En un giro a la creencia popular de que sólo el primer lugar importa en las competencias, un joven estudiante que terminó en el puesto 12 en una competencia mundial de matemáticas ha capturado la fascinación de innumerables internautas chinos.

Los resultados de la ronda preliminar del Concurso Global de Matemáticas Alibaba 2024 se revelaron el jueves, con 801 participantes de todo el mundo llegando a la final. Jiang Ping, de diecisiete años, se ha convertido en uno de los mejores ciclistas de la relativamente desconocida escuela secundaria vocacional Lianshui en la provincia de Jiangsu.

Si bien la mayoría de los finalistas provienen de instituciones prestigiosas, como la Universidad de Pekín, la Universidad de Cambridge, el MIT, la Universidad de Princeton y la Universidad de Tsinghua, la escuela de Jiang atiende a estudiantes que normalmente no logran ser aceptados en la escuela secundaria.

Ofrece 16 especialidades a sus estudiantes y Jiang se especializa en diseño de moda. Sin embargo, su talento matemático excepcional la llevó a enseñar ella misma matemáticas avanzadas a lo largo de dos años, lo que culminó con una puntuación alta de 93 y el puesto 12 en el mundo, convirtiéndola en la única mujer entre los 30 primeros. Ella es la primera estudiante actual de la escuela vocacional en llegar a la final de la competencia Alibaba.

Jiang dijo que descubrió su excepcional sentido de los números en la escuela secundaria. Mientras que sus compañeros de clase encontraban valiosa la tarea, Jiang sentía que los problemas más simples no valían nada, porque ella prefería abordar problemas difíciles.

“Me inclino por materias como matemáticas avanzadas, porque despierta mi deseo de explorar”.

Después de aprobar su primer examen de matemáticas en la escuela vocacional, su profesor de matemáticas, Wang Ronqiu, notó su excelente desempeño.

Wang le recomendó libros especializados en matemáticas y la animó a participar en concursos de matemáticas, donde cualquiera podía participar.

«Durante sus exámenes de secundaria, Jiang sufrió de una velocidad lenta para resolver problemas y no pudo completar sus exámenes», dijo Wang. «Pero una vez que ingresó a la escuela vocacional, su diligencia y espíritu de investigación rápidamente se hicieron evidentes».

Aunque las matemáticas avanzadas eran difíciles al principio, Jiang utilizó herramientas de traducción y diccionarios para aprender matemáticas por sí misma en inglés. Se dedicaba a estudiar la materia durante los descansos o la mayor parte de su tiempo libre después de la escuela.

En opinión de Jiang, las matemáticas están en todas partes. Ella cree que su campo favorito y más competente, las ecuaciones diferenciales parciales (PDE), es similar al dibujo para diseño de moda.

«Su simetría es muy hermosa», dijo Jiang. A veces, sus inspiraciones para el diseño de ilustraciones de moda surgen inesperadamente de las matemáticas. Entre las matemáticas y el diseño de moda, Jiang expresó una mayor pasión por este último.

Si bien su objetivo inicial de unirse al Concurso de Matemáticas de Alibaba era un desafío personal, ahora imagina combinar su amor por las matemáticas y el diseño de moda para cumplir sus aspiraciones futuras.