Línea Karman: ¿Dónde comienza el espacio?
La Línea Karman es el límite de 62 millas (100 kilómetros) sobre el nivel del mar que limita la atmósfera de la Tierra y el comienzo del espacio. Sin embargo, decidir exactamente dónde comenzar un espacio puede ser algo complicado y depende de a quién le preguntes. Esto es porque atmósfera terrestre No termina abruptamente, sino que se vuelve más y más delgado en las elevaciones más altas, lo que significa que no hay límites superiores finales.
El derecho internacional establece que “el espacio ultraterrestre debe estar disponible para la exploración y el uso de todos”. Según NOAA (Se abre en una nueva pestaña). Pero debido a la variedad de definiciones de dónde comienza realmente el espacio y no existe una ley definitiva que establezca límites verdaderos. La puerta a «Donde comienza el espacio» quedó abierta de par en par, lo que exigió una variedad de interpretaciones diferentes.
por NASA Y el ejército de los EE.UU., por ejemplo, espacio exterior Comienza a una altitud de 50 millas (unos 80 kilómetros), según la NOAA. Sin embargo, para la comunidad internacional, incluida Federación Aeronáutica Internacional (Se abre en una nueva pestaña) (FAI), el espacio comienza un poco más arriba, a 62 millas (100 km), en la línea Karmann.
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La teoría detrás de la línea de Karman
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A medida que el avión asciende a una altitud cada vez mayor, la densidad del aire circundante disminuye y disminuye. Esto significa que el aire de la cabina debe comprimirse para permitir que las personas respiren, pero esto también tiene un impacto en la forma en que vuela el avión.
El avión se mantiene en el aire por una fuerza aerodinámica llamada sustentación, que necesita equilibrar el arrastre hacia abajo. gravedad. Cuanto menor sea la densidad del aire, más rápido se mueve el avión para que sus alas generen la sustentación necesaria.
Pero hay una segunda forma en que pueden viajar a alta velocidad para contrarrestar la gravedad. descubierto por isaac newton En el siglo XVII, mucho antes del nacimiento de la aerodinámica. De hecho, Newton ignoró por completo las influencias atmosféricas y simplemente se preguntó qué pasaría si una bala de cañón se disparara horizontalmente a una velocidad cada vez más alta.
La respuesta es que viaja más y más antes de volver a caer una tierra. Finalmente, cuando llegasvelocidad orbitalLa bala de cañón viaja por todo el planeta sin tocar el suelo.
Un avance rápido hasta mediados del siglo XX, cuando un ingeniero aeronáutico húngaro-estadounidense llamado Theodore von Karmann hizo una pregunta simple. ¿A qué altitud se necesita la velocidad para mantener la aeronave elevada a través de la sustentación aerodinámica para llegar a ser tan alta que exceda la velocidad orbital?
Karman hizo los cálculos necesarios y luego redondeó la respuesta a ese memorable número de 100 kilómetros (62 millas). Esta elevación ahora se conoce como la «Línea Karman» en su honor.
¿Definición alternativa?
Dado el debate sobre si comienza a unas 50 millas (80 km) o 62 millas (100 km), algunas personas se preguntan si es más fácil definir el espacio como el punto absoluto en el que termina la atmósfera terrestre. Pero esta definición complicará aún más las cosas.
Viajar fuera de los confines de la atmósfera terrestre lo llevará a unas 6000 millas (10 000 km) sobre la superficie de la Tierra para capa superior superior (Se abre en una nueva pestaña) La atmósfera de la Tierra – la capa exterior. La exosfera representa el borde de la atmósfera, así que ¿por qué no también el comienzo del espacio?
los Estación Espacial Internacional (ISS) orbita la Tierra a una altitud promedio de 248 millas (400 km) y una órbita terrestre baja Satélites mantente en las alturas Menos de 620 millas (Se abre en una nueva pestaña) (1.000 kilómetros). Con los límites del espacio a esta nueva altitud de 6.000 millas (10.000 km), la mayoría de nuestras naves espaciales que orbitan la Tierra no se considerarían «naves espaciales» y ningún visitante de la Estación Espacial Internacional sería llamado, digamos, astronauta.
Esta nueva definición confundirá la definición de agua espacial incluso más que las dos definiciones que tenemos actualmente de 50 millas (80 km) y 62 millas (100 km). Hasta ahora, es nuestra mejor opción.
Recursos adicionales
Para obtener más información sobre el trabajo de Theodor von Kärmann y la línea de Kärmann, consulte NASA Biografía Personal (Se abre en una nueva pestaña) en el mayor yTheodor von Karmann, 1881-1963 (Se abre en una nueva pestaña)Escrito por Sydney Goldstein.
índice
NASA. (2 de octubre de 2019). La atmósfera terrestre: un pastel en capas – Cambio climático: los signos vitales del planeta. NASA. Recuperado el 11 noviembre 2022 de https://climate.nasa.gov/news/2919/earths-atmosphere-a-multi-layered-cake/ (Se abre en una nueva pestaña)
NASA. Atmósfera terrestre. NASA. Recuperado el 11 noviembre 2022 de https://www.grc.nasa.gov/WWW/K-12/airplane/atmosphere.html (Se abre en una nueva pestaña)
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¿Dónde está el espacio? NESDIS. Recuperado el 11 noviembre 2022 de https://www.nesdis.noaa.gov/news/where-space (Se abre en una nueva pestaña)
