Más de un año después de que se informaran los primeros casos de COVID-19 en el Reino Unido, algunas personas que contrajeron el virus en las primeras semanas de la pandemia todavía presentaban síntomas.

«Largo Enfermedad del coronavirusSe cree que ha afectado a miles de personas en todo el país, y se han informado efectos físicos persistentes que van desde fatiga y «niebla mental» hasta dolor nervioso y parálisis.

Ahora se hace un llamado para que el caso sea reconocido como una «enfermedad ocupacional» para los trabajadores de primera línea, mientras que se han expresado preocupaciones sobre el impacto a largo plazo del virus en algunos niños.

Entonces, ¿cómo se siente sufrir COVID durante tanto tiempo después de casi un año de contraer el virus, y cuándo pueden finalmente desaparecer los síntomas?

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Es solo una batalla constante: la madre y la hija quedaron postradas en cama por el coronavirus prolongado

Sammy McFarland y su hija de 15 años, Kitty, pasaron la mayor parte de sus días en la cama durante casi ocho meses después de contraer COVID-19 en marzo del año pasado, y todavía hoy sufren las secuelas.

Después de experimentar inicialmente un dolor de garganta y un dolor de cabeza persistente, la Sra. McFarland, de Dorchester, Dorset, dijo que continuó desarrollando una variedad de síntomas durante los meses siguientes, incluidas dificultades para respirar y tos persistente.

Ella le dijo a Sky News: “Sentí un extraño cosquilleo en mi mano, debilidad en mis brazos – no podía tomar una taza de té sin usar mis manos – no podía permanecer despierta, no podía sentarme a comer mis comidas …- se volvió intolerante para estar de pie.

Es solo una batalla constante.

La Sra. MacFarland, a quien un médico le diagnosticó COVID en mayo, dijo que era «aterrador» cuando estaba tan enferma que no podía ayudar a Kitty, cuya condición también empeoró.

Ella describió cómo su hija se volvió «resistente … como si alguien le hubiera arrancado los huesos».

«Era como si se acabara de convertir en un líquido y no tuviera esqueleto; era lo más extraño que había visto», agregó McFarland.

«A veces se arrastraba por el suelo para llegar al baño porque era más fácil que tratar de ponerse de pie. Era horrible.

«Mi esposo ha sido nuestro cuidador durante siete meses y sé que lo encontró muy horrible».

La Sra. MacFarland dijo que su familia aceptaba que «nuestras vidas son mucho más pequeñas y ahora estamos acostumbrados a hacer menos».

Añadió: «Ahora podemos en su mayoría sentarnos y comer nuestras comidas en posición vertical o sobre la mesa, y esto es un progreso».

La Sra. McFarland dirige el Long COVID Kids Support Group, que contacta a casi 1,000 familias, incluidos alrededor de 1,500 niños con la afección.

El grupo está recopilando datos de forma anónima para aprender sobre el COVID de larga duración, y una encuesta reciente de más de 300 miembros encontró más de 100 síntomas reportados.

Los síntomas comunes incluyeron fatiga, dolor de cabeza, dolor de estómago, mareos y dolores musculares, así como efectos «atemorizantes» a largo plazo como parálisis, descargas eléctricas, dolor de nervios, dolor testicular, apendicitis, daño hepático y nuevos ataques epilépticos. Dijo la Sra. MacFarland.

Añadió que también se han reportado ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo y cambios de humor altamente fluctuantes.

« Estaba tan débil que algo como cepillarme los dientes era imposible »

La escala del problema se hace evidente cuando más de 35.000 personas se han unido al grupo de apoyo Long COVID, incluida Christina Barratt, que ahora está ayudando a gestionarlo.

La mujer de 50 años de Manchester dijo que todavía sufría los efectos a largo plazo del COVID-19 después de enfermarse con síntomas similares a los de la gripe a fines de marzo e inicialmente sufrir dificultad para respirar y palpitaciones cardíacas por la noche.

Ella le dijo a Sky News: “Hubo momentos en los que pensé que no podría quedarme toda la noche, y eso suena muy emocionante, pero cuando tienes un nuevo virus que mata a la gente mientras estás en casa, no hay ayuda , da mucho miedo.

“Mi cuerpo estaba tan débil, parecía como si estuviera cerrado.

«Recuerdo que no quería dormir por la noche porque tenía mucho miedo».

En las semanas posteriores a su infección por COVID-19, la Sra. Barratt dijo que «apenas puede caminar a ningún lado» o estar de pie.

