Según informes de medios extranjeros, uno de los «sextos sentidos» más importantes del reino animal es la inducción magnética, la capacidad de detectar campos magnéticos, pero exactamente cómo funcionan sigue siendo un misterio. ahora mismo,Los investigadores en Japón pueden haber encontrado la pieza principal del rompecabezas, donde observaron por primera vez la respuesta inalterada de las células vivas a los campos magnéticos.

Como todos sabemos, muchos animales pueden navegar detectando el campo magnético de la Tierra, incluidos pájaros, murciélagos, serpientes, ballenas e incluso humanos, según algunos estudios. Sin embargo, el mecanismo exacto de los vertebrados sigue sin estar claro. Una hipótesis es que esto resulta de una relación simbiótica entre animales y bacterias causada por el campo magnético.

Pero la hipótesis principal involucra reacciones químicas en las células, resultado del llamado mecanismo de par de radicales libres. Básicamente, si ciertas partículas excitan la luz, los electrones pueden saltar entre ellas a sus «vecinos». Esto puede crear pares moleculares cada uno con un electrón, los llamados pares de radicales libres. Si los electrones de estas partículas tienen estados idénticos de giro, sufrirán lentamente una reacción química y, si chocan, la reacción tendrá lugar más rápido. Dado que los campos magnéticos pueden afectar el estado del espín de los electrones, pueden inducir reacciones químicas y alterar el comportamiento de los animales.

En las células de animales vivos con inducción magnética, se cree que las proteínas llamadas criptocromos son moléculas que implementan este mecanismo de emparejamiento de raíces. Ahora, investigadores de la Universidad de Tokio han observado por primera vez la interacción de criptocromos con campos magnéticos.

En la investigación, el equipo usó células HeLa, que son una línea celular de cáncer de cuello uterino humano que crece en el laboratorio y se usa a menudo en tales experimentos. Se centraron en las moléculas de flavina en la célula, que son subunidades de leucos que emiten fluorescencia bajo luz azul.

Los investigadores irradiaron las células con luz azul, lo que las hizo brillar y luego barrieron un campo magnético sobre ellas cada cuatro segundos. Y cada vez que se escanea, el brillo de la celda disminuirá en aproximadamente un 3,5%.

El equipo de investigación dijo que esta opacidad es evidencia de que los radicales libres juegan un papel en el mecanismo. Básicamente, cuando las moléculas de flavina son estimuladas por la luz, producen pares de radicales libres o emiten fluorescencia. El campo magnético afecta a pares más radicales con el mismo estado de espín de electrones, ralentizando su reacción química y oscureciendo la luminiscencia general.

«No hemos modificado ni agregado nada a estas células», dijo Jonathan Woodward, coautor principal del estudio. «Creemos que tenemos pruebas sólidas de que observamos un proceso cuántico puramente mecánico que influye en las actividades químicas a nivel celular».

El equipo afirmó que el campo magnético utilizado en el experimento esRefrigeradorLos imanes son similares, mucho más fuertes que el campo magnético natural de la Tierra. Pero lo interesante es que el debilitamiento del campo magnético puede hacer que sea realmente fácil cambiar el estado de espín del electrón del par de radicales. Esto podría significar que el mecanismo de acoplamiento de la raíz juega un papel en los animales de «inducción magnética», pero se necesita más trabajo para determinar esto.

La investigación ha sido publicada enprocedimientos de la Academia Nacional de CienciasEn la revista.