Fotógrafo: Jaime Reina / AFP a través de Getty Images

Las vacaciones de verano europeas que reservé hace un mes se sienten como una ilusión.

Después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, generó esperanzas en el período posterior a Covid con su hoja de ruta para salir del bloqueo, el gobierno advirtió que la prohibición de las vacaciones en el extranjero podría extenderse más allá de la fecha de vencimiento del 17 de mayo. Alemania también está considerando restricciones temporales a las vacaciones en el extranjero, luego de que los ciudadanos se apresuraran a reservar las vacaciones de Semana Santa en la isla española de Mallorca. Esto se produce a raíz de los recientes reveses en la lucha contra el virus en el continente, con la introducción de una vacuna pesada y el aumento de las restricciones en Italia y Francia en medio de los temores de una tercera ola.

Este es un gran golpe para todos aquellos que han estado apostando por una recuperación de la vacuna en los viajes internacionales, incluidas aerolíneas y turoperadores como TUI AG y países dependientes del turismo como España, Grecia, Italia y Turquía. El momento no es particularmente útil, ya que Semana Santa es el segundo período más grande de ventas navideñas después de enero.

Aun así, algunos en el mercado de viajes todavía están convencidos de que sucederá un verano lleno de diversión. Puede que suene diferente de lo que él imaginó de nosotros en el Reino Unido y Europa.

Michael O’Leary, director ejecutivo de Ryanair Holdings Plc, Dijo el miércoles que las altas tasas de vacunación para los meses de julio, agosto y septiembre en el Reino Unido y Europa permitirán los viajes al santuario popular. Sebastian Bazin, director ejecutivo del grupo hotelero francés Accor SA, dijo que ha visto un repunte en las reservas en las últimas dos o tres semanas, mientras que TUI, el operador turístico más grande del mundo, dijo que hay una enorme demanda reprimida en el Reino Unido y Alemania. . , Su mercado más grande.

Puede que tengan razón. Los pasaportes de vacunación, o cualquier sistema que documente si los viajeros han sido vacunados o han dado negativo en las pruebas del virus, ofrecen una forma de avanzar. Grecia dará la bienvenida a los visitantes a partir del 14 de mayo, siempre que se vacunen, estén libres del virus o den negativo antes de viajar. El Reino Unido está estudiando un sistema de semáforos, mediante el cual los viajeros pueden viajar sin cuarentena a países de «luz verde» de bajo riesgo, mientras que se aplicarán restricciones más estrictas a las áreas «ámbar» y «luz roja» con más casos.

Por supuesto, los gobiernos europeos pueden seguir concluyendo que el riesgo de nuevas variantes resistentes a las vacunas es demasiado grande para permitir vacaciones en el extranjero. Los líderes recordarán claramente que la segunda ola del virus el otoño pasado siguió a la breve ventana que permitió a los ciudadanos desembarcar. Es más fácil seguir apoyando a un sector (viajes y turismo) que tener que cerrar toda la economía.

Algunos vacacionistas ya están cancelando o retrasando viajes al extranjero que reservaron hace solo unas semanas. Aunque la mayoría de las ventas en TUI UK son para julio y más allá, algunas las posponen aún más, hasta septiembre, octubre o incluso el próximo mayo. Hasta ahora, la compañía ha logrado contar con viajeros que reservan desde Alemania, pero ahora ese mercado también está bajo sospecha.

Como resultado, la compañía de turismo más grande del mundo dijo el jueves que recortaría la capacidad en el apogeo de la temporada de verano del 80% del nivel de 2019 al 75%. Sus acciones cayeron un 5%. Mientras tanto, está quemando el dinero que ha recibido de tres rescates respaldados por el gobierno alemán. La deuda neta de la compañía pesó 7.200 millones de euros (8.500 millones de dólares) por concepto de subsidios.

A pesar del optimismo de Accor, los grupos hoteleros también parecen sufrir. Deloitte descubrió que el 71% de los ejecutivos de vivienda europeos encuestados este mes esperaban que la interrupción continuara más allá de 2021. Los ejecutivos de EE. UU. Pueden ser más optimistas. Como opinan mis compañeros de Bloomberg Sarah Halzak indicó que los estadounidenses están listos para viajar nuevamente, lo cual es una buena noticia para grupos como InterContinental Hotels Group Plc.