«Lo que vimos desde China hasta Rusia no fueron uno o dos incidentes aislados de empresas deshonestas involucradas en el apoyo a Rusia», dijo Campbell.

Y añadió: «Este es un esfuerzo sostenible e integral respaldado por los líderes de China y tiene como objetivo brindar a Rusia todo el apoyo entre bastidores».

El enviado estadounidense dijo que las acciones de Beijing crearon capacidades para Moscú no sólo en el campo de batalla sino también para poder «plantear un desafío estratégico a otros en Europa».

“Ahora nos quitamos los guantes”, dijeron.

A finales de mayo, altos funcionarios asiáticos de un grupo de miembros de la Unión Europea se reunieron en Estocolmo para discutir sobre China. El consenso fue que Europa debería “imponer más costos a China debido a su apoyo a Rusia”, según una persona familiarizada con la discusión.

Las declaraciones posteriores de Campbell y Zelensky ayudaron a cimentar lo que se describió como un «curso más firme» hacia China entre importantes miembros de la UE.

Este encuentro diplomático se produjo en un momento crucial para las relaciones entre la Unión Europea y China.

Muchos creen que esto podría conducir a una guerra comercial de ojo por ojo, con Beijing amenazando constantemente con represalias.

«En lugar de posponer la decisión, la Comisión de la UE debería detener la investigación lo antes posible. China está dispuesta a proteger los derechos e intereses legítimos de las empresas».

Europa acudirá a las urnas el jueves para las elecciones al Parlamento Europeo que se celebran dos veces por década y que ayudarán a determinar el curso de las relaciones del bloque con Beijing hasta 2029.

Se espera que el Partido Popular Europeo de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, surja nuevamente como el grupo principal, con el alemán potencialmente nominado para un segundo mandato como jefe de la administración pública de la UE.

Es probable que esto signifique que continúe reduciendo los riesgos del comercio con China y su apoyo integral a Ucrania.

Un alto diplomático de la UE dijo: “Los países de la UE temen una confrontación directa con China, pero saben que tienen que hacerlo en el próximo ciclo político, mientras los legisladores presionan para proteger los empleos y las industrias europeos, y no hay forma de evitarlo”.

Estarán “felices” de utilizar las declaraciones de Zelensky como una “excusa adicional”. [to be tough on Beijing]El diplomático añadió que China también ayuda a Rusia contra Ucrania.

Si bien Beijing afirma ser neutral en la guerra, en Europa se considera ampliamente que se ha puesto del lado de Rusia, que es ampliamente vista como el agresor en el conflicto.

En una conferencia de prensa en Beijing el lunes, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao, negó categóricamente que China hubiera intentado impedir que otros países asistieran a la cumbre de paz de Ucrania encabezada por Suiza este mes, calificando su posición de «justa y neutral».

El viernes confirmó que China no enviaría una delegación a las conversaciones suizas.

“China siempre ha insistido en que tanto Rusia como Ucrania deberían acordar celebrar una conferencia de paz internacional, con participación igualitaria de todas las partes, y que todas las propuestas de paz deberían discutirse de manera justa y equitativa.

«De lo contrario, le resultará difícil desempeñar un papel sustancial en el restablecimiento de la paz», afirmó Mao.

Pero los gobiernos occidentales han acusado a China de intensificar la venta de bienes con usos militares y civiles al ejército ruso en los últimos meses.

El lunes, Stéphane Chardon, el principal funcionario de la UE en materia de controles de exportaciones, compartió en X un informe del Financial Times de que un grupo comercial chino respaldado por el Estado intentó comprar equipos de interferencia de drones para compradores rusos el mes pasado.

«Esto es preocupante», escribió Chardon.

Los analistas dijeron que la actividad de Zelensky en Shangri-La demostraba que los altos mandos de Ucrania ya estaban hartos.

Hasta ahora, Kiev siempre ha tenido mucho cuidado de no alienar a China. Ucrania quería que China asistiera a la conferencia de paz. Aislar a China por la fuerza habría dañado su imagen en el Sur global, dijo Sens Hofstede del Instituto Clingendael, un grupo de expertos holandés.

“Sin embargo, parece que Zelensky está empezando a perder algo de paciencia”.

La oficina de Zelensky había esperado durante mucho tiempo que Beijing usara su influencia para frenar a Putin, pero esa esperanza se ha evaporado, dijo Yuri Boyta, jefe de la división Asia-Pacífico del Centro de Estudios Militares, de Transformación y Desarme en Ucrania.

Han sido cautelosos con respecto a China. «Pensaron que podría desempeñar un papel positivo», dijo Boyta, quien describió las palabras de Zelensky como «fuertes, claras y francas… exactamente lo que había estado evitando» hasta entonces.

Boyta y otros analistas habían estado siguiendo una serie de declaraciones del gobierno que, según dijeron, podrían haber convencido a Kiev de que China estaba tratando de sabotear su cumbre.

Antes de embarcarse en una tercera ronda de diplomacia itinerante a través de los principales países del Sur Global, el enviado de China a Eurasia habló con funcionarios brasileños por teléfono, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.

El 16 de mayo se anunció que el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, no asistiría a las conversaciones de paz de junio, a las que Rusia no fue invitada.

En este, los dos hombres negaron la idea de celebrar una cumbre de paz sin la presencia de Moscú.

«China y Brasil apoyan la convocación oportuna de una conferencia de paz internacional, reconocida tanto por Rusia como por Ucrania, con participación igualitaria de todas las partes, así como una discusión justa de todos los planes de paz», se lee en el comunicado.