La victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial dependió de muchos factores complicados, pero uno de los puntos de inflexión más improbables involucró el cadáver de un hombre galés sin hogar. En 1943, la inteligencia británica incautó el cuerpo de Glyndor Michael de la morgue y lo vistió como un oficial fantasma llamado William Martin, colocando documentos falsos en su ropa para sugerir que los aliados planeaban invadir Grecia y Cerdeña en lugar de Sicilia.

La idea, un ejemplo notable de engaño táctico, era engañar a Hitler para que moviera sus fuerzas para que los Aliados pudieran retomar Europa. Apodada Operation Mincemeat, la confesión irónica de usar un cadáver, esta operación de espionaje en gran parte desconocida es ahora el tema de la película de Netflix del mismo nombre.

Dirigida por John Madden y escrita por Michelle Ashford, la película está basada en el libro ampliado de 2010 de Ben McIntyre Operation Mince: The True Story of the Spy Who Changed the Course of World War II.

“La historia de la Operación Mincemeat es real”, explica McIntyre, quien participó en la realización de la película. El espionaje rara vez hace una gran diferencia, pero la Operación Mincemeat marcó una gran diferencia. Y sin él, no se puede contar, pero muchas, muchas vidas se habrían perdido en las costas de Sicilia, incluidas las vidas de muchos estadounidenses”.

007 . llamar

La inspiración para esta operación se remonta a 1939, cuando la inteligencia británica desarrolló el Trout Note, una lista de 54 posibles ideas sobre cómo engañar al enemigo. El responsable del Trout Memo no era otro que el novelista de James Bond Ian Fleming, que en ese momento era teniente comandante. McIntyre dice que la participación de Fleming en el proceso fue “uno de los descubrimientos más extraordinarios de esta historia”.

McIntyre explica: “Ian Fleming era en ese momento subdirector de Inteligencia Naval, el almirante Sir John Godfrey, quien se convertiría en un modelo para M en las historias de ‘James Bond'”. “Una de las cosas que hizo Fleming fue poner una nota con Godfrey llamada Trout Memo, [which is] Ahora muy popular en los estudios de inteligencia.

“Una de esas ideas, la número 28, fue el núcleo de esta idea, que es conseguir un cuerpo y hacer que parezca un piloto que se había ahogado en el mar y lo suministró con papeles falsos y lo envió a algún lado. de una novela de un hombre que nadie lee en estos días llamado Basil Thompson, quien fue un novelista muy horrible antes de la guerra. Me gusta la idea de que proviene de una novela y fue recogida por otro novelista”.

Fue este meta aspecto de la historia lo que más atrajo a Madden. “Tomaron una idea elegante e hicieron todo lo posible para convertirla en una idea que pareciera completamente real”, agrega el director. “Que entonces estaba en peligro de ser visto como ficción y demás. Capas eso. Lo más atractivo de esto fue la escritura, la creación de la novela y cómo se relaciona con el espionaje”.

El guión de Ashford, que había estado en proceso durante varios años antes de la producción de la película, presenta a Fleming, interpretado por Johnny Flynn, como el narrador de la historia. En un paralelismo fortuito, Ashford modeló la estructura del guión de la película de Madden de 1998 “Shakespeare in Love”, inspirado en cómo las dos historias crean una historia que finalmente pone patas arriba la vida de los creadores.

triángulo amoroso

La Operación Mincemeat está dirigida por Ewen Montagu (Colin Firth) con la ayuda de Charles Cholmondele (Matthew Macfadyen). El dúo tomó prestada una foto, ahora en los Archivos Nacionales de Inglaterra, de la secretaria del MI5 Jean Leslie (Kelly MacDonald) para colocarla en su falso capitán. En la película, Montagu, que está casado, tiene una aventura con Leslie, lo que provoca los celos de Cholmondele. De hecho, no está claro si esta relación realmente tuvo lugar o si Cholmondeley sentía algo por Leslie.

Según Ashford, es cierto que Montagu y Leslie se escribieron una serie de cartas como personajes ficticios y ocasionalmente salían. No se sintió como una exageración para entrar en el triángulo amoroso.

“Se convirtió en una mercancía de dos cajones en una percha de tres”, explica Ashford. “Cuando corrí sobre el asta de la bandera, todos dijeron: ‘Eso tiene sentido. Esto no parece una violación de la historia. Porque aquí está la cosa: no sabemos que no sucedió. No sabemos si Cholmondele no era fanático de Jane”.

McIntyre dice que la relación entre Leslie y Montagu tiene “buenas posibilidades de tener razón”. El autor entrevistó a Leslie antes de su muerte en 2012, pero la exsecretaria se negó a reconocer lo sucedido después de las horas de trabajo.

Ella solo dijo: ‘Ya no hablo de eso. Eso fue hace mucho tiempo “, recuerda MacIntyre. “En cierto modo me dijo, creo que probablemente tuvieron una aventura, pero no quería decirlo. Entonces este elemento de [the story] Se le dio una vida que nunca sabremos realmente qué tan saludable es en la vida. Pero me parece perfectamente razonable dentro de una historia como esta”.

