La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha publicado su informe anual Folleto de polvo en el aire sobre la ocurrencia y los riesgos de tormentas de arena y polvo en 2020. Este año, los impactos en la salud, el medio ambiente y la economía se destacaron nuevamente, ya que enormes columnas de arena oscurecieron los cielos y afectaron la calidad del aire en muchas partes de África, Asia, América y Europa y viajó cientos de millas sobre el Atlántico.

Cada año, aproximadamente 2.000 millones de toneladas de polvo ingresan a la atmósfera. Gran parte de esto es un proceso natural, pero gran parte es el resultado de una mala gestión del agua y la tierra.

La perspectiva ha mejorado drásticamente gracias al Sistema Global de Evaluación y Advertencia de Tormentas de Arena y Polvo (SDS-WAS), que coordina la investigación internacional de arena y polvo. Es la iniciativa de este tipo de más larga duración y ha dado lugar al establecimiento de centros regionales operativos.

Las tormentas de arena y polvo son peligros claros e impresionantes. Solo en los últimos meses, hemos experimentado nevadas marrones en las montañas europeas, ahogando la calidad del aire en gran parte de China y arrojando una enorme columna de desierto hasta Sudamérica. Estos son solo algunos ejemplos, dijo Oksana Tarasova, jefa de la División de Investigación del Medio Ambiente Atmosférico de la OMM.

«Afortunadamente, los avances en las observaciones terrestres y satelitales y el modelado por computadora han mejorado enormemente nuestra capacidad para emitir alertas tempranas. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ahora está intensificando sus esfuerzos para enfrentar nuevos desafíos científicos y operativos en los próximos cinco años (2021-2025). ).) para apoyar opciones para la prevención, mitigación y adaptación de desastres El Dr. Tarasova dijo que los eventos de alto impacto como tormentas de arena y polvo e incendios forestales han aumentado en algunas partes del mundo y se espera que aumenten aún más como resultado del cambio climático. y degradación ambiental.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) es parte de un Una coalición internacional para combatir las tormentas de arena y polvo El boletín de polvo en el aire se publicó antes Días científicos de la Cumbre sobre sistemas alimentarios de las Naciones Unidas El 8 de julio.

El Airborne Dust Bulletin proporciona un análisis de la distribución global de aerosoles metálicos en 2020, así como un enfoque en eventos específicos.

En general, la distribución espacial de la concentración de polvo mineral en la superficie global en 2020 fue similar a la encontrada en 2019. La concentración de superficie de polvo promedio anual más alta de 900-1200 microgramos por metro cúbico (μg / m3) en 2020 se encontró en Algunos regiones de Chad en el norte de África central. También se observaron mayores concentraciones de polvo en algunas áreas de la Península Arábiga, Asia Central, la meseta iraní y el noroeste de China, con concentraciones de masa de 300-600 µg / m3.

Mongolia: Afectada por un tifón y vientos fríos en la superficie, una tormenta de arena y polvo azotó Mongolia, el centro y el norte de China del 19 al 21 de octubre de 2020. Este episodio tuvo el mayor impacto en 2020, afectando a Mongolia y gran parte de los países vecinos. Porcelana.

Las tormentas de arena y polvo asiáticas suelen ocurrir en la primavera de marzo a mayo. El evento prolongado del otoño pasado fue un fenómeno poco común. Múltiples sistemas de predicción numérica SDS en el nodo regional asiático predicen con éxito este episodio.

Islas Canarias (España): El 23 de febrero de 2020 se produjo una intrusión récord de polvo en las Islas Canarias. Las concentraciones de PM10, un material particulado que puede penetrar los pulmones y causar problemas respiratorios y enfermedades, superaron los 3000 mcg / m3 por hora. En su apogeo, canceló 1.000 vuelos, dañó la calidad del aire y provocó interrupciones en la agricultura, la producción solar (pérdida de alrededor de un millón de euros) y los ecosistemas con un desarraigo sin precedentes de aves e invertebrados a islas del vecino continente africano.

Sahel: La reciente temporada de invierno en la región africana del Sahel fue excepcional, caracterizada por una intensa actividad de tormentas de arena y polvo, y altos niveles de concentración de polvo en la superficie.

Caribe: Durante el verano de 2020, los efectos de una columna de polvo histórica africana (desértica) se sintieron en la región del Caribe, que fue nombrada «Godzilla» debido a su amplia distribución geográfica y cantidad récord de polvo. Esta columna, con un área cercana al tamaño de los EE. UU., Cubre áreas en la Cuenca del Caribe más grande, el norte de Sudamérica, Centroamérica, el Golfo de México y el sur de los Estados Unidos. Afectó el área durante unos 15 días (del 18 de junio al 2 de julio de 2020).

Superó los estándares de calidad del aire de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) y las pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La ocurrencia y evolución de este evento «Godzilla» ha sido predicha por varios modelos de predicción de polvo.

Sistema de asesoramiento y evaluación para alerta de tormentas de arena y polvo

Actualmente hay tres puntos focales regionales de SDS-WAS de la OMM: El punto de encuentro del norte de África – Oriente Medio – Europa con su centro, acogido por España, La Nos gusta el asiático con su centro, alojado en China, y el Nodo Panamericano con su hub, alojado en Barbados y EE. UU..

Más de 20 organizaciones proporcionan actualmente pronósticos diarios globales o regionales de polvo en diferentes geografías, incluidos 7 modelos globales y más de 15 modelos regionales que contribuyen a SDS-WAS. Integra la investigación y las comunidades de usuarios (por ejemplo, de los sectores de salud, energía, transporte, aviación y agricultura).

Uno de los principales desarrollos regionales de este año es la financiación de un nuevo proyecto de pronóstico de polvo por parte de la Agencia Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), en asociación con el Centro Interamericano SDS-WAS de la Organización Meteorológica Mundial, la Organización Mundial de la Salud / American Health. Organización y varias agencias, federales y locales, para proporcionar pronósticos en tiempo real de tormentas de polvo e incendios forestales en América del Norte. Aunque la calidad del aire continúa mejorando en esta región, la frecuencia de eventos extremos de alto impacto, como tormentas de polvo e incendios forestales, ha aumentado rápidamente en las últimas décadas y se espera que aumente aún más en respuesta al cambio climático.