Es probable que varios barcos que transportan gas natural licuado (GNL) amarrados frente al Golfo de Cádiz de España permanezcan allí hasta finales de noviembre en previsión de precios más altos del gas en Europa, dijeron fuentes de la industria.

Docenas de barcos han estado volando frente a la costa ibérica y en el Mediterráneo durante semanas, incapaces de asegurar las escotillas para descargar su carga de GNL mientras las fábricas que convierten el combustible embotellado en gas funcionan a plena capacidad.

El gran volumen de GNL en almacenamiento flotante revela la falta de capacidad de «regasificación» de Europa justo cuando las existencias del continente están aumentando debido a un invierno en el que el gas de los gasoductos rusos se agota.

Pero fuentes de la industria dicen que algunos de los barcos que esperan son parte de una estrategia comercial de sus empresas, anticipando precios más altos.

Están esperando precios más altos. Una de las fuentes dijo: Si un barco estacionado descarga su carga, el precio colapsará inmediatamente al afectar a otras cargas en la cola, y el efecto dominó será muy doloroso en términos de costo de oportunidad.

Los precios del gas natural en Europa están en su nivel más bajo desde junio, un 28% menos en una semana, en parte debido a niveles más altos de inventario y temperaturas superiores a lo normal, según Rystad Energy.

“Para las cargas de almacenamiento flotante que se venden en base a DES (entrega fuera del barco), esperamos que la mayoría de ellas se entreguen a principios de noviembre, aunque algunas compañías pueden retrasar las entregas hasta el invierno”, dijo Samuel Judd, presidente de LNG. Precios en la agencia de precios de productos básicos Argus.

Dos fuentes del sector señalaron que de los nueve barcos que atracaron en Cádiz el miércoles al mediodía, hay tres barcos de la española Naturgy: Castillo de Caldelas, Rioja Knutsen e Iberia Knutsen.

Uno de los otros barcos es propiedad de British Petroleum, tres del comerciante de productos básicos Trafigura, uno de la compañía estadounidense Chenier y el último está vacío, dijeron las fuentes, y agregaron que algunos de los barcos a veces son subcontratados por otras compañías.

Un portavoz de Naturgy dijo que sus barcos han designado franjas horarias de descarga en España y están esperando esas fechas para descargar.

BP, Cheniere y Trafigura se negaron a comentar sobre sus envíos regulares.

Las autoridades portuarias españolas dijeron que algunos barcos habían estado esperando desde mediados de septiembre.

Un actor de la industria dijo que no hubo problemas con las franjas horarias asignadas en septiembre en España.

«En este momento, los precios están cayendo muy rápidamente e, irónicamente, estos envíos capturarán menos valor que en septiembre o principios de octubre», dijo.

Toby Kobson, jefe global de comercio y asesoría de Trident LNG, dijo que era poco probable que los envíos se desviaran a Asia, debido a los costos de envío más altos y los precios más bajos que en Europa. Diciembre Las tarifas de flete de GNL en Europa siguen siendo competitivas en comparación con Asia para el GNL de origen estadounidense.

Los precios entre noviembre y diciembre se mantienen en el caso del contango, donde el precio de los futuros de materias primas se encuentra por encima de los niveles spot.

Mientras tanto, la firma de inteligencia de datos ICIS dijo que algunos petroleros que habían estado esperando en el Mediterráneo desde septiembre se trasladaron recientemente a terminales en el noroeste de Europa y el Reino Unido.

Si bien algunos espacios de repuesto están disponibles en la isla británica de Grain and Dragon a fines de octubre y principios de noviembre, los precios diarios del gas en los centros terrestres estarán bajo presión a la baja a medida que los depósitos terminales cedan para abordar la acumulación de gas, dijo Alex Froley, analista de GNL de ICIS Licuado natural. .

Agregó: «Sin embargo, los precios de la gasolina siguen siendo mucho más altos que en la primera mitad de 2021 y los precios de invierno del próximo año no están disminuyendo tanto como el próximo mes».
Fuente: Reuters (Reporte de Marwa Rashad y Pelin Carino; Reporte adicional de Julia Payne y Jesus Aguado; Edición de Veronica Brown y Emilia Sithole Mataris)