Añadió: «Estaba tan débil que algo como cepillarme los dientes era imposible». “Vivo solo y pasé semanas, semanas y semanas en la cama.

“Estaba gateando sobre manos y rodillas en la cocina. No he mejorado.

«Parece que aparecen diferentes síntomas cada mes».

Entre los efectos a largo plazo, la Sra. Barratt dijo que sufría de «niebla mental» y que la golpearon con alfileres y agujas y hormigueo en su cuerpo.

Ella dice que fue despedida de un puesto de ventas en julio y ahora solo puede trabajar «a un nivel muy bajo».

La Sra. Barratt dijo que uno de los médicos dijo que sus síntomas a largo plazo pueden ser «post-virus» y debido al «exotismo de COVID», que afecta muchas partes del cuerpo.

«Estoy tratando de decirme a mí mismo de manera realista que podría llevar de 18 meses a dos años, ¿quién sabe?» Ella añadió.

«Estoy tratando de no insistir en el hecho de que es posible que nunca desaparezca».

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¿Qué causa la enfermedad COVID prolongada?

El COVID a largo plazo puede ser una combinación de cuatro síndromes diferentes que afectan al cuerpo al mismo tiempo, según un estudio del Instituto Nacional de Investigación en Salud.

El estudio encontró que las personas que experimentan los efectos a largo plazo del coronavirus pueden sufrir una combinación de síndrome de fatiga post-viral, síndrome post-cuidados intensivos, daño orgánico permanente y síndrome COVID a largo plazo.

La Dra. Eileen Maxwell, autora de la revisión, le dijo a Sky News: «El problema con el COVID a largo plazo es que cubre una amplia gama de experiencias y es difícil entender el hilo común entre todas ellas. Lo único entre ellas es una infección primaria por COVID «.

Dijo que los investigadores están descubriendo cada vez más que existen «diferentes tipos de síntomas» debido a «diferentes mecanismos causales».

Añadió que se cree que los síntomas comunes de la «niebla mental» son el resultado de una «inflamación persistente» en el cerebro después de una infección por COVID.

Las encuestas de personas que han tenido COVID durante mucho tiempo indican que ha sido más común en mujeres que en hombres y afecta más a las personas más jóvenes, según el Dr. Maxwell.

También dijo que el COVID prolongado no tenía nada que ver con la gravedad de los pacientes cuando contrajeron el virus por primera vez.

«No necesariamente sufrirá COVID por mucho tiempo si está ventilado que si estuviera en la sala», dijo el Dr. Maxwell.

«Varios grupos han estado sufriendo de COVID durante mucho tiempo de lo que cabría esperar de las personas que se han enfermado gravemente y han sido ingresadas en la UCI».

‘Es probable que esto sea un gran problema para el NHS’

La representante demócrata liberal Leila Moran, quien encabeza el grupo de todos los partidos sobre el coronavirus, dijo que las estimaciones bajas son que el 10% de las personas que han contraído COVID-19 experimentaron síntomas más de cinco semanas después de contraer el virus, el equivalente a 400.000 personas. .

Ella le dijo a Sky News: «Ha llegado al punto en que, al final de esta epidemia, es probable que la mayoría de la gente conozca a alguien que ha sufrido de COVID durante mucho tiempo.

«Es probable que este sea un gran problema para el NHS que el gobierno apenas reconoce en este momento».

La Sra. Moran pidió un registro nacional para registrar el número de personas que padecen COVID durante mucho tiempo.

También quiere que el caso sea reconocido como una «enfermedad ocupacional» para los trabajadores de primera línea que ya no pueden trabajar debido al virus, junto con un plan de compensación para quienes padecen el coronavirus durante largos períodos.

La Sra. Moran dijo: «Dado lo malo que es para algunas personas que durante mucho tiempo describieron que COVID era peor que contraer el coronavirus en primer lugar, no creo que el gobierno se lo esté tomando lo suficientemente en serio».

Un portavoz del Ministerio de Salud y Asistencia Social dijo: «Somos plenamente conscientes del impacto indiscriminado y duradero que puede tener el COVID-19. Esto debería ser un recordatorio claro para todos de que el COVID-19 puede afectar a cualquier persona y deben continuar siga las instrucciones y piense en las manos y la cara y en el espacio para controlar este virus.

«Continuamos trabajando con nuestros distinguidos científicos para mejorar nuestra comprensión colectiva del impacto a largo plazo de COVID en personas de todas las edades, mientras nos aseguramos de que se brinde el mejor apoyo posible a las personas afectadas».