Las misiones a Marte continuarán con las investigaciones de astrobiología y astrobiología durante la conjunción solar
El rover Perseverance de la NASA capturó esta vista del sitio donde se estacionará durante varias semanas durante la conjunción solar con Marte, un período en el que los ingenieros dejan de enviar comandos a las naves espaciales en el Planeta Rojo. Durante este tiempo, Marte y la Tierra están en lados opuestos del Sol, expulsando gas ionizado caliente que puede interferir con las señales de radio enviadas entre los planetas. Esta imagen fue tomada por la cámara de navegación izquierda del rover el 1 de noviembre de 2023, el día 960, o sol, marciano de la misión. Créditos: NASA/JPL-Caltech (PH)
Los rovers y orbitadores seguirán recopilando datos limitados durante la pausa de dos semanas en las comunicaciones debido a la posición de la Tierra, el Sol y el Planeta Rojo.
La NASA retrasará el envío de comandos a su flota a Marte durante dos semanas, del 11 al 25 de noviembre, mientras la Tierra y el planeta rojo se encuentren en lados opuestos del sol. Este fenómeno se llama conjunción solar con Marte y ocurre cada dos años. Las misiones están en pausa porque el gas ionizado caliente de la corona del Sol podría corromper las señales de radio enviadas desde la Tierra a la nave espacial de la NASA en Marte, lo que provocaría un comportamiento impredecible.
Eso no significa que estos exploradores robóticos estén de vacaciones. Los rovers Perseverance y Curiosity de la NASA monitorearán los cambios en las condiciones de la superficie, el clima y la radiación mientras permanezcan estacionados. Aunque retirado temporalmente, el helicóptero Ingenuity Mars utilizará su cámara a color para estudiar el movimiento de la arena, un desafío constante para las misiones a Marte. El Mars Reconnaissance Orbiter y el Odyssey Orbiter seguirán tomando imágenes de la superficie. MAVEN seguirá recopilando datos sobre las interacciones entre la atmósfera y el Sol.
Si bien la NASA normalmente recibe actualizaciones de salud de la flota de Marte durante la conjunción, habrá un par de días en los que la agencia no tendrá noticias de ellos porque el planeta rojo estará completamente detrás del disco solar.
Una vez que finalice la moratoria (como se conoce a la pausa de las comunicaciones), los orbitadores transmitirán todos los datos científicos pendientes a la Tierra y la nave espacial podrá comenzar a recibir instrucciones nuevamente.
«Nuestros equipos de misión han pasado meses preparando listas de misiones para todas nuestras naves espaciales a Marte», dijo Roy Gladden, director de la Red de Retransmisión de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. «Aún podremos escucharlos y controlar su salud durante las próximas semanas».
Para obtener más información sobre las misiones de la NASA a Marte, visite: https://mars.nasa.gov/
Astrobiología, Astrogeología
