Una combinación de espectaculares transportistas españoles y una serie de otras interrupciones en la cadena de suministro han contribuido a la escasez en algunas de las principales líneas de frutas y verduras de Mirage.

El análisis de los datos de Assosia realizado por The Grocer mostró que varias unidades de almacenamiento de frutas y verduras, incluidas ensaladas y frutos rojos, se quedaron sin existencias durante más de dos días a lo largo de esta semana.

España, un importante proveedor de productos frescos para el Reino Unido en invierno, se ha visto afectada por la huelga de los camioneros en las últimas dos semanas debido al aumento de los costes del combustible, lo que ha provocado importantes retrasos en el transporte de productos.

Los expertos de la industria señalaron que el impacto de las huelgas se vio agravado por el mal tiempo en España y el norte de África, los problemas de papeleo y el impacto de la escasez mundial de contenedores.

“Hay muchos retrasos”, dijo Scott Porter-Ward, director de comercio y marketing para el Reino Unido de Anecoop, el proveedor de productos con sede en España.

“Suministramos a toda Europa y estos problemas han tenido un gran impacto en los retrasos en los minoristas”. Algunas de las empacadoras tuvieron que cerrar porque el producto no estaba disponible y tuvieron que decirle a la gente que no se molestara en venir a trabajar mañana”.

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Jason Tanner, presidente de Premier Fruits, New Covent Garden Market, agregó que los retrasos en los envíos “de uno o dos días” también tuvieron un impacto en los precios.

Jonathan Ollins, director gerente del importador Poupart, dijo que el especialista en frutos rojos había visto una “escasez de transporte de tres días” la semana pasada. “Y luego hubo problemas para llevar las cosas de las granjas al empaque”.

Además, los conductores que no participaron en la huelga fueron presionados por los que sí participaron. “Los conductores tienen miedo porque a veces puede ser violento, cortan las llantas y golpean a los conductores”, dijo Porter Ward.

Pero después de que el gobierno español firmara un acuerdo el 28 de marzo para apoyar a los camioneros a medida que aumentan los costos del combustible, hay esperanzas de que las medidas industriales pronto comiencen a perder fuerza.

“En cuanto a la disponibilidad de conductores en España, esperamos que eso suceda. [now] Con la mejora en los próximos días, sería un error pensar que no causó problemas dentro de la cadena de suministro, dijo Nigel Jenny, CEO de Fresh Produce Consortium. “Si alguna parte de la cadena de suministro no tiene suficiente mano de obra, toda la cadena fallará”.

Porter Ward agregó: “Están funcionando nuevamente, pero hay pequeños focos de áreas ruidosas. Creo que se calmará… dale de una semana a 10 días y creo que volverá a la normalidad”.

Sin embargo, incluso si el impacto de la huelga disminuye en las próximas semanas, es probable que haya un impacto continuo en el suministro, ya que algunas empresas han utilizado productos que ya estaban almacenados en almacenes de empaque para continuar abasteciendo, advirtió Porter-Ward.

Las frutas almacenadas generalmente han permitido a los proveedores agregar una semana más a la temporada, pero Porter-Ward señaló que Anecoop ya ha utilizado el 20-30% de sus existencias solo para evitar las huelgas.

La huelga no fue el único problema, agregó Ollins, y agregó que hay más demoras de lo habitual en los puertos a lo largo de la cadena de suministro debido a problemas de papeleo y contenedores que no están donde deberían estar.

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“Los clientes han aceptado que esto no es normal y se han dado cuenta de que nada llega a tiempo. Los inteligentes piden un día o dos de anticipación, aunque no todo es posible”, agregó Olins.

El clima también se citó como algo que “agravó el problema” dentro de la cadena de suministro española, ya que el sur de España experimentó dos semanas de mal tiempo.

“Ha llovido mucho en las últimas dos semanas causando problemas de calidad” que los minoristas del Reino Unido no aceptarán debido a los estándares de calidad, dijo Porter Ward de Anecoop.

“Hay muchos problemas fuera del control de la industria y el gobierno”, agregó Jenny. “Ahora nosotros, como industria alimentaria, nos enfrentamos a enormes aumentos de costos al producir alimentos como nunca antes”.

Tanner, de Premier Fruits, agregó que si bien sentía que estaban comenzando a salir del otro lado en términos de demoras, los costos seguían siendo un problema, especialmente porque los precios del combustible se mantuvieron altos.

“En muchas empresas, están buscando aumentos de costos para números de dos dígitos y algunos de ellos entre 20% y 30%, lo que es claramente significativo”, dijo Jenny. “Estos son problemas reales que se espera que nuestra industria financie, pero en realidad no son costos que simplemente puedan asumir las empresas individuales y que no puedan eliminarse mediante una mayor eficiencia comercial. Esto ya se ha hecho”.

Como hemos visto en la nueva cadena de suministro más amplia, el aumento de los costos es un problema general, con la Plataforma Nacional de Defensa del Transporte de España, que ha convocado huelgas, y aseguró al gobierno español esta semana que continuará las protestas hasta que llegue más subsidios para cubrir costos, informaron medios españoles.

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