La semana que comenzó con la policía allanando las oficinas de Barcelona terminará con un cambio de liderazgo en un club de fútbol español sumido en crisis dentro y fuera del campo.

El domingo, la Fundación Catalana elegirá a sus 140.000 miembros para elegir a su próximo presidente.

Tres candidatos, el ex presidente del club Joan Laporta, el inversor en tecnología Víctor Font y el abogado Anthony Friksa, compiten para suceder a Josep Maria Bartomeu, quien renunció el año pasado después de una asombrosa disputa con el mejor jugador del Barcelona, ​​Lionel Messi.

Bartomeu fue arrestado junto con el director ejecutivo y abogado principal del club el lunes. La policía está investigando un escándalo denominado “Barçagate”: acusaciones de que el club ha contratado a grupos externos para difamar a los oponentes de Bartomeu en Facebook.

Bartomeu no pudo ser contactado para hacer comentarios, pero siempre ha negado haber actuado mal. El club dijo que había ofrecido “la plena cooperación de las autoridades legales y la policía”.

Los candidatos admiten que el tema está dañando la imagen del club, pero hablaron con el Financial Times antes de la votación, discutiendo cómo podrían resolver los mayores problemas potenciales: devolver al Barcelona a las ganancias después de la pandemia; Abordar una enorme cantidad de deuda de 1.100 millones de euros; Y para persuadir a Messi de que se quede.

Otro golpe financiero se produjo el jueves después de que se ordenó al Barcelona y a otros tres clubes españoles que reembolsaran los millones de euros recibidos en ayudas gubernamentales. El tribunal supremo de la Unión Europea declaró ilegales los beneficiosos acuerdos fiscales de los que habían disfrutado durante un cuarto de siglo.

Laporta, presidente del club desde 2003 durante un año lleno de trofeos, dijo que volvería a hacer del Barcelona “una referencia”. [point] En el mundo del fútbol ”. Friksa, el ex director del club, dijo que se estaba“ recuperando [is] Muy posible si tomamos las decisiones matemáticas correctas “.

Font proporcionó la evaluación más dura, argumentando que años de gasto derrochador en jugadores, una deuda creciente y un déficit de ingresos inducido por el coronavirus de poco más de 200 millones de euros la temporada pasada crearon una “tormenta perfecta”.

“El antiguo modelo de negocio del FC Barcelona [has become] Desactualizado “, dijo.

Una ambición vacilante

Barcelona ha sido admirada en todo el mundo del fútbol como modelo de éxito. Desde el cambio de siglo, su equipo repleto de estrellas ha ganado cuatro veces la Liga de Campeones, el torneo de clubes más grande de Europa.

Todo esto se logró con la propiedad de los miembros, no con la propiedad de un individuo o grupo adinerado para financiar el equipo. En cambio, Barcelona aprovechó un aumento en los contratos de derechos de los medios y los acuerdos comerciales, ya que los patrocinadores buscaron vincularse con el lado ganador.

En la temporada 2018/19, el club se convirtió en el club con mayores ingresos del mundo con 840,8 millones de euros, un aumento de casi 500 millones de euros con respecto a la década anterior.

La ambición declarada del Barcelona era ser el primer club de fútbol en lograr ingresos anuales de más de mil millones de euros. La epidemia ha penetrado este concepto.

Los grandes equipos, desde el Manchester United de Inglaterra al Inter de Milán, sufrieron un fuerte descenso de ingresos con la ausencia de espectadores. Pero Barcelona fue uno de los más afectados, perdiendo 100 millones de euros antes de impuestos la temporada pasada.

Las perspectivas de un cambio rápido una vez que los aficionados regresen son vagas. Las emisoras de toda Europa han indicado que se abstendrán de pagar sumas cada vez más altas para ver fútbol de élite. El valor de los jugadores en el mercado de transferencias se derrumbó en $ 5.6 mil millones, ya que los clubes recortaron el gasto en equipos.

Esto ha dejado al Barcelona en una posición incómoda. El gasto se produjo a través de un endeudamiento masivo: la deuda total del club aumentó a más de 1.100 millones de euros, con acreedores incluidos bancos, jugadores, autoridades fiscales y clubes rivales. La mayor parte de esta deuda es a corto plazo, con vencimiento este año.

El lugar de Barcelona como institución cultural, con el generoso apoyo de la clase empresarial de Cataluña, llevó a la creencia de que el club sobreviviría a su difícil situación financiera.

Imagina si [people] ¿Dijo que la reina Isabel II irá a la quiebra? “No lo es”, dijo un alto ejecutivo de un banco español. Barcelona tiene activos intangibles que nunca desaparecerán ”.

Los ejecutivos del club están manteniendo conversaciones con los prestamistas sobre el refinanciamiento de la deuda, pero el vacío de liderazgo detuvo las discusiones. “Existe el Plan A, B, C y D”, dijo una persona cercana al equipo ejecutivo. “[But] Nadie quiere tomar una decisión “.

