La NASA está revelando más detalles sobre su nuevo Sistema de Propulsión Eléctrica Experimental Avanzado (AEPS). AEPS está diseñado para la misión Gateway 2025, un logro importante que la agencia espacial describe como “tecnología verdaderamente de próxima generación” que, según dice, “cambiará el juego de la propulsión en el espacio”.

La NASA y sus socios Aerojet-Rocketdyne advierten que aún quedan más pruebas por realizar en el avanzado sistema de propulsión. Sin embargo, también dicen que se espera que el avanzado sistema de propulsión eléctrica, que se dice que es casi tres veces más potente que los motores de propulsión modernos actuales, esté listo para su lanzamiento en 2025.

El avanzado sistema de propulsión eléctrica tiene un empuje significativamente mayor.

A partir de 2023, todos los satélites y otras naves espaciales se lanzarán utilizando propulsores químicos. Una vez en órbita, casi todos utilizan sistemas similares para maniobrar en el vacío del espacio.

Más recientemente, los avances en la propulsión eléctrica han permitido a los planificadores de misiones mirar más profundamente en el espacio y más lejos que nunca en el futuro. Esto se debe principalmente a que los sistemas de propulsión eléctrica, como los propulsores Hall, utilizan una combinación de energía solar y combustible químico para reducir significativamente el combustible que un satélite u otra nave espacial necesita transportar. El resultado son misiones más largas que pueden viajar cada vez más profundamente en el espacio.

Ahora, la NASA dice que está lista para revolucionar el juego de la propulsión espacial al presentar el sistema de propulsión eléctrica con energía solar más poderoso jamás creado: AEPS.

“AEPS es verdaderamente una tecnología de próxima generación”. Él dijo Clayton Cashell, director del proyecto AEPS en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland a principios de este verano. “Los sistemas de propulsión eléctrica actuales utilizan alrededor de cuatro kilovatios y medio de potencia, mientras que aquí estamos aumentando drásticamente la potencia de un solo motor de propulsión”.

De hecho, según los últimos datos de la AEPS, la producción eléctrica casi se ha triplicado hasta los 12 kilovatios. “Esta capacidad abre un mundo de oportunidades para la exploración espacial futura, y AEPS nos llevará allí más lejos y más rápido”, dijo Caccelli.

Un recorrido virtual poco común que incluye fotos y vídeos nunca antes vistos.

En el Última actualizaciónLa NASA ha sido incluida. Visita virtual interactiva Del Laboratorio de Propulsión y Energía Eléctrica (EPPL), donde se creó el avanzado sistema de propulsión eléctrica.

El recorrido virtual consta de numerosas imágenes de alta resolución y vídeos integrados, y permite a los espectadores rotar a través de una vista de 360 ​​grados del laboratorio.

Otros aspectos destacados del recorrido incluyen poder acercarse y observar más de cerca el interior de algunas de las cámaras de prueba donde se pone a prueba AEPS y poder escuchar a algunos de los científicos e ingenieros que trabajan en el avanzado sistema de propulsión eléctrica.

“Estos sistemas de propulsión eléctrica aceleran las naves espaciales a velocidades extremadamente altas con el tiempo utilizando sólo una fracción del combustible químico requerido por los sistemas de propulsión química”, explica el reciente anuncio de la NASA, “haciendo de la propulsión eléctrica una excelente opción para la exploración del espacio profundo y las misiones científicas”.

AEPS está lista para su lanzamiento en 2025

Finalmente, la NASA anunció que la AEPS ha regresado al Glenn Research Facility “para continuar con las pruebas de calificación para la certificación de vuelo del hardware de propulsión”.

“Esta campaña de pruebas es muy importante”, afirmó Rohit Shastri, ingeniero jefe de la AEPS. “Es como la última etapa antes de probar los dispositivos de propulsión que realmente volarán en el Gateway”.

“Creo que será interesante ver qué tipo de misiones permitirá eventualmente esta tecnología”, añadió Shastri. “Estamos superando los límites de lo que se ha hecho y dando pasos gigantescos en términos de capacidades y oportunidades”.

Christopher Blaine es un novelista de ciencia ficción y fantasía y el escritor científico principal de The Debrief. Síguelo y conéctate con él en X, Conoce sus libros en normal.comO envíele un correo electrónico directamente a [email protected].