«Tótem» (Cortesía de Alpha Violet)

Leila Avilés, quien una vez más representa a México en los Oscar con su segunda película, “Tótem”, demuestra que el éxito de crítica de su primera película, “La Camarera”, no fue una casualidad.

La ex actriz, que trabajó en casi todas las áreas de la producción cinematográfica y dirigió teatro antes de incursionar en el cine, ha sido aclamada como parte de la nueva ola de talento femenino que está dando forma al cine mexicano. «Desde pequeña siempre me ha gustado escribir y crear mis obras de teatro. Evidentemente, siempre he estado obsesionada con la fotografía. Espero algún día hacer una exposición también», afirma.

Además de ganar una gran cantidad de premios desde su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Berlín, Totem fue seleccionada por los Independent Spirit Awards como una de las cinco películas principales que compiten en su categoría de Cine Internacional.

En contraste con la tranquila y sencilla «Chambermaid», «Totem», también escrita por Avilés, tiene una sensación de caos ya que representa a una familia de hermanos adultos apresurándose a prepararse para la fiesta de cumpleaños de su hermano con una enfermedad terminal, Tuna (Mateo García). ). El corazón y el alma de la película es Sol, la hija de siete años de Tuna (interpretada por la actriz debutante Naima Sintis), que no puede entender por qué su padre no la ve y por qué nadie le da una respuesta clara. Pero a medida que avanza el día, él finalmente la saluda y la abraza, la celebración se convierte en una especie de memorial y la verdad se vuelve dolorosamente aguda para ella.

El significado del título «Tótem» está algo abierto a interpretación, dice Avilés. diversoAñadió que la historia se basa en una experiencia personal y dijo: «La gente se me acerca y me cuenta una variedad de posibilidades sobre lo que entienden sobre el tótem, y esto me parece inusual».

“Lo que intentaba hacer con esta película era hablar también un poco sobre mi país, sobre la vida y sobre la diversidad de muchas cosas”, dice. Y añade: “Las familias tienen su parte de caos. Es nuestro caos, nuestra forma un tanto extraña de ser, y creo que ahí es donde radica la belleza, ¿verdad?

Trabajar con un no profesional como Sentíes y otra joven novata, Saori Gurza, que interpreta a la prima Sol, presentó su propia serie de desafíos. Gabriela Cartol, la heroína de La camarera, se convirtió en su aliada más cercana, ayudando a Avilés a elegir a las dos jóvenes. “Cuando conocí a Naima me encantó la sensación de sentirme cerca de ella. Podemos hablar durante horas de muchas cosas y sentirnos completamente cómodas, y con Saori me reía todo el tiempo”, dice Avilés, quien enumera entre sus inspiraciones. Agnès Varda, John Cassavetes, Lucrezia Martel y Werner y Jane Campion, entre muchos otros.

“Hacer cine es una batalla constante con el tiempo, pero con las chicas teníamos que seguir la corriente, dándoles tiempo a ambas, especialmente a Naima, mientras nos guiábamos y aprendíamos una de la otra”, dice.

Cuando aceptó sus múltiples premios en el Festival de Cine de Morelia en México, Avilés se los dedicó a Sintis, su “chiquitim” o pequeño tótem, que dijo que buscó telepáticamente hasta encontrarlo.

Cuando se le preguntó cómo se sentía con la nominación, Avilés respondió: “Sería una alegría absoluta; Esto me ayudará mucho en mi viaje y en mi sueño de hacer películas en muchas partes del mundo.