El Ministro de Trabajo y Trabajo ha publicado una guía revisada de Covid-19 sobre salud y seguridad en el lugar de trabajo. La directiva fue firmada por el Ministro el 28 de mayo de 2021. De acuerdo con versiones anteriores de esta directiva, se aplica a todos los lugares de trabajo excepto minas, barcos, embarcaciones o grúas y cualquier otro lugar de trabajo regulado por una dirección diferente en materia de salud y seguridad.

Las disposiciones de la directiva anterior (publicada en el Boletín Oficial el 1 de octubre de 2020) siguen siendo en gran medida las mismas en esta dirección. Las enmiendas recientes proporcionan en gran medida regulaciones sobre las vacunas Covid-19 y orientación para los empleadores que consideran la vacunación obligatoria de sus empleados. A continuación, resumimos las principales disposiciones de orientación para empleadores.

Definición de ‘vacunas Covid-19’

La directiva define las “vacunas Covid-19” como:

Una vacuna que ha sido evaluada científicamente y recomendada por la Organización Mundial de la Salud y aprobada por la Autoridad Reguladora de Productos Sanitarios de Sudáfrica para ser eficaz en la prevención de enfermedades graves y muerte, y es probable que reduzca la transmisión del SARS-CoV-2 para contribuir a la inmunidad colectiva.

Los empleadores deben asegurarse de que cumplen las disposiciones de la Directiva que se establecen a continuación.

Procedimientos administrativos

El empleador debe tomar medidas para generar conciencia y educar a los empleados sobre la vacuna Covid-19, incluida información sobre:

• Beneficios de la vacuna
• indicaciones anti-vacunación
• La naturaleza y el riesgo de efectos secundarios graves (como reacciones alérgicas graves).

Para recopilar esta información, la guía remite a los empleadores a la sección de Preguntas frecuentes del sitio web del Instituto Nacional de Salud.

Además de la concienciación y la educación sobre la vacuna Covid-19, los empleadores también deben proporcionar apoyo administrativo para que los empleados se registren en el portal de registro del Sistema de datos de vacunas electrónicas Covid-19.

Los empleadores también deben proporcionar a los empleados tiempo libre remunerado para vacunarse en la fecha y hora especificadas. El empleado deberá proporcionar al empleador un comprobante de vacunación, especialmente cuando deba realizarse durante el horario laboral.

Verificación de síntomas

La directiva confirma que las medidas de aislamiento aplicadas a los empleados con síntomas de Covid-19 en el trabajo no se aplican a los empleados que desarrollan síntomas durante uno a tres días después de recibir una vacuna de Covid-19.

Si un empleado no puede trabajar después de recibir la vacuna Covid-19 debido a efectos secundarios, debe recibir una licencia por enfermedad con goce de sueldo. Un empleador puede aceptar un certificado de vacunación Covid-19 como evidencia de enfermedad en lugar de un certificado médico.

Los empleadores que consideren vacunas obligatorias para los empleados deben cumplir con las siguientes disposiciones de la directiva.

Planes de evaluación de riesgos y medidas preventivas

La cláusula 3 (1) (2) de la directiva establece que el empleador debe realizar una evaluación de riesgos dentro de los 21 días posteriores al inicio de la directiva para determinar si tiene la intención de hacer obligatoria la vacunación. Si el empleador tiene la intención de hacer que la vacunación sea obligatoria, debe decidir qué empleados deben vacunarse teniendo en cuenta el riesgo de reubicación debido a la naturaleza de su trabajo o el riesgo de enfermedad Covid-19 grave debido a la edad o las comorbilidades. La cláusula 3 (3) (c) establece que incluso si la vacunación es obligatoria, dicha política solo será ejecutable “cuando las vacunas para Covid-19 estén disponibles”.
Después de realizar la evaluación de riesgos, el empleador debe formular claramente un plan (o modificar uno existente) que defina las medidas que pretende implementar en relación con la vacunación obligatoria de los empleados.

El plan debe incluir los siguientes elementos:

1. Determinar qué empleados serán vacunados
2. El proceso mediante el cual el empleador cumplirá las obligaciones derivadas de la Directiva.
3. Si el empleador planea hacer que la vacunación sea obligatoria para empleados específicos.

Si el empleador decide hacer que la vacunación sea obligatoria para los empleados, la política de vacunación obligatoria debe establecer que los empleados serán notificados de lo siguiente:

• El deber de vacunar tan pronto como la vacuna esté disponible
• Su derecho a rechazar la vacunación por razones constitucionales o médicas.
• Su oportunidad de consultar a un representante de salud y seguridad, un representante laboral o un funcionario sindical مسؤول

Si un empleado se niega a vacunarse por razones constitucionales o médicas, el empleador debe tomar las siguientes medidas:

1. Consultar al empleado y permitir, si es necesario, buscar orientación de un representante de salud y seguridad, un representante de los trabajadores o un dirigente sindical;
2. Remitir al empleado para una evaluación médica adicional si existen contraindicaciones médicas para la vacunación;
3. Si es necesario, tome medidas para acomodar razonablemente al empleado en una situación que no requiera que el empleado esté vacunado.