Las afirmaciones de que parte de un importante estudio de 2006 sobre la enfermedad de Alzheimer puede haber sido inventado sacudieron a la comunidad de investigadores, poniendo en duda la validez de los hallazgos influyentes del estudio.

Revista de ciencia El jueves dijo que descubrió evidencia de que las imágenes en el estudio muy citado, que se publicó hace 16 años en la revista Nature, pueden haber sido manipuladas.

Los hallazgos arrojan dudas sobre el trabajo y la investigación de Sylvain Lisne, neurocientífico y profesor asistente de la Universidad de Minnesota, que ha alimentado el interés en un conjunto específico de proteínas como un objetivo prometedor para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Lesné no respondió a las solicitudes de comentarios de NBC News, ni proporcionó comentarios a la revista Science.

Science dijo que encontró más de 20 artículos «sospechosos» escritos por Lesny e identificó más de 70 casos de manipulación de imágenes en sus estudios. El denunciante Dr. Matthew Schrag, neurocientífico de la Universidad de Vanderbilt, expresó su preocupación el año pasado sobre la posible manipulación de imágenes en varios artículos.

Los hallazgos son «realmente malos para la ciencia», dijo Carl Herrup, profesor de neurociencia en el Instituto del Cerebro de la Universidad de Pittsburgh, que no participó en la investigación.

«Nunca es una vergüenza equivocarse con la ciencia», dijo Herrup, quien también trabaja en el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la escuela. «Gran parte de la mejor ciencia ha sido realizada por personas que cometieron errores y probaron que estaban equivocados primero y luego por qué estaban equivocados. Lo absolutamente tóxico para la ciencia es ser fraudulento».

Durante décadas, una teoría líder sostuvo que la proteína beta-amiloide forma placas adhesivas en el cerebro que eran la causa principal de la enfermedad de Alzheimer.

Un estudio de 2006 en Nature identificó un subtipo de proteína, Aβ*56, o “estrella amiloide beta 56”, como causa de la pérdida de memoria en ratones.

Donna Wilcock, decana adjunta de biomedicina de la Universidad de Kentucky, dijo que el artículo causó «un gran revuelo en ese momento».

Pero Science dijo que encontró evidencia de que las imágenes del artículo, y las imágenes de otros estudios sobre Aβ*56 de Lesné, han sido manipuladas para amplificar el papel de la proteína en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, según expertos como Wilcock, que revisó las imágenes para Science.

Otros investigadores han expresado su preocupación de que los hallazgos de Lesny no se puedan replicar y son una parte esencial del proceso científico para validar algunos de los hallazgos.

En mi propio negocio, [Aβ*56] No era un tipo… que hayamos observado antes, dijo el Dr. Thomas Wisniewski, profesor de neurología en el Centro de Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Nueva York.

Wisniewski, que no participó en la investigación, dijo que miró las fotos el lunes y vio «evidencia de lo que parece copiar y pegar» para hacer un fotomontaje.

Wilcock dijo que también notó pequeñas áreas de las imágenes que parecían estar «optimizadas selectivamente».

La Dra. Karen Ash, neurocientífica y profesora de la Universidad de Minnesota, coautora del artículo de 2006, dijo que quería retractarse del estudio por completo y señaló que socavaba la confianza en él, pero también enfatizó que la retractación «no pone en duda el contenido de amiloide». hipótesis beta».

«Habiendo trabajado durante décadas para comprender la causa de la enfermedad de Alzheimer, de modo que se puedan encontrar mejores tratamientos para los pacientes, es devastador descubrir que un compañero de trabajo puede haberme engañado a mí y a la comunidad científica a través de la manipulación de imágenes», dijo. En un comunicado por correo electrónico.

Kat Dodge, vocera de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, dijo que la fundación está al tanto de las preguntas que rodean los estudios que publicaron Lesny y Ash.

“La universidad seguirá sus procedimientos para revisar las preguntas planteadas por cualquier acusación”, dijo el lunes en un comunicado proporcionado a NBC News.

La naturaleza lanzó un nota del editor El 14 de julio dice que está investigando las preocupaciones sobre el artículo de 2006 y que «se recibirá una respuesta editorial adicional tan pronto como sea posible».

Más de mil millones de dólares en fondos gubernamentales, a través de los Institutos Nacionales de Salud, se han dirigido a la investigación de la enfermedad de Alzheimer relacionada con el amiloide. Si bien la investigación indica que los estudios de Aβ*56 deberían estar abiertos a un nuevo escrutinio, los expertos dijeron que no se debe cuestionar toda la teoría.

«Otros grupos necesitan más trabajo para tratar específicamente de reproducir este trabajo en otros modelos experimentales», dijo Wisniewski.

No fue solo el trabajo de Lesny lo que influyó en la dirección de la investigación de la enfermedad de Alzheimer en las últimas dos décadas, dijo Herrob.

«Ha habido muchas otras fuerzas que impulsan esta percepción de la enfermedad», dijo.

Pero los expertos dijeron que tales incidentes podrían causar un daño grave a los científicos y a la comunidad investigadora en general.

«Duele y socava la confianza del público en el proceso científico», dijo Wilcock. “Esto es lo más molesto y molesto para mí como científico”.