el italiano Matteo Berettini en el Grupo C.

El campeón mundial de ATP número 4, Daniel Medvedev, lidera un equipo ruso fuerte con Andrei Rublev y comenzará su partido contra el argentino Diego Schwartzman con un partido del Grupo D en la sesión de la noche en John Kane. Alemania, Grecia, Francia y Japón se unirán a la lucha mañana.

La gran defensora del tenis femenino tuvo su primer sabor de emoción ayer cuando la campeona de Wimbledon y número dos del mundo Simona Halep, quien se tomó un descanso en la primera ronda, avanzó a la tercera ronda del WTA 500 Gippsland Trophy con una puntuación de 6-4. una victoria por 6-4 sobre Anastasia Potapova.

En el Yarra Valley Classic, otro evento de la WTA 500 que tiene lugar en Melbourne Park, la campeona de cuatro individuales Serena Williams venció a Daria Gavrilova 6-1, 6-4 para reservar su lugar en la tercera ronda. La cabeza de serie No. 11 del mundo admitió más tarde que si no hubiera retrasado el Abierto Mundial por tres semanas, probablemente se habría retirado debido a la falta de condición física.

«No pude entrenar por el tendón de Aquiles», dijo.

«Necesitaba tiempo. No creo que hubiera estado aquí si fuera durante la temporada regular».

Agence France-Presse, Reuters

Copa ATP

Día 2: Fase de grupos: Singtel TV Ch115 y StarHub Ch209, mañana a las 6.30 a. M.

Premio Gippsland

Día 3: StarHub Ch201, 8 am y 3:30 pm; Capítulo 202, 13:00