Automóviles para exportación en el puerto de Emden, Alemania. Archivo / Reuters

El crecimiento en Alemania y España y una contracción menor a la esperada en Francia señalaron la resistencia de la economía de la eurozona en los últimos tres meses del año pasado, pero el punto brillante contrasta con las perspectivas más disruptivas del bloque.

Los datos del Banco Central Europeo publicados el viernes mostraron que los préstamos a las empresas de la eurozona aumentaron el mes pasado, aunque el bloque probablemente regresó a la recesión, y los bancos dijeron que estaban restringiendo el acceso al crédito en medio de temores de incumplimiento en medio de una nueva ola de cierres.

Los datos mostraron que las fuertes exportaciones en Alemania ayudaron a la economía más grande de Europa a lograr un crecimiento del 0,1% en el cuarto trimestre y evitaron la deflación a pesar de la segunda ola del coronavirus emergente que frenó el consumo.

Francia, la segunda economía más grande de la zona euro, se contrajo un 1,3% en los últimos tres meses de 2020 después de que el país entrara en un segundo bloqueo por coronavirus en octubre para contener una segunda ola de infecciones.

España registró un tímido crecimiento trimestral del 0,4%. Pero los datos oficiales mostraron que esto no impidió que España registrara su peor recesión económica anual, ya que la producción cayó un 11% desde el nivel de 2019.

«Las cifras de Alemania, Francia y España mostraron que el PIB fue relativamente resistente en el cuarto trimestre», escribió Nicolas Nobel de Oxford Economics en una nota de investigación. Pero agregó: «No hay muchos indicios de que esta dinámica continuará en el primer trimestre».

«Con todo, la vacuna ha sido decepcionante hasta ahora, la extensión de las restricciones en varios países europeos y los últimos datos ahora indican una debilidad continua en la zona del euro durante los próximos meses».

La desaceleración francesa, que siguió a una recuperación del 18,5% en el tercer trimestre después del primer cierre, superó las expectativas de una contracción promedio del 4% en una encuesta de Reuters a 28 economistas, superando incluso la estimación más alta de -1,4%.

Pero Francia se encuentra en una situación desesperada para ver si el gobierno someterá al país a un nuevo bloqueo en los próximos días y, en particular, si se cerrarán las escuelas.

En Alemania, la canciller Angela Merkel y los líderes estatales acordaron la semana pasada extender el bloqueo hasta mediados de febrero, ya que el país, que alguna vez fue un modelo a seguir en la lucha contra la pandemia, lucha con la segunda ola y registra números diarios de muertes por COVID-19. .

El miércoles, el gobierno alemán redujo su pronóstico de crecimiento al 3% este año, en una fuerte revisión de la estimación del otoño pasado del 4,4% derivada de un segundo bloqueo por coronavirus.

El panorama económico en la zona euro de 19 naciones se ve afectado por una disputa entre la Unión Europea y la empresa anglo-sueca AstraZeneca por el suministro de vacunas al bloque y el regreso de la inflación en Alemania.

El Fondo Monetario Internacional dijo esta semana que es probable que la zona euro se arrastre detrás de Estados Unidos en su recuperación.

Dentro de las trayectorias de recuperación del grupo difieren, y se espera que Estados Unidos y Japón restablezcan los niveles de actividad de finales de 2019 en la segunda mitad de 2021, mientras que se espera que la actividad de la zona del euro y el Reino Unido se mantenga por debajo de los niveles de finales de 2019 hasta 2022. Fondo Monetario Internacional, dijo en su informe sobre las perspectivas de la economía mundial.

El problema del suministro de AstraZeneca es un golpe para la campaña de vacunación COVID-19 de Europa, y el aumento de la inflación alemana (los precios al consumidor se volvieron positivos y aumentaron en enero al 1,6% durante el año) se suman a la compleja combinación de datos que el Banco Central Europeo tiene que evaluar. . .

Cinco fuentes dijeron a Reuters que es poco probable que el Banco Central Europeo reduzca su política de bajo nivel, ya que eso haría poco para revivir la economía de la eurozona asolada por la epidemia, reduciendo la preocupación por la fortaleza del euro.