el espíritu La misión viajará 2.200 millones de millas hasta un asteroide distante.

El 13 de octubre de 2023, personas de todo el mundo vieron despegar una nave espacial no tripulada desde el Centro Espacial John F. Kennedy en Florida. La nave espacial voló por los aires dejando columnas de humo. ¿Hacia dónde se dirigía y por qué es la misión tan importante para nuestra comprensión del universo?

La NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) lanzó la nave espacial espíritu Nave espacial a 16 respiraciones. Un asteroide distante se conoce como protoplaneta o microplaneta. La nave espacial tendrá que viajar 2.200 millones de millas para llegar a Psyche, que se encuentra entre Júpiter y Marte.

Aprendí más sobre la misión de la Dra. Sarah Noble. Es científica del programa en la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington, D.C.

Noble y su equipo están interesados ​​en estudiar 16 Psyche. Es un asteroide rico en minerales, posiblemente el núcleo de un antiguo planeta joven. De ser así, sería el único núcleo conocido de un cuerpo planetario accesible para la investigación.

“Asumimos que el 16 es psicológico. [the remaining core] “Un planeta pequeño”, me dijo Noble a través de un video. “Es el único núcleo al que podemos llegar actualmente. No podemos llegar al núcleo de la Tierra debido a la perforación hasta él”. [would be too challenging]. 16 El alma es la única oportunidad que tenemos a nuestra disposición.

Mucha gente se pregunta si existe algún cuerpo celeste que pueda ser habitado por humanos. ¿Qué pasa con 16 Psyche, que tiene 140 millas de ancho? “No creo que sea un lugar donde podamos vivir”, dijo Noble. “La gravedad sería tan baja que podrías flotar si saltas”.

Pero hay otras razones para estudiar 16 psicología. “Se ha especulado sobre 16 Psyche, porque probablemente contiene metales raros y metales que extraemos de la Tierra y utilizamos en electrónica”, explicó Noble. “Aunque la NASA no tiene planes para ello, podría ser un buen lugar para hacerlo [mine] Y ayudar a construir una civilización en otro lugar.

La Dra. Sarah Noble posa frente a una modelo de 16 Psyche.

Explora una carrera en ciencias

El entusiasmo de Nobel por la exploración espacial comenzó en la infancia. Ella quería convertirse en astronauta. En la universidad, quedó fascinada con la geología, el estudio de la Tierra. Como científica de la NASA, combina estas dos pasiones.

“La NASA es un lugar grande y no es sólo para astronautas e ingenieros”, dijo Noble. “Tenemos gente en contabilidad y comunicaciones. [We have] Nuestros propios artistas y diseñadores gráficos. “Si te apasiona el espacio, aquí hay un lugar para ti”.

Lo que los científicos aprendan sobre 16 Psyche mejorará nuestra comprensión del planeta Tierra.