El telescopio espacial Hubble de la NASA tuvo un comienzo difícil en el verano. Después de más de 30 años de observar el universo, el telescopio sufrió una falla importante en la computadora en junio. La NASA trabajó en este tema durante las próximas semanas, Para encontrar una solución la semana pasada. Ahora, el Hubble completamente restaurado está comenzando a practicar la ciencia nuevamente. La NASA ahora ha publicado las primeras imágenes nuevas desde la falla.

Los problemas comenzaron el 13 de junio cuando la icónica nave espacial Cayó en modo seguro Después de que la computadora de carga útil deja de comunicarse con la computadora principal. Se supone que este sistema ejecuta todos los instrumentos científicos, por lo que Hubble No puede seguir funcionando sin reparación. Al principio, el equipo pensó que un simple cambio al módulo de memoria funcionaría. La computadora de carga útil para el telescopio Hubble tiene tres piezas de repuesto para tal posibilidad. Sin embargo, resultó difícil localizar el caso.

La semana pasada, la NASA finalmente decidió que era la Unidad de Control de Energía (PCU), que vive en la Unidad de Procesamiento de Datos y Comando (SI C&DH) junto con la computadora de carga útil. Fue un escenario práctico en el que los ingenieros retirados del Hubble regresaron para ayudar a idear una solución. Gracias a estos esfuerzos, la NASA pudo operar con éxito el Hubble nuevamente a fines de la semana pasada. Afortunadamente, SI C&DH no fue el que lanzó Hubble en 1990. La NASA tuvo una falla similar del SI C&DH original en 2008 y tuvo que cambiar a dispositivos de respaldo. Esta unidad fue reemplazada en 2009 durante la última misión de servicio del Hubble.

ARP-MADORE2115-273 (izquierda) y ARP-MADORE0002-503 (derecha) como lo ve el revivido Hubble.

Hasta el lanzamiento del telescopio espacial James Webb, Hubble era nuestro único observatorio espacial de propósito general. Por lo tanto, los científicos no perdieron el tiempo para volver al trabajo. La NASA ha publicado algunas de las primeras imágenes nuevas del Hubble (arriba) para mostrar que todo vuelve a funcionar normalmente. Estas imágenes son de un programa dirigido por Julian Dalcanton de la Universidad de Washington.

A la izquierda está ARP-MADORE2115-273, un raro ejemplo de dos galaxias fusionadas. A la derecha está ARP-MADORE0002-503, una sola galaxia con una estructura inusual. Es una galaxia espiral, pero tiene tres brazos. La mayoría de las otras espirales (como la Vía Láctea) tienen un número par de brazos. Dado que estas imágenes se acaban de tomar, no hay versiones en color disponibles en este momento. Es asombroso ver que esta misión todavía está produciendo ciencia asombrosa tres décadas después. A este ritmo, parece que Hubble compartirá el cielo con Webb, al menos por un tiempo.

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