La clase de animales marinos conocida como Cefalópodos – que hoy incluye calamares, pulpos y calamares – puede haber existido en la Tierra hace 30 millones de años de lo que se pensaba, según una nueva investigación.

Además, si necesitamos restablecer el tiempo en las espaldas de los cefalópodos, entonces todos Historia evolutiva Es posible que sea necesario volver a examinar los organismos invertebrados, dada la importancia de estos organismos en el panorama general de la vida en este planeta.

La clave de la nueva investigación es el descubrimiento de varios fósiles en forma de cono de 522 millones de años en la península de Avalon en Terranova, Canadá, que tienen algunas características distintas que significan que pueden clasificarse como cefalópodos.

Secciones longitudinales y transversales de los fósiles recién descubiertos. (Gregor Osterman / Biología de la comunicación)

«Si realmente deben ser cefalópodos, tendríamos que posponer el origen de los cefalópodos al período Cámbrico temprano», agregó. Dice la geóloga Anne Hildenbrand De la Universidad de Heidelberg en Alemania.

«Esto significa que los cefalópodos aparecieron al comienzo de la evolución de los organismos multicelulares durante la explosión del Cámbrico».

Hasta ahora, se pensaba que los cefalópodos más antiguos eran Plectronoceras cambria Pequeños moluscos con conchas cónicas que vivieron a finales del período Cámbrico, hace unos 490 millones de años.

Mientras que nuestro conocimiento de b P. cambriaLa anatomía se basa en fósiles incompletos y estos nuevos descubrimientos son lo suficientemente similares como para sugerir un vínculo entre las especies. También son lo suficientemente diferentes como para apoyar la hipótesis de que millones de años de evolución podrían separarlos.

Por ejemplo, una de las características que los científicos descubrieron en varias conchas de tiza de la península de Avalon es evidencia de la existencia de Nosotros corrimosUn tubo de tejido que ayuda a drenar el agua del caparazón, controlar los niveles de nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono y controlar la flotabilidad.

Sin embargo, todos los fósiles recién encontrados no tienen signos de un sifón, y su ubicación es ligeramente diferente de donde se esperaba. Después de analizar a fondo las similitudes y diferencias, los investigadores creen que han encontrado fósiles que son de hecho una forma más antigua de cefalópodos.

«La presencia de sifón, cuellos septados y anillo de conducción se consideran propiedades esenciales para distinguir los cefalópodos fósiles tempranos de otros cefalópodos separados o pedregosos», escriben los investigadores en su informe. papel.

«Sin embargo, algunos autores también han asignado un material fósil coclear que carece de estas características a los cefalópodos».

El ajuste de horario significa que los cefalópodos aparecieron antes de que algo fuera seguro. Eurtrópodos (Incluidos insectos y crustáceos), que se remonta a Terinoviano Parte del registro geológico.

Como los primeros organismos capaces de impulsarse hacia arriba y hacia abajo en el agua, gracias a ese sifúnculo nuevamente, y asentarse en el océano abierto, los cefalópodos desempeñan un papel importante en la historia evolutiva temprana, por lo que los expertos quieren acertar en el momento adecuado.

Clasificar criaturas es a menudo una tarea difícil, incluso cuando no estamos hablando de restos fósiles de más de 500 millones de años, pero los investigadores esperan que estudios y descubrimientos adicionales ayuden a verificar sus afirmaciones. Ahora, se están realizando investigaciones para encontrar especímenes mejor conservados de la misma zona.

«Este descubrimiento es extraordinario», Dice el geólogo Gregor Osterman De la Universidad de Heidelberg. «En la comunidad científica, se ha sospechado durante mucho tiempo que la evolución de estos organismos altamente evolucionados comenzó mucho antes de lo que se había asumido hasta ahora. Pero hubo una falta de evidencia fósil para apoyar esta teoría».

La investigación ha sido publicada en Biología de la comunicación.