como NASA Preparándose para enviar más astronautas al universo que nunca, la agencia tiene como objetivo mejorar la producción de una fuente de combustible fundamental: los alimentos. Brindar a los futuros exploradores la tecnología para producir comidas nutritivas, deliciosas y satisfactorias en misiones espaciales de larga duración les dará la energía para descubrir lo desconocido.

En coordinación con la Agencia Espacial Canadiense, la NASA hace un llamado al público para que ayude a desarrollar tecnologías o sistemas de producción de alimentos innovadores y sostenibles que requieran recursos mínimos y produzcan un desperdicio mínimo. La competencia, llamada Deep Space Food Challenge, invita a los equipos a diseñar, construir y demostrar prototipos de tecnologías de producción de alimentos que proporcionen alimentos o productos alimenticios tangibles.

Con el tiempo, los alimentos pierden su valor nutricional. Esto significa que una misión de varios años para MarteSin embargo, traer alimentos preempacados no cubrirá todas las necesidades para mantener saludables a los astronautas. Además, la inseguridad alimentaria es un problema crónico importante en la tierra tanto en comunidades urbanas como rurales. Los desastres que interrumpen las cadenas de suministro exacerban la escasez de alimentos. El desarrollo de soluciones de sistemas alimentarios avanzados, compactos e innovadores a través de iniciativas como Deep Space Food Challenge puede tener aplicaciones en la producción local y comunitaria de alimentos, brindando nuevas soluciones para respuestas humanitarias a inundaciones y sequías, y nuevas tecnologías para un rápido despliegue después de las mismas. de desastres

La NASA y la Agencia Espacial Canadiense se han coordinado para abrir la segunda fase del Deep Space Food Challenge, que tiene como objetivo desarrollar nuevas tecnologías para el sistema de producción de alimentos para misiones de larga duración en el espacio profundo. crédito: NASA

“Alimentar a los astronautas durante períodos prolongados dentro de las limitaciones de los viajes espaciales requerirá soluciones innovadoras”, dijo Jim Reuter, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA en la sede de la agencia en Washington. “Ampliar los límites de la tecnología alimentaria mantendrá saludables a los futuros exploradores y podría ayudar a alimentar a las personas aquí mismo en casa”.

En octubre de 2021, la primera fase del desafío llegó a su clímax cuando la NASA otorgó a 18 equipos un total de $450 000 por sus conceptos de tecnología innovadora de producción de alimentos que producen productos alimenticios que son seguros, tolerables, sabrosos, nutritivos, estables y de alta calidad. , minimizando al mismo tiempo los insumos de recursos necesarios. . La NASA y la Agencia Espacial Canadiense se asociaron con 10 equipos internacionales para reconocer a los ganadores. La Fundación Matusalén, el socio de apoyo del Desafío de la NASA, ha patrocinado dos premios de $25,000 para equipos internacionales por sus innovaciones sobresalientes. La CSA otorgó a 10 equipos 30.000 dólares canadienses a cada uno de sus equipos ganadores.

La NASA ahora está invitando a equipos nuevos y existentes a ingresar a la Fase 2, que requerirá que los equipos construyan y muestren prototipos de sus diseños y produzcan alimentos para el juicio. Los participantes interesados ​​de los Estados Unidos pueden competir en la segunda etapa por una parte de un premio acumulado de hasta $1 millón.

“Estamos entusiasmados de continuar colaborando con la Agencia Espacial Canadiense para llevar a cabo la próxima fase de este desafío e identificar soluciones de todo el mundo”, dijo Reuter.

La competencia

Deep Space Food Challenge pide a los competidores que creen una tecnología, un sistema o un enfoque de producción de alimentos que se pueda integrar en una dieta completa para mantener a una tripulación de cuatro personas en una misión espacial profunda durante tres años. Se debe considerar todo lo necesario para el almacenamiento, preparación y entrega de alimentos a la tripulación, incluyendo la producción, procesamiento, transporte, consumo y disposición de desechos. Las tecnologías propuestas combinadas, como los sistemas de crecimiento de plantas, los productos alimenticios procesados ​​y las soluciones listas para comer, pueden proporcionar a las tripulaciones futuras una variedad de opciones que proporcionarán la nutrición diaria requerida.

En la primera fase, los gobernadores de la NASA agruparon los pedidos estadounidenses en función de los alimentos que imaginaban producir. Entre los diseños había una variedad de sistemas que iban desde complejos hasta muy simples. Los equipos propusieron técnicas para producir alimentos listos para el consumo, como el pan, así como polvos secos que podrían transformarse en productos alimenticios. Otras tecnologías han incluido plantas y hongos cultivados o alimentos diseñados como células de carne cultivadas, todos los cuales podrían ser cultivados por tripulaciones o producidos en misiones al espacio profundo. Los detalles sobre las entradas y los equipos ganadores se pueden encontrar en el desafío. sitio web.

Todos los equipos que participan en la Fase 1 del Desafío han cumplido con los requisitos de registro para ingresar a la Fase 2. Los nuevos equipos son bienvenidos y se recomienda encarecidamente que participen después de cumplir con los requisitos requeridos. Información de Registro, para el 28 de febrero. Los participantes interesados ​​de los Estados Unidos pueden competir por parte de una cartera de premios de hasta $ 1 millón de la NASA. La Agencia Espacial Canadiense alberga un Competición paralela Con un proceso de solicitud y evaluación por separado, así como su cartera de premios, para los equipos canadienses participantes. Los equipos elegibles de otros países pueden competir, pero no serán elegibles para el premio en metálico.

El Deep Space Food Challenge es el Desafío del Centenario de la NASA. Los Desafíos del Centenario son parte del programa de Premios, Desafíos y colaboración abierta dentro de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA en la sede de la agencia en Washington y se administran en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. La competencia cuenta con el apoyo de expertos en la materia en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston y el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. La NASA, en asociación con la Fundación Matusalén, organiza el Desafío de Alimentos en el Espacio Profundo de EE. UU. e Internacional.