Los ecuatorianos acudieron a las urnas para elegir un nuevo presidente el domingo en una elección inesperada que marcará la relación del país con el Fondo Monetario Internacional y los bonistas.

Las encuestas han sido erráticas en el período previo a la votación, pero la mayoría ha puesto al candidato de izquierda Andrés Araese por delante. Sus principales competidores son Guillermo Lasso, exbanquero millonario y exdirector ejecutivo de Coca-Cola, y Yaku Pérez, quien se esfuerza por convertirse en el primer presidente indígena de la nación andina. El titular, Lenin Moreno, nunca volverá a presentarse.

“Las cifras eran realmente difíciles de leer”, dijo Cristóbal Montenegro, de 46 años, después de emitir su voto en el centro de Quito el domingo por la mañana. “Siempre supe por quién votar, yo voté por Lasso, pero parece que mucha gente está dudando”.

Polina Ricaldi, directora de la firma local de encuestas Perfiles de Opinión, dijo que el 30 por ciento de las personas afirmaron no haber tomado una decisión sobre a quién votar en los días previos a las elecciones, 5 puntos porcentuales más de lo habitual.

Está en juego el futuro económico de Ecuador. El año pasado, el país, uno de los más pobres de América del Sur, tomó medidas para volver a encarrilar su economía agobiada por la deuda, al acordar un acuerdo de préstamo de $ 6.5 mil millones con el Fondo Monetario Internacional y renegociar los términos de su soberano de $ 17.4 mil millones. deuda con bonistas.

Pero Arouz dijo que los términos del FMI eran demasiado onerosos y que no respetaría el acuerdo. El economista de 36 años que está respaldado por el ex presidente luchador del país Raphael Correa, describe el acuerdo con los bonistas como inconstitucional.

“Gane quien gane, el riesgo de deuda soberana seguirá siendo muy alto”, dijo Capital Economics, con sede en Londres, en una nota de investigación esta semana. Entonces, el mercado de bonos podría deteriorarse. . . Arouz gana y continúa su compromiso de cancelar las reformas solicitadas por el FMI “.

En una campaña marcada por ofertas y demandas extravagantes, Arawes prometió entre $ 1,000 y $ 1 millón de ecuatorianos a los pocos días de asumir el cargo para ayudarlos a recuperarse del impacto de la pandemia. Anime a las personas a suscribirse a la oferta en Su página webSe comprometió a utilizar fondos del banco central para financiar la propuesta de mil millones de dólares, al tiempo que prometió impuestos más altos para los ricos y un mayor gasto público para revitalizar la economía, que se contrajo alrededor de un 7 por ciento el año pasado debido a la pandemia.

“Arouz ya está prometiendo donar dinero, pero seamos honestos, ya estamos enormemente endeudados”, dijo Magali González, de 47 años, mientras compraba comida el sábado en el Mercado Central de Quito, que estaba mucho más tranquilo de lo habitual debido a la pandemia, “No podemos permitirnos los regalos”.

Laso dijo que se ceñirá en gran medida a los acuerdos con el FMI y a los tenedores de bonos, aunque ha descartado aumentos de impuestos, a pesar de que el FMI ha pedido una reforma fiscal del 2,5 por ciento del PIB este año. Se ha comprometido a crear 2 millones de puestos de trabajo en un país de 17,4 millones y duplicar la producción nacional de petróleo en el mediano plazo, ambas propuestas muy ambiciosas.

“Parece que todos los candidatos están tratando de superar al otro con sus promesas”, dijo Pedro Kissby, gerente general, mientras se sentaba en un banco al sol en el histórico casco antiguo de Quito. “No creo en ninguno de ellos”.

Para ganar la presidencia, un candidato necesita el 50 por ciento de los votos o el 40 por ciento más una ventaja del 10 por ciento sobre su competidor más cercano. Con 16 candidatos en la carrera, esta es una tarea desafiante. Si nadie alcanza ninguno de los umbrales, las elecciones pasarán a una segunda vuelta en abril.

“Esperamos que Arouse gane la segunda vuelta contra Laso, sin embargo … Marcus Cassarin, economista jefe para América Latina de Oxford Economics”, dijo: “No descartamos una victoria absoluta para Rowes el domingo”.

El voto es obligatorio en Ecuador y 13,1 millones de personas están registradas, con multas de $ 40 para quienes no voten. Algunos analistas locales han especulado que los partidarios de Lasso, que tienden a ser más ricos, pueden pagar la multa y quedarse en casa debido a los temores del coronavirus.

Ecuador fue uno de los países más afectados del mundo en los primeros meses de la epidemia. Aunque su condición mejoró ligeramente en la segunda ola, el virus ha matado a 15.000 personas. El país comenzó a vacunar a los trabajadores de la salud a fines de enero, pero la mayoría de los ciudadanos no han sido vacunados.

Si ganaba Arouz, seguramente significaría el regreso de Correa a Ecuador, quien está exiliado en Bélgica y quien fue sentenciado a ocho años de prisión por corrupción en su tierra natal. Arause dijo que confiaba en que los tribunales retirarían los cargos si gana la presidencia y dijo que Correa actuaría como asesor de su gobierno.

Correa dejó el cargo en 2017 después de una década en la que logró la estabilidad política en un país que ha estado tambaleándose de crisis en crisis en la última década. Invirtió dinero en proyectos de infraestructura y financió proyectos sociales que ayudan a los pobres, pero dejó a Ecuador cargado de deudas con China a través de una serie de préstamos opacos a cambio de petróleo.

Independientemente de la elección de un nuevo presidente, los votantes deberán elegir 137 nuevos miembros del Congreso, lo cual es clave para determinar si el nuevo líder del país tiene una mayoría de trabajo.