La Unión Europea y Estados Unidos advirtieron a Malasia sobre los riesgos para la seguridad nacional y la inversión extranjera mientras el gobierno finaliza una revisión de su despliegue de redes 5G que podría permitir que Huawei de China tenga un papel en la infraestructura de telecomunicaciones del país.

Los enviados a Malasia de los Estados Unidos y la Unión Europea escribieron al gobierno en abril después de que decidiera revisar la decisión de otorgar a Ericsson una licitación por valor de RM11 mil millones ($ 2.5 mil millones) para construir una red 5G de propiedad estatal. Las cartas de los enviados fueron vistas por el Financial Times.

La revisión de 5G, que debía completarse a fines de marzo, se ha convertido en una prueba de si el nuevo gobierno del primer ministro Anwar Ibrahim puede traer estabilidad después de años de caos político, así como su capacidad para reconciliar las relaciones con Occidente y China. . .

Huawei, el fabricante de equipos chino incluido en la lista negra de Washington, ha estado presionando fuertemente para tener otra oportunidad de desempeñar un papel en la construcción de la red de Malasia.

Brian McPheeters, el embajador de EE. UU. en Malasia, advirtió sobre los “riesgos de seguridad nacional” a menos que Malasia se ciña a su plan original de implementación de 5G.

“Altos funcionarios en Washington están de acuerdo con mi opinión de que cambiar el paradigma actual socavaría la competitividad de las nuevas industrias, detendría el crecimiento de 5G en Malasia y dañaría la imagen comercial de Malasia a nivel internacional”, dijo en la carta, que fue vista por el Financial Times.

Los Estados Unidos y otros países priorizan un proceso de revisión justo y transparente y la santidad de los contratos, al igual que la comunidad empresarial internacional. Además, permitir que proveedores poco confiables ingresen a cualquier parte de la red expone la infraestructura de Malasia a riesgos de seguridad nacional”.

Cualquier cambio “es probable que afecte negativa y significativamente los términos contractuales acordados en el momento del lanzamiento de la licitación abierta”, dijo Michalis Rokas, Embajador y Jefe de la Delegación de la UE en Malasia. Señaló que la Unión Europea ha invertido más de 25.000 millones de euros en Malasia y que las empresas europeas “asignan un gran valor a una dirección política clara”.

Cualquier cambio, escribió, “no solo afectará al contratista elegido, sino que, en términos más generales, es probable que afecte el atractivo de Malasia como destino comercial para los inversores de la UE, particularmente en los sectores de alta tecnología que dependen de proveedores confiables de 5G”.

El acuerdo con Ericsson permitió a Kuala Lumpur lanzar una única red propiedad del gobierno que, según los expertos, significa costos más bajos y un lanzamiento más rápido. En otros países, los gobiernos suelen subastar espectro a operadores móviles para construir sus propias redes.

Malasia, que ha sido uno de los países más lentos de la región en el despliegue de 5G, prometió una cobertura de población del 80 por ciento para fines de 2023. El gobierno ha dicho que ya superó el 50 por ciento.

Dos personas familiarizadas con las discusiones dijeron que un posible resultado de la revisión es que Malasia introducirá una segunda red 5G a partir del próximo año. La gente dijo que Huawei, que junto con Nokia en Finlandia fue vencido por Ericsson en el proceso de licitación abierta, está presionando mucho para ese papel.

No está claro exactamente cómo la construcción de una segunda red 5G afectará el acuerdo existente, pero los expertos han advertido que podría aumentar los costos y generar ineficiencias.

Este mensaje diplomático es inusual. “No fue solo una toma frontal: los dos enviados dijeron que querían discutirlo más a fondo”, dijo una persona familiarizada con la ley de comunicaciones e involucrada en las discusiones. “Existe una creciente preocupación tanto a nivel nacional como internacional acerca de la auditoría”.

Ericsson y la embajada de Estados Unidos se negaron a comentar. Huawei, los representantes de la Unión Europea y el Ministerio de Comunicaciones de Malasia no respondieron a una solicitud de comentarios.