Cuando Christian Seifert, director ejecutivo de la Liga Alemana de Fútbol, ​​atacó los planes de una “Superliga” europea separatista, eligió clubes como el Barcelona para impulsar ideas que concentren la riqueza entre la élite del fútbol sin resolver primero sus problemas financieros.

“Estos supuestos superclubs son en realidad máquinas mal administradas que queman dinero que, en una década de crecimiento increíble, no pudieron, en una década de crecimiento increíble, acercarse a un modelo de negocio sostenible de alguna manera”, dijo Seifert en el reciente conferencia FT Business of Football.

La elección del domingo fue provocada por la renuncia de Bartomeu en octubre. Su caída comenzó hace unos meses, cuando Messi pidió marcharse tras una humillante derrota por 8-2 en los cuartos de final de la Champions League ante el Bayern de Múnich. Fue la derrota final en una serie de grandes derrotas en las etapas finales de la competencia en los últimos años.

Bartomeu impidió este movimiento. Messi, seis veces ganador del Balón de Oro, el honor individual más alto del deporte, ha optado por anular su contrato, que se extiende hasta junio, en lugar de iniciar una disputa legal con el club.

La negativa a vender tuvo un precio. El periódico español El Mundo citó documentos filtrados que revelan que el contrato de cuatro años de Messi valía 555 millones de euros, incluido el salario que se gana fácilmente y las bonificaciones por desempeño, lo que lo convierte en uno de los atletas mejor pagados del mundo.

Máquina de hacer dinero messi

Sin embargo, los candidatos presidenciales de Barcelona lo ven como valioso por su dinero y se han comprometido a persuadir al jugador para que se quede en el club, aunque, quizás, en términos reducidos.

Laporta, que ha recibido más nominaciones que cualquier otro candidato, dijo que Messi está permitiendo que el club logre acuerdos de patrocinio más importantes y atraiga invitados VIP a los partidos.

“Messi cuesta el 8 por ciento de los ingresos totales del club”, dijo. “[But] Messi genera alrededor del 30 por ciento de la [that] Ingresos “.

Font dijo que ofrecería al jugador un “contrato de por vida”. Su plan prevé que el argentino recortará su salario en los próximos años, pero luego recibirá una garantía económica durante décadas. El club se beneficiará de un compromiso continuo a través de futuros acuerdos de marketing.

Al presentar un cántico de Messi, los candidatos contaron con el ingenio de la antigua dirección del club.

En particular, argumentan que la tarifa récord de 222 millones de euros por la venta del delantero brasileño Neymar al Paris Saint-Germain en 2017 se ha desperdiciado en suplentes insuficientes, como el mediocampista Philippe Coutinho y el extremo Osman Dembélé, obtenidos de las tarifas de transferencia y fuertes. salarios.

En la temporada 2017-18, la masa salarial del Barcelona aumentó casi un 50 por ciento a alrededor de 640 millones de euros, impulsando los salarios de más jugadores que cualquier otro club del fútbol mundial. La masa salarial del club se mantuvo en niveles similares, consumiendo tres cuartas partes de los ingresos del club.

Variables del juego

Ambos candidatos sugirieron que gastarían menos en jugadores, con más confianza en la juventud desarrollada en la famosa academia La Masia, de la que Messi se graduó una vez.

Font dijo que traería a Xavi Hernández, un legendario exjugador y graduado de la academia, y le otorgaría poderes radicales, similares a Sir Alex Ferguson del Manchester United o Arsene Wenger del Arsenal, ex entrenadores que entrenaron a los primeros equipos pero tenían un amplio control sobre los asuntos deportivos.

Freixa apuesta por reforzar el equipo y busca “dos o tres jugadores top”. Esto se financiará mediante el gasto de las ganancias de un acuerdo propuesto para vender una participación en el Barça, una entidad que contiene negocios como Trade Arm y Innovation Center.

Laporta se ha comprometido a inyectar dinero en efectivo al club siguiendo a jugadores como el Inter de Milán y el Tottenham Hotspur para acumular liquidez en los mercados de bonos. “Tengo suficiente experiencia para hablar con los bancos cara a cara, explicar la situación, explicar nuestras posibles líneas de negocio y nuestro potencial en términos de éxito deportivo”, dijo.

Pero Font insiste en que el club no puede permitirse aumentar su deuda para facilitar más gastos. En cambio, el empresario tecnológico, en una medida respaldada por Laporta, ha pedido una revisión de un plan de mil millones de euros financiado por el banco de inversiones estadounidense Goldman Sachs para remodelar el estadio Camp Nou de 100.000 asientos, en un esfuerzo por reducir el costo del proyecto.

Los miembros del club, tanto accionistas como aficionados entusiastas, deben decidir quién puede moverse mejor desde Barcelona, ​​preservando al mismo tiempo la estatura de Barcelona como uno de los campeones del fútbol financiero y deportivo.

“Me gustaría lanzar un mensaje de apaciguamiento”, dijo Laporta, el favorito. “El FC Barcelona tiene suficientes activos y suficientes recursos para revertir esta situación”.