El Grupo Freixenet, uno de los mayores productores de vino de España, anunció el lunes que despedirá temporalmente a más de 600 trabajadores debido a los efectos de una sequía en curso en la región nororiental de Cataluña.

La falta de lluvia está afectando gravemente a la cosecha de uva, lo que a su vez está provocando problemas en la producción del producto estrella de Freixent, el cava, la versión española del champán.

La empresa se beneficiará de un plan de despido temporal conocido en España como Erte, que enviará a los trabajadores a casa con permiso mientras disfrutan de beneficios estatales.

La ley Erte entrará en vigor en mayo, según informó la empresa, que añadió que ya ha iniciado el trámite administrativo con la Generalitat y los sindicatos.

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Esto afectará a 615 trabajadores, casi el 80% de su plantilla, según la agencia de noticias Reuters.

«Medida […] Freixent afirmó que el objetivo del proyecto es garantizar la continuidad del negocio y mantener la empleabilidad para hacer frente a las causas externas y de fuerza mayor provocadas por la grave sequía.

El comunicado añade que la medida era excepcional, por fuerza mayor, y en el contexto de una escasez de agua que comenzó en 2021 pero que tuvo un impacto especialmente problemático el año pasado en la región vitivinícola del Penedès.

Pero esta medida se produce después de que la compañía anunciara sólidos resultados para 2023 hace apenas una semana.

Según cifras citadas por la Cadena SER, el grupo facturó el año pasado 1.230 millones de euros, un 4% más que en 2022.

Las ventas de vino espumoso aumentaron un 6%, según cifras de la empresa, mientras que las ventas de bebidas espirituosas aumentaron un 11%. Sin embargo, el vino normal experimentó un descenso del 8%.

«Dada la creciente demanda mundial de cava y nuestra incapacidad para producir suficientes botellas para satisfacer adecuadamente la demanda en el corto plazo, la situación parece muy compleja en todos los niveles», afirmó Pedro Ferrer, codirector general del Grupo Freixenet.

La filial catalana de uno de los principales sindicatos de España, CCOO, pidió a la empresa que cancelara sus planes de Erte.

CCOO afirmó este martes que «condena la situación que afronta el sector» desde hace meses, según la agencia Europa Press, y que todos los actores del sector deben trabajar para «establecer una normativa que flexibilice la producción de huecos».

Esto podría incluir, por ejemplo, que el gobierno relaje las reglas que cubren la producción de kava, como permitir el uso de uvas de fuera de las áreas de producción.