Mientras los futuros astronautas de Artemis exploran la luna, una nueva mochila de alta tecnología los ayudará a trazar su camino hacia lo desconocido.
La NASA tiene mapas de la superficie lunar de alta resolución, desde la órbita, para ayudar en las actividades de aterrizaje. Pero las encuestas terrestres la luna Necesitará ayuda para ayudar a los astronautas a seleccionar rocas para muestras y ponerlas en su contexto geológico.
Para hacer esto, la NASA inventó la bolsa de mapeo y navegación cinética (KNaCK). La mochila utilizará lidar, o detección de luz y telémetro láser, para crear mapas 3D a nivel de centímetros de la superficie de la luna, como programa artemisa Los astronautas realizan sus actividades. Lidar será especialmente útil incluso en condiciones de poca luz como las que encontrarán los astronautas cerca del polo sur Zona de aterrizaje planificada.
“El sensor es una herramienta de escaneo tanto para la navegación científica como para el mapeo”, dijo el líder del proyecto KNAcK, Michael Zenetti, sobre la mochila de la NASA. declaración . Zanetti, científica planetaria de la NASA Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama.
Dijo que el trabajo de KNAcK no solo pone las características locales en un contexto geológico más amplio, sino que también ayudará con la seguridad de los astronautas. Sin un GPS dentro del alcance para configurar las funciones, la mochila mostrará las distancias reales a los puntos de referencia, algo que desconcertó a los astronautas durante las misiones de superficie Apolo en los años 60 y 70.
Una mochila puede asignar funciones para que los astronautas vuelvan más tarde, al igual que un geocacher la usaría para divertirse. Satélites GPS En el piso.
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KNacK puede combinar video de alta resolución (arriba a la izquierda) con datos de banda lidar (arriba a la derecha), junto con datos de velocidad lidar Doppler. Todos estos proporcionan diferentes flujos de datos que muestran el aterrizaje de un dron en el desierto de Nuevo México. (Crédito de la imagen: NASA/Michael Zanetti)
KNaCK, en consulta con el vendedor Aeva Inc. En Mountain View, CA, probado en campo Tierra . Los proyectos en los que he trabajado incluyen el mapeo de dunas de arena cerca del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida y la exploración de un antiguo cráter en Kilburn Hall, Nuevo México.
Zanetti dice que la mochila todavía tiene problemas de desarrollo que deben abordarse antes de que despegue en misiones lunares. El dispositivo tendría que ser más pequeño y, sin embargo, menos masivo que su masa actual de 40 libras (18 kg), y la electrónica no es lo suficientemente poderosa para soportar la radiación solar o las condiciones gravitatorias lunares.
El objetivo, dijo Zanetti, es eventualmente hacer que la mochila tenga el tamaño de una lata de refresco para un conjunto más flexible de implementaciones. Los astronautas pueden colocarlos en el costado de sus cascos o apilarlos en un rover mientras realizan sus vuelos.
Si bien está programada una nueva prueba de campo en Kilburn Hall a fines de abril, la NASA aún no ha revelado cuándo estará lista la mochila para las misiones lunares. El primer vuelo de aterrizaje lunar, Artemis 3, tendrá lugar en 2025 o 2026 dijo la NASA.
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