Las investigaciones sugieren que si bien los efectos más graves de SARS-CoV-2 Se ha observado en pacientes con síntomas graves. COVID-19Las personas que tuvieron casos más leves y no fueron hospitalizadas también informaron haber experimentado síntomas de pérdida de memoria y déficit de atención que persistieron durante más de 18 meses después de la infección.

La pérdida de memoria y el déficit de atención son quejas comunes entre los sobrevivientes de COVID-19 grave. Sin embargo, estos y otros trastornos cognitivos también se observaron en pacientes con casos leves más de 18 meses después de la lesión, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de São Paulo en Brasil.

Un artículo sobre el estudio fue publicado en la revista. Psicología BMCLos hallazgos resaltan la necesidad de una rehabilitación más integral para abordar los efectos cognitivos duraderos de la COVID-19, escribieron los autores.

Los datos recopilados de 302 voluntarios indicaron deterioro cognitivo en el 11,7% de los pacientes con casos leves, el 39,2% de los pacientes con casos moderados y el 48,9% de los pacientes con casos graves.

Antonio de Padua Serafeim, primer autor del artículo y profesor del Instituto de Psicología (IP-USP), dijo: “Aunque los daños causados ​​por la enfermedad en términos de pérdida de memoria, déficit de atención y lentitud en el procesamiento aumentan proporcionalmente a su gravedad, los mismos problemas afectan a varios “Un número significativo de personas (unas 100 en nuestro estudio) tenían Covid leve o moderado”.

Los resultados del estudio, financiado por la FAPESP, indican el potencial impacto de la neuroinflamación causada por la infección por SARS-CoV-2.

“Se sabe que la pérdida de memoria y el déficit de atención están asociados con el síndrome post-cuidados intensivos debido a la intubación bajo sedación profunda. Sin embargo, algunos de los datos analizados en el estudio fueron de pacientes que no requirieron cuidados intensivos o no eran lo suficientemente sintomáticos para serlo. Ingresado en el hospital y aún presentaba pérdida de memoria y déficit de atención. Entonces los resultados nos abrieron los ojos al problema de la neuroinflamación debido al Covid-19”, dijo Serafeim.

La memoria y la atención son funciones cognitivas importantes que afectan la vida diaria de las personas. Como reflejo de esto, los participantes del estudio que obtuvieron puntuaciones bajas en las pruebas de memoria y atención informaron tener dificultades para recordar palabras o realizar actividades rutinarias, como olvidar ollas en la estufa o no recoger a los niños de la escuela.

“Jerárquicamente hablando, la atención es la función básica en toda actividad mental, y esto explica por qué la deficiencia de atención afecta en gran medida la vida diaria de las personas. Se requiere una atención de alta calidad para pensar y actuar de diferentes maneras al mismo tiempo. En algunos casos, la actividad atencional está tan dispersa que cada estímulo es nuevo. [or impending activity] “La memoria se disuelve, por lo que la persona no puede recordar lo que estaba haciendo. Esto también afecta la actividad de procesamiento, que implica tomar decisiones rápidas basadas en información”, dijo.

Rehabilitación cognitiva

Según Seraphim, desde hace algún tiempo todas las pruebas demuestran que el nuevo coronavirus puede afectar al sistema nervioso central, así como a los pulmones, los riñones, el corazón y los músculos, pero no se comprende bien el alcance de los daños que puede causar. “No sabemos si el deterioro cognitivo causado por el Covid-19 es permanente y actualmente estamos evaluando formas de intervenir en este proceso”, afirmó.

En colaboración con otros investigadores de la Universidad de São Paulo, Serafeim está desarrollando programas para intentar mitigar las pérdidas cognitivas provocadas por la Covid-19. El objetivo es descubrir si técnicas como la neuroestimulación y el neurofeedback pueden aliviar o compensar la pérdida de memoria y el déficit de atención.

“Ambas son técnicas no invasivas destinadas a mejorar la función cerebral mediante la neuromodulación, que puede estimular las conexiones entre las neuronas del cerebro”. [synapses]“Hasta ahora sólo hemos encontrado estudios de casos. Por ejemplo, en el caso de un médico que estuvo en la UCI durante 34 días, aplicamos un protocolo de neurofeedback que se utiliza a menudo para estudiar a pacientes con trastorno por déficit de atención y se recuperó bien. Pero este fue un caso aislado”, afirmó.

“Basándonos en el conocimiento que hemos adquirido hasta ahora sobre las técnicas de estimulación cognitiva y rehabilitación, creo que es posible lograr una mejora en la conectividad neuronal mediante el entrenamiento cerebral para estimular la capacidad cognitiva integral. La fase grave de la epidemia ha pasado, pero las consecuencias. “No es una enfermedad terminada. Muchas personas han sido infectadas, muchas sufren consecuencias de este tipo. Sin embargo, no disponemos de un programa eficaz para intervenir no sólo en los aspectos emocionales sino también en las dificultades cognitivas. resultante del Covid-19.”

Referencia: “Rendimiento cognitivo de pacientes post-Covid en casos clínicos leves, moderados y graves” por Antonio de Padua Serafeim, Fabiana Safi y Amanda Raffaella A. Soares, Alessandra Mara Moreta, Mariana Medeiros Asad, Sandro de Toledo, Cristiana C. A. Roca y Ricardo S. S. Dorias, 26 de abril de 2024, Psicología BMC.
doi: 10.1186/s40359-024-01740-7

El estudio fue financiado por la Fundación de Investigación de Sao Paulo.