Se culpó a un programa de monitoreo de sistemas hidráulicos durante el lanzamiento de la prueba del cohete lunar del sistema de lanzamiento espacial de la NASA. Apague el motor temprano No es realmente un problema con los motores del transbordador Heritage o su sofisticado sistema de propulsión, dijo la NASA el martes.

Los cuatro motores Aerojet Rocketdyne RS-25 funcionaron normalmente durante toda la prueba, y aunque se llamó un mal funcionamiento del hardware con el motor # 4 cerca del final de la ejecución, no tuvo nada que ver con el apagado. La NASA dijo que el enorme misil no sufrió daños ni estaba funcionando normalmente.

Los ingenieros todavía están evaluando los resultados de las pruebas para determinar si se necesita otra prueba de encendido en caliente en el Centro Espacial Stennis en Mississippi, ya que el misil permanece en su lugar sobre una plataforma de prueba masiva. Las fuentes dicen que incluso puede ser posible implementar un «disparo listo para el vuelo» más corto en el Centro Espacial Kennedy antes del lanzamiento en el primer vuelo del programa Artemis Moon.

Pero «hay una diferencia entre lo que podemos hacer en la plataforma de lanzamiento y lo que podemos hacer en el banco de pruebas, que es una gran diferencia», dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstein en una entrevista con Vuelo espacial ahora. « Pero la pregunta es, ¿obtuvimos suficientes datos de lo que acabamos de hacer para que la gente se sienta cómoda y podamos seguir adelante con el lanzamiento?

«Recuerde, el primer lanzamiento no es tripulado, por lo que podemos aceptar algunos riesgos aquí que normalmente no aceptaríamos. Pero también tenemos que recordar que si algo sale mal, nos hace retroceder a lo grande. Hay muchas decisiones frente a nosotros».

El misil Space Launch System será el cohete más poderoso jamás creado, generando la asombrosa cantidad de 8.8 millones de libras en el despegue – 7.2 millones de libras de Dos cinturones de refuerzo de combustible sólidoS y 1.6 millones de libras de cuatro motores RS-25 en la etapa base.

Los gerentes de la NASA habían planeado enviar la etapa base operada por Boeing al Centro Espacial Kennedy en febrero para un primer vuelo planeado antes de fin de año para enviar la cápsula de la tripulación Orion no tripulada en un largo vuelo de prueba más allá de la luna y de regreso.

El lanzamiento de prueba de Green Run estaba destinado a durar ocho minutos completos, reflejando el ascenso real al espacio. La secuencia de arranque del motor continuó con normalidad y los cuatro RS-25 se dispararon a plena capacidad durante el primer minuto de la prueba de funcionamiento como estaba previsto.

La prueba de la dirección del motor está planificada aproximadamente un minuto después de disparar, utilizando unidades de potencia auxiliares de etapa primaria, o unidades de potencia auxiliares, para empujar y tirar hidráulicamente de las boquillas del motor a diferentes posiciones según sea necesario.

Pero la NASA dijo en una publicación de blog que se habían excedido los límites para los programas diseñados para disparar desde tierra y que se había ordenado el cierre del sistema informático del misil. El disparo de prueba duró 67,2 segundos.

«Durante la manipulación, el sistema hidráulico asociado con la unidad de potencia de la etapa principal del motor 2, también conocido como motor E2056, excedió los límites de prueba preestablecidos que se habían establecido», dijo la NASA. «Según lo programado, las computadoras de viaje finalizaron automáticamente la prueba.

«La lógica específica que detuvo la prueba es exclusiva de la prueba en tierra cuando la etapa base se instala en el banco de pruebas B-2 en Stennis. Si este escenario hubiera ocurrido durante el vuelo, el misil habría continuado volando usando las CAPU restantes para operar los sistemas de control de empuje de los motores». .

La publicación del blog dijo que el misil transfirió con éxito energía a un sistema hidráulico redundante antes del apagado, y agregó que la prueba del cardán del motor «fue una situación de tensión intencional del sistema que tenía la intención de ejercer las capacidades del sistema».

«Los datos se evalúan como parte del proceso de finalización de los límites de prueba predefinidos antes del próximo uso de la etapa primaria», dijo la publicación.

Inicialmente, los monitores escucharon una llamada en el canal de audio de la sala de control que indicaba «MCF», o falla de un componente principal, en el motor # 4, justo antes del apagado. Esto llevó a los observadores a sospechar que el motor # 4 había causado el aborto espontáneo.

Pero la NASA dice que el retiro de MCF fue el resultado de un mal funcionamiento del hardware no relacionado con el apagado y que el sistema de control todavía tenía «suficiente excedente para garantizar un funcionamiento seguro del motor durante las pruebas». Los ingenieros esperan resolver el problema antes del próximo uso del escenario.

Durante una conferencia de prensa posterior a la prueba el sábado, John Hanicott, gerente del programa SLS en la NASA, dijo que se observó un «destello» inusual en o cerca de las mantas aislantes que protegen la interfaz entre las cuatro boquillas del motor y la base del cohete. La NASA dice que es evidente algo de obscenidad, «pero era de esperar debido a la proximidad del motor y el escape CAPU».

«El análisis de datos está en curso para ayudar al equipo a determinar si se necesita una segunda prueba de fuego», dijo la NASA. «El equipo puede hacer ajustes menores a los parámetros de control de empuje y la prevención de apagado automático si deciden realizar otra prueba con la etapa primaria montada en el B-2».