Agregar vínculos familiares

Ashford ha desarrollado algunos otros elementos pequeños en “Operation Mince”, incluida una escena en la que a la hermana de Glyndor, Michael, se le informa de su muerte. El personaje de la hermana es un invento para ayudar a comunicar que Michael no era solo un accesorio en una misión de espionaje; Él era un hombre de verdad.

“[It was important] Para tratar realmente de encontrar en la película el caos de la guerra”, señala Ashford. “El hecho de que necesitan hacer eso, pero hay consecuencias si robas a alguien, lo metes en un chaleco salvavidas y lo arrojas al agua. Me encantó esta parte de la historia porque la encontré compleja, conmovedora e inquisitiva. La aparición de la hermana era un elemento ficticio en la historia. Pero tenía familia en alguna parte. Hasta que aparece esta persona [is] Representa el hecho de que este tipo vino de alguna parte”.

cuerpo robado

Si bien el gobierno del Reino Unido tenía cierta libertad para llevar a cabo misiones de espionaje a puerta cerrada, la Operación Mincemeat esencialmente no era legal. Los oficiales de inteligencia se confabularon con un patólogo forense llamado Bentley Birch y sacaron el cuerpo de la morgue. Después de que su cuerpo fue encontrado en España y los documentos falsificados en su bolsillo cayeron en manos de los alemanes, Michael fue enterrado con honor militar como Mayor William Martin.

En el libro de Montagu de 1953 El hombre que nunca existió (que se convirtió en una prestigiosa película de 1956 del mismo nombre con Clifton Webb), el oficial afirma que el gobierno recibió permiso para usar el cuerpo y atribuye la muerte a una neumonía. Pero la verdadera identidad de Michael no se reveló hasta 1996, y se agregó una inscripción a su lápida en 1998.

“Básicamente levantaron el cuerpo”, dice McIntyre. Pensaron que nadie lo exigiría. Creían que no tenía familia. Estaban equivocados en eso. Simplemente pensaron que podrían salirse con la suya robando el cadáver. Es fácil.”

“Todo es horrible y ridículo. Pero una de las razones por las que la película funcionó tan bien, creo, es que hay una especie de absurdo en ella. Y eso es muy cierto en la vida. Porque la verdad es que Montagu y Cholmondele y las otras personas involucrados en esto, eran muy conscientes de que había algo irónico en lo que estaban haciendo, lo que le da mucha tensión a la película”.

Agrega: “Comenzó como una mutación. Veamos si podemos engañar al enemigo. Pero a medida que avanzaba, comenzaron a darse cuenta de que estaban tomando un riesgo increíblemente alto. Si algo salía mal, no solo engañarían a Hitler; en realidad podrían terminar enviando a miles de personas muertas”.

Para Madden, fue útil tener estas corrientes humanas emocionales en la película porque puede ser fácil quedar atrapado en los detalles técnicos. El director sintió que, si bien parte de la película requería aspectos de ficción, todo parecía correcto en el núcleo de la narrativa, así como en el género de espionaje en sí.

“La historia es sobre la especulación”, dice Madden. “De esto se trata una historia de espionaje. Se trata de conjeturas. Se trata de intuición. Se trata de llenar los vacíos. Eso es exactamente lo que [the officers] Lo hacen con la imaginación que le dan a la historia y esperan que no haya lagunas. Pero, por supuesto, dejé de adivinar, incluso cuando cubrí cada base por separado. La historia trata sobre la creación de un cuento de hadas. [and] Estábamos inventando nuestra propia imaginación para este conjunto de eventos, que en sí mismos no son del todo definitivos. Porque llega un punto en el que la investigación histórica no te ayudará y solo tienes que especular”.

Impacto histórico

Mirando hacia atrás, la Operación Mincemeat fue de gran importancia para dar forma al resultado de la Segunda Guerra Mundial. Aunque no es muy conocido y no se suele enseñar en las clases de historia, los hechos han tenido un impacto significativo.

“Hitler y los alemanes simplemente cerraron Europa”, explica Ashford. “[The Allies] Estaban mirando a Europa diciendo: “¿Cómo diablos vamos a llegar allí?” Fue un trabajo enorme y gigantesco. Sin irrumpir en Europa y empezar a progresar allí, habríamos perdido. estábamos muertos. La única forma de llegar allí era salir de Sicilia, y todo el mundo lo sabía, incluidos los alemanes. Entonces, ¿cómo van a convencer a los alemanes de que esto no es lo que estaban haciendo? Así que marcó una gran diferencia en la guerra. Decir “cambiar el curso de la guerra” no es una exageración.

“La idea de plantar una historia falsa con el enemigo es tan antigua como la guerra, eso se remonta a los troyanos”, agrega MacIntyre. Pero no hay duda de que este fue el engaño militar más grave jamás realizado. Ha sido increíblemente exitoso. Y, por supuesto, subí el listón después de eso porque significa que todas las operaciones de inteligencia siempre buscan ver si los están engañando”.