Una colección de conceptos artísticos que destacan los nuevos enfoques propuestos por los premiados de la Fase II del NIAC 2024 para posibles misiones futuras. Fuente de la imagen: NASA, desde la izquierda: Edward Balaban, Mary Knapp, Mahmuda Sultana, Brianna Clements, Ethan Schaller

NASAEl programa Conceptos Avanzados Innovadores de SpaceX está desarrollando seis proyectos de tecnología espacial «de ciencia ficción», incluido un ferrocarril lunar y un telescopio líquido.

El Programa de Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA ha seleccionado seis estudios conceptuales visionarios para obtener financiación y desarrollo adicionales. Cada estudio ya ha completado la fase inicial del NIAC, lo que demuestra que sus ideas futuras, como un sistema ferroviario lunar y telescopios basados ​​en fluidos, pueden proporcionar nuevas perspectivas y métodos a medida que la NASA explora lo desconocido en el espacio.

Los estudios conceptuales de la Fase II del NIAC recibirán hasta 600.000 dólares para continuar el trabajo durante los próximos dos años a fin de abordar los principales obstáculos técnicos y presupuestarios restantes y allanar el camino del desarrollo a seguir. Cuando se complete la Fase II, estos estudios podrían avanzar a la fase final del NIAC, lo que resultaría en consideraciones de desarrollo y financiación adicionales para convertirse en una futura misión espacial.

«Estos conceptos diversos, parecidos a la ciencia ficción, representan una clase fascinante de estudios de Fase II», dijo John Nelson, director ejecutivo del programa NIAC en la sede de la NASA en Washington. «Nuestros colegas del NIAC nunca dejan de sorprender e inspirar, y este capítulo ciertamente le da a la NASA mucho en qué pensar en términos de lo que es posible en el futuro».

Los seis conceptos seleccionados para los premios NIAC Fase II 2024 son:

El Telescopio de Fluidos (FLUTE): Permitiendo la próxima generación de grandes observatorios espaciales Se crearía un gran observatorio óptico en el espacio utilizando la formación fluida de líquidos iónicos. Estos observatorios espaciales pueden ayudar a investigar los objetivos astrofísicos de mayor prioridad de la NASA, incluidos exoplanetas similares a la Tierra, estrellas de primera generación y galaxias jóvenes. El estudio FLUTE está dirigido por Edward Balaban del Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California.

Cohete de plasma de pulso: el tránsito seguro y rápido de humanos a Marte es un sistema de propulsión innovador Que se basa en el uso de haces generados por fisión. plasma Para orientación. Este innovador sistema podría reducir drásticamente los tiempos de viaje entre la Tierra y cualquier destino del sistema solar. Este estudio fue dirigido por Brianna Clements de Howe Industries en Scottsdale, Arizona.

Gran Observatorio de Longitud de Onda Larga (GO-LoW) Podría cambiar la forma en que la NASA gestiona la astronomía. Este radiotelescopio de baja frecuencia de constelación masiva utiliza miles de satélites pequeños e independientes capaces de medir campos magnéticos que emanan de exoplanetas y edades oscuras cósmicas. GO-LoW está dirigido por Mary Knapp Instituto de Tecnología de Massachusetts En Cambridge, Massachusetts.

Generador de energía de células de isótopos térmicos. Está investigando nuevas fuentes de energía en el espacio, que potencialmente podrían funcionar de manera más eficiente que los antiguos generadores de energía de la NASA. Esta tecnología podría permitir que en el futuro las pequeñas naves espaciales exploratorias y científicas ya no puedan transportar enormes sistemas de energía solar o nuclear. Este estudio conceptual sobre la generación de energía fue realizado por Stephen Pauley en el Instituto de Tecnología de Rochester en Nueva York.

Flotador: la altura flexible en la pista Será un sistema ferroviario lunar que proporcionará un transporte confiable, autónomo y eficiente de carga útil en la Luna. Este sistema ferroviario podría soportar las operaciones diarias de una base lunar sostenible hasta la década de 2030. Ethan Schaller dirige FLOAT en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.

ScienceCraft para la exploración de exoplanetas Distribuye sensores basados ​​en Quantum Dot por toda la superficie de la vela solar, lo que le permite convertirse en una herramienta de imágenes innovadora. La física cuántica permitirá a la NASA realizar mediciones científicas estudiando cómo los puntos absorben la luz. Aprovechar el espacio de una vela solar permite que naves espaciales más ligeras y rentables transporten instrumentos de obtención de imágenes a través del sistema solar. ScienceCraft está pilotado por Mahmouda Sultana de la NASA en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la agencia en Greenbelt, Maryland.

La Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA financia el programa NIAC, que es responsable de desarrollar nuevas tecnologías y capacidades integrales para que la agencia logre sus misiones actuales y futuras.

Para obtener más información sobre NIAC y los estudios de Fase II de 2024, visite:

https://www.nasa.gov/stmd-the-nasa-innovative-advanced-concepts-niac/