La UEFA Nations League arranca con partidos competitivos imprescindibles

por doug mcintyre
Escritor de fútbol de FOX Sports

La tercera edición de Liga de Naciones de la UEFA Arranca el jueves en ciudades de toda Europa, con Cada partido se transmite a través de la red FOX Sports. (Y se transmite por la aplicación FOX Sports).

Aquí está todo lo que necesita saber sobre el torneo 2022-23.

Por qué es importante la UEFA Nations League

Diseñado para reemplazar los amistosos internacionales serios, la UEFA es el organismo rector regional más grande del fútbol mundial, con 55 estados miembros, que presenta la Liga de Naciones bienal después de la Copa del Mundo de 2018.

La idea era bastante simple: ofrecer juegos más competitivos tanto a los principales equipos europeos como a los más pequeños para cerrar la brecha de dos años entre la Copa del Mundo y el Campeonato de Europa. Mientras que la Eurocopa es un evento cuatrienal, generalmente organizado por un país cuando el fútbol de clubes oscurece durante los meses de verano, la Liga de las Naciones, donde los participantes se dividen en dos divisiones (con ascenso y descenso entre las dos), se juega en The curso de casi un año calendario completo.

Si bien los tradicionalistas inicialmente recibieron la competencia con escepticismo, las dos primeras ediciones no decepcionaron.

Cristiano Ronaldo llevó a Portugal a ganar su título inaugural sobre Holanda en 2019 frente a un estadio lleno de gente en Oporto. Luego, en 2021, Francia, campeona del mundo, lo ganó todo, superando a la entonces cabeza de serie Bélgica en las semifinales antes de vencer a España en una emocionante final en Milán. Los seis equipos con medallas de 2019 a 2021 han ganado previamente la Copa del Mundo, la Eurocopa o ambas.

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Este regreso temprano le dio a la Liga de las Naciones algo de fuerza. El evento también ofrece otro incentivo más allá de la copa: una oportunidad para que los equipos que no se clasifiquen directamente por €2024 en Alemania lo hagan realidad, con tres puntos más por ganar.

marquesina de juegos en abundancia

La primera jornada de competición del jueves presenta un delicioso partido entre los rivales ibéricos España y Portugal (14:45 h ET, FS1). La situación solo mejora a partir de ahí, ya que te enfrentarás a Bélgica y Holanda al día siguiente.

El calendario del sábado incluye una competencia estelar cuando sus cuatro veces compañeros de equipo en la Copa del Mundo, Italia y Alemania, empatados en la mayoría de los títulos mundiales después de los cinco de Brasil, se enfrenten en Bolonia.

Otros encuentros de alto perfil siguen a principios de la próxima semana, comenzando con el partido final de la Copa Mundial 2018 del lunes entre Croacia y Francia (2:45 p. m. ET, FS1). Los archirrivales Alemania e Inglaterra ocuparán el centro del escenario el martes.

El cuarto y último partido del 14 de junio verá a Alemania e Italia enfrentarse por segunda vez en menos de 10 días, esta vez en Mönchengladbach.

La fase de “Liga” se reanudará el próximo mes de septiembre, ya que se duplicará con la preparación final de las selecciones europeas rumbo al Mundial de Qatar 2022. Cuatro equipos de primer nivel se clasificarán para la final de la Nations League 2023 el próximo junio.

solo creceras

A medida que la Liga de las Naciones pase de ser la nueva curiosidad que era hace cuatro años a ser un elemento básico establecido en el calendario futbolístico internacional, su importancia seguirá aumentando.

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Tras dos años azotados por la pandemia, la edición 2022-23 promete ser la mejor hasta ahora. Las reservas sobre el formato un tanto intrincado han dado paso a una expectativa real de partidos de competencia imperdibles, con una codiciada pieza de honor en juego al final, entre muchas de las selecciones nacionales más importantes del deporte.

A medida que el prestigio de la Sociedad de Naciones siguió aumentando, pronto podría presentarlos a todos. En diciembre pasado, el vicepresidente de la UEFA, Zbigniew Boniek, reveló planes para un Campeonato de Naciones que incluiría a Argentina, Brasil y los otros ocho miembros de CONMEBOL a partir de 2024.

No sería la primera vez que una región le pide a otro país que compita en un torneo continental. CONMEBOL y CONCACAF, el organismo rector del fútbol en América del Norte, Central y el Caribe, tienen una larga historia de participación de equipos invitados en la Copa América y la Copa Oro, respectivamente.

Todavía no se ha completado nada, pero una empresa conjunta entre las mejores empresas europeas y sudamericanas será del siguiente nivel. También convertiría a la Sociedad de Naciones en un nombre familiar en todo el mundo, si es que no lo era ya.

Doug McIntyre, uno de los periodistas de fútbol más destacados de América del Norte, ha cubierto las selecciones nacionales masculina y femenina de EE. UU. en varias Copas Mundiales de la FIFA. Antes de unirse a FOX Sports en 2021, fue escritor de ESPN y Yahoo Sports. Síguelo en Twitter @PorDougMcIntyre.