La invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, ha puesto a las empresas chinas en una posición cada vez más precaria mientras intentan mantener y expandir los negocios con Rusia mientras avanzan en lo que esperan que resulte ser una interrupción a corto plazo.

DJI, el fabricante chino de drones cuyo equipo usan ambos bandos en la guerra de Ucrania, ejemplifica esos desafíos después de encontrarse en el centro de atención la semana pasada cuando un alto funcionario ucraniano instó a la compañía a dejar de hacer negocios con Rusia.

Las fuerzas rusas ‘utilizan productos DJI en Ucrania para navegar sus misiles[s] Para matar civiles “, escribió el viceprimer ministro ucraniano, Mikhailo Fedorov, en una carta abierta publicada en Twitter. Exigió que DJI tome una serie de medidas, que incluyen compartir más información sobre productos y evitar el uso potencial de sus drones por parte de las fuerzas rusas. Fedorov agregó: “Hacemos un llamado a su empresa para que deje de hacer negocios en la Federación Rusa hasta que la agresión rusa en Ucrania cese por completo”.

Si bien muchas empresas tecnológicas occidentales han responder positivamente A tales súplicas, DJI, el líder de la industria, las ha rechazado resueltamente al igual que los diplomáticos chinos han rechazado efectivamente las críticas al presidente Xi Jinping. se puso del lado de Rusia.

La compañía tuiteó en respuesta a Fedorov que sus productos no cumplían con las “especificaciones militares” y que sus otras solicitudes no eran prácticas o requerían una orden oficial del gobierno ucraniano. “Seguimos dispuestos a discutir estos temas a su conveniencia”, dijo DJI.

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– DJI (DJIGlobal) 16 de marzo de 2022

“DJI no puede prohibir los productos que se compran y activan en Rusia porque hacerlo violaría las reglas de cumplimiento de datos”, dijo una persona cercana a la empresa. “La empresa no quiere meterse en política”.

Pero la persona agregó que si las sanciones de EE. UU. amenazan el acceso de DJI a los componentes fabricados en EE. UU., no tendrá más remedio que “salir del mercado ruso”.

“DJI cumple con las leyes y regulaciones de los mercados en los que operamos”, dijo la compañía.

Un abogado con sede en Beijing que asesora a empresas chinas sobre sus operaciones en Rusia dijo que muchas de ellas están luchando por equilibrar el comercio con las afirmaciones de que mantienen a flote la economía rusa después de que los gobiernos occidentales impusieran amplias sanciones a Moscú.

“A las empresas chinas les resulta cada vez más difícil caminar por la delgada línea entre realizar actividades comerciales normales en Rusia y financiar su guerra contra Ucrania”, dijo la fuente.

A medida que continuaba la invasión rusa de Ucrania, los lazos económicos de China con su vecino del norte se vieron sometidos a tensión. Según una encuesta reciente de 322 fuentes chinas realizada por el foro de la industria FOB Shanghai, el 39 por ciento de los encuestados dijo que la guerra socavó “severamente” sus negocios en Rusia.

Los importadores no están mucho mejor. Las exportaciones de carbón ruso a Asia, donde China es el mayor comprador, cayeron a 1,8 millones de toneladas en las dos primeras semanas de marzo en comparación con los 62 millones de toneladas de febrero, según Refinitiv, el proveedor de datos.

“Hay mucho riesgo en el comercio con Rusia”, dijo Frank Yao, propietario de un distribuidor de carbón en la ciudad nororiental de Dalian. Su empresa canceló un pedido de Rusia este mes porque el vendedor tuvo problemas para procesar los pagos después de que los gobiernos occidentales Swift ha prohibido algunos bancos estatalesSistema de Mensajería Financiera Global.

Pero muchas empresas chinas todavía quieren expandir su comercio con sus contrapartes rusas.

Xibao Metallurgy Materials Group, un fabricante y distribuidor de materiales avanzados con sede en el distrito de Xixia, en el centro de China, firmó recientemente un acuerdo de 300 millones de RMB (47 millones de dólares) para construir una planta de materiales refractarios en Lipetsk, una ciudad en el oeste de Rusia. Los materiales refractarios se utilizan en industrias intensivas en calor, como la siderurgia.

Li Shusheng, presidente de Xibao, dijo en un evento en línea el 10 de marzo que estaba decidido a embarcarse en el proyecto a pesar de “muchos desafíos derivados de los conflictos regionales en curso”.

“Hemos evaluado todo tipo de riesgos y oportunidades potenciales y hemos implementado un plan de contingencia bien establecido para nuestras inversiones”, agregó.

En la ciudad nororiental de Changchun, el comerciante estatal de productos básicos Jidian International Trade Co. ha comprado al menos 50.000 toneladas de carbón de Rusia desde el estallido de la guerra, según un ejecutivo que pidió no ser identificado. “Todavía estamos en este campo cuando muchos de nuestros pares se van”, agregó la persona, y señaló que la compañía había firmado contratos a largo plazo con grupos de carbón rusos como SUEK y Elga.

Muchos de los compañeros de Jidian International están siguiendo su ejemplo. La Asociación de Transporte y Distribución de Carbón de China, un organismo de la industria, organizó una videoconferencia el 11 de marzo durante la cual docenas de las principales centrales eléctricas del país y unas 20 compañías de carbón rusas discutieron planes para aumentar el comercio bilateral justo cuando Estados Unidos y el Reino Unido prohibieron petróleo ruso. importaciones

“Estamos explorando activamente oportunidades comerciales con nuestros socios rusos”, dijo un funcionario de Oasis Logistics Corp., un comerciante de productos básicos en la provincia oriental de Jiangsu que estuvo representado en la conferencia.

A pesar de la disminución de los envíos en las últimas semanas, muchos analistas esperan que las exportaciones de carbón se recuperen con fuerza en los próximos meses. “Los envíos de carbón ruso a China pueden aumentar aún más si los países asiáticos reducen sus compras”, dijo la corredora Yongan Futures en un informe la semana pasada, y agregó que las importaciones chinas podrían compensar las menores compras de Corea del Sur después de que Seúl impusiera sanciones a Moscú.

Poco antes del comienzo de la guerra, Sergei Moshalnikov, un alto funcionario del Ministerio de Energía de Rusia, dijo que el país planea casi duplicar las exportaciones anuales de carbón a China a 100 millones de toneladas.

La demanda china de carbón ruso se ha visto impulsada por la escasez interna, lo que ha contribuido a una serie de problemas graves. Apagones El año pasado en muchas áreas de fabricación.

Las minas nacionales tuvieron que reducir la producción para cumplir con el estricto objetivo de emisiones. El problema se ha visto exacerbado por la suspensión de las importaciones de carbón australiano en medio de tensiones políticas de larga duración entre ellos. Pekín y Camberra.

“China necesita carbón ruso no porque queramos apoyar a Putin”, dijo el funcionario de Jidian International. “Hacemos esto porque ayuda a resolver nuestros problemas económicos”.

Información adicional de Tom Mitchell en Singapur