La gente camina en Times Square en Nueva York, Estados Unidos, 2 de octubre de 2021 (Foto / Xinhua)

Los medios locales informaron que varios viales que fueron clasificados como «viruela» y fueron encontrados accidentalmente en un laboratorio en el estado estadounidense de Pensilvania, dieron la alarma sobre las amenazas del virus para la salud pública.

Un trabajador de laboratorio encontró 15 viales mientras limpiaba un congelador en una instalación que realizaba una investigación de vacunas en las afueras de Filadelfia, con cinco etiquetados como «viruela» y 10 como «vacuna».

La viruela es una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus de la viruela, que mató a 300 millones de personas en el siglo XX, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una posible filtración puso a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y al Departamento de Seguridad Nacional en alerta máxima. Según el acuerdo de la OMS, solo hay dos depósitos autorizados de reservas vivas de viruela, la sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Atlanta y un centro de investigación en Rusia.

El CDC dijo el jueves que no encontró evidencia de que los viales contengan el virus de la viruela, y no había indicios de que los trabajadores del laboratorio o el público hubieran estado expuestos al contenido, sin explicaciones sobre cómo terminaron los viales en el congelador o si la agencia investigó la fuga del virus.

El New York Times citó a Robert Glatter, médico de urgencias del Hospital Lenox Hill de Nueva York, diciendo que la viruela puede ser mortal «incluso después de liofilizarla».