Los nuevos hallazgos del primer trabajo de campo arqueológico realizado en el espacio muestran que la Estación Espacial Internacional es un rico paisaje cultural donde la tripulación crea su propia «gravedad» para reemplazar la gravedad de la Tierra y adapta los espacios de los módulos para satisfacer sus necesidades.

Generalmente se piensa que la arqueología es el estudio del pasado distante, pero es ideal para descubrir cómo las personas se adaptaron a los vuelos espaciales de larga duración.

En el experimento SQuaRE descrito en nuevo papel en MÁS UNOReimaginamos un método arqueológico estándar para usar en el espacio y pedimos a los astronautas que lo realizaran por nosotros.

Arqueología… en… ¡el espacio!

La Estación Espacial Internacional es el primer asentamiento humano permanente en el espacio. Casi 280 personas lo han visitado en los últimos 23 años.

Nuestro equipo ha estudiado las ofertas. Imágenes, iconos y obras de arte religiosos. Fue fabricado por tripulantes de diferentes países, Noté el envío Que están siendo devueltos a la Tierra y para examinarlos se utilizó el archivo de imágenes históricas de la NASA. Relaciones entre los miembros de la tripulación. Que sirven juntos.

También estudiamos técnicas simples, como velcro y bolsas de plástico con cierre, que los astronautas usan para recrear el efecto de la gravedad de la Tierra en un ambiente de gravedad cero: para mantener las cosas donde las dejaste, para que no se vayan flotando.

Más recientemente, recopilamos datos sobre cómo la tripulación utilizó los objetos dentro de la estación espacial adaptando una de las técnicas arqueológicas más tradicionales, el “pozo de prueba con pala”.

En el terreno, después de identificar un sitio arqueológico, se traza una cuadrícula de cuadrados de un metro de largo cada uno, y algunos de estos cuadrados se excavan como “pozos de prueba”. Estas muestras dan una idea del sitio en su conjunto.

En enero de 2022, le pedimos a la tripulación de la ISS que trazara un mapa de cinco áreas de muestra aproximadamente cuadradas. Elegimos las ubicaciones de la plaza para incluir áreas de trabajo, ciencia, ejercicio y ocio. La tripulación también eligió una sexta zona basándose en su propia idea de lo que podría ser interesante observar. Nuestro estudio fue patrocinado por el Laboratorio Nacional de la Estación Espacial Internacional.

Luego, durante 60 días, el equipo fotografió cada cuadrado diariamente para documentar los objetos dentro de sus límites. Todo en la cultura espacial tiene un acrónimo, por eso llamamos a esta actividad Experimento de búsqueda de conjuntos de cuadrantes muestreados, o SQuARE.

Las imágenes resultantes muestran la riqueza del paisaje cultural de la estación espacial, al tiempo que revelan cuán lejos está la vida en el espacio de las imágenes de ciencia ficción.

La estación espacial está abarrotada, caótica, superpoblada y sucia. No hay límites entre el lugar donde trabaja la tripulación y el lugar donde descansa. Hay poca privacidad. Ni siquiera hay ducha.

Lo que vimos en las plazas

Ahora podemos presentar los resultados del análisis de los dos primeros cuadrados. Uno está ubicado en el módulo Nodo 2 de EE. UU., donde hay cuatro alojamientos para la tripulación y conexiones con laboratorios europeos y japoneses. Las naves espaciales visitantes a menudo atracan aquí. Nuestro objetivo era un muro donde se ubica el Área de Trabajos de Mantenimiento, o MWA. Hay una placa de metal azul con 40 cuadrados de velcro y una mesa debajo para sostener equipos o realizar experimentos.

La NASA tenía la intención de utilizar el área para mantenimiento. Sin embargo, no vimos ninguna evidencia de trabajos de mantenimiento allí, y sólo unas pocas actividades científicas. De hecho, durante 50 de los 60 días cubiertos por nuestra encuesta, el área solo se usó para almacenar artículos que tal vez no se hubieran utilizado allí.

La cantidad de velcro aquí lo convirtió en un lugar ideal para Personalizado Almacenamiento. Casi la mitad de todos los elementos registrados (44%) estaban relacionados con el mantenimiento de otros elementos en su lugar.

El otro bloque que completamos fue en el Nodo 3 de EE. UU., donde se encuentran las máquinas de ejercicio y los baños. También es un pasaje a la parte favorita de la tripulación de la estación espacial, la ventana del domo de siete lados y los módulos de almacenamiento.

Esta pared no tenía una función específica, por lo que se utilizó para fines selectivos, como guardar una computadora portátil, una prueba antibacteriana y bolsas resellables. Durante 52 días durante SQuaRE, fue también el lugar donde un miembro de la tripulación guardó su kit de higiene.

Tiene sentido colocar artículos de higiene personal cerca del baño y equipos de ejercicio que cada astronauta usa durante horas cada día. Pero este es un espacio muy público, por donde constantemente pasan otros. La colocación de artículos de higiene personal muestra lo inadecuadas que son las instalaciones para la higiene y la privacidad.

¿Qué quiere decir esto?

Nuestro análisis de los Cuadros 03 y 05 nos ayudó a comprender cómo las restricciones como el velcro crean una especie de gravedad temporal.

Las restricciones utilizadas para sujetar un objeto constituyen un parche de gravedad activa, mientras que las restricciones no utilizadas representan la gravedad potencial. El análisis de artefactos nos muestra cuánta atracción potencial está disponible en cada sitio.

El objetivo principal de la estación espacial es el trabajo científico. Para lograr este objetivo, los astronautas deben desplegar una gran cantidad de objetos. El Cuadro 03 muestra cómo convirtieron una plataforma de mantenimiento en un hogar temporal para varios artículos durante sus viajes por la estación.

Nuestros datos sugieren que los diseñadores de futuras estaciones espaciales, por ejemplo Los comerciales Actualmente planeado para su lanzamiento a la órbita terrestre baja, o Estación de puerta Es posible que los vehículos construidos para la órbita lunar deban darle mayor prioridad al almacenamiento.

El Cuadro 05 muestra cómo un miembro de la tripulación no identificado se apoderó de un espacio público en la pared para almacenar artículos personales. Ya sabemos que la privacidad no es lo ideal, pero la presencia continua de un neceser en este lugar muestra cómo la tripulación adapta los espacios para compensar esto.

Lo que hace que nuestras conclusiones sean importantes es que se basan en evidencia científica. El análisis de los dos primeros cuadrantes sugiere que los datos de los seis cuadrantes proporcionarán información adicional sobre los hábitats espaciales más longevos de la humanidad.

Los planes actuales son llevar la estación espacial Abajo de la órbita En 2031, este experimento puede ser nuestra única oportunidad de recopilar datos arqueológicos.

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