Bali: las esperanzas de rescatar a docenas de personas a bordo de un submarino indonesio desaparecido se desvanecieron el sábado (24 de abril) cuando se cree que sus reservas de oxígeno se han agotado, cambiando el enfoque a rescatar el submarino afectado de las aguas de Bali.

Mientras que cientos de militares participaron en una frenética búsqueda del KRI Nanggala 402, las autoridades dijeron que el vehículo de fabricación alemana solo había tenido suficiente oxígeno durante tres días después de perder energía.

Pero la fecha límite pasó en las primeras horas de la mañana del sábado sin ningún indicio de la pérdida del barco y sus 53 tripulantes.

El submarino, uno de los cinco de la flota indonesia, desapareció la madrugada del miércoles durante un simulacro de torpedo en vivo frente a la isla indonesia.

A pesar de las esperanzas de un milagro, un derrame de petróleo detectado en el lugar donde se creía que el submarino se inundó indicó un posible daño al tanque de combustible, lo que generó temores de un desastre mortal.

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Existía la preocupación de que el submarino pudiera desprenderse cuando se hundiera a profundidades de 700 metros, mucho menos de lo que estaba construido para soportar.

El barco debía realizar los ejercicios cuando solicitó permiso para bucear. Perdí el contacto poco después.

Las autoridades no han dado posibles explicaciones por la repentina desaparición del submarino ni han comentado dudas sobre si el submarino de décadas de antigüedad está sobrecargado.

Los vecinos Singapur y Malasia, así como los Estados Unidos y Australia, se encontraban entre los países que ayudaron en la búsqueda, con casi dos docenas de buques de guerra desplegados para buscar un área de búsqueda que cubría unos 34 kilómetros cuadrados.

Estados Unidos ha desplegado un P-8 Poseidon para ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate, mientras que Australia ha desplegado una fragata equipada con equipo de sonar en helicóptero para ayudar.

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“Hay que tener en cuenta la posibilidad de que caiga por debajo de las profundidades de su máxima inmersión y provoque el colapso del submarino desde el interior”, dijo Colin Koh, investigador del Instituto de Defensa y Estudios Estratégicos.

Funcionarios indonesios dijeron el viernes que si el submarino aún estaba intacto, solo tendría suficiente aire para durar hasta el amanecer del sábado si el equipo funcionaba correctamente.

“No lo hemos encontrado todavía … pero con la disponibilidad de equipo, debemos ser capaces de encontrar el sitio”, dijo el portavoz militar indonesio Ahmed Riaz en una conferencia de prensa.

La suposición de que el submarino tiene 72 horas de oxígeno es optimista, dijo Koh, dada la capacidad limitada del submarino para generar oxígeno debido a la generación de energía convencional.

El jueves, el ejército indonesio dijo que había captado señales de un objeto altamente magnético a una profundidad de 50 a 100 metros, lo que generó esperanzas de encontrar el submarino.

Pero exceder la fecha límite para el oxígeno el sábado probablemente agregará al archipiélago del sudeste asiático a la lista de países afectados por accidentes submarinos fatales.

Entre los peores se encuentra el hundimiento del Kursk 2000, orgullo de la Flota del Norte de Rusia.

Ese submarino estaba maniobrando en el mar de Barents cuando se hundió y perdió a las 118 personas a bordo. Una investigación reveló una explosión de torpedo que detonó a todos los demás.

La mayor parte de su tripulación murió instantáneamente, pero algunos sobrevivieron durante varios días antes de asfixiarse.

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En 2003, 70 oficiales y tripulantes de la Armada china aparentemente murieron asfixiados en un accidente en un submarino de la clase Ming.

Cinco años después, 20 personas murieron por gas venenoso cuando un sistema de extinción de incendios se activó accidentalmente en un submarino ruso que se estaba probando en el Mar de Japón.

En 2018, las autoridades encontraron los restos de un submarino argentino que había desaparecido un año antes, con 44 marineros a bordo.