La gravedad de Marte tiene un efecto en los océanos de la Tierra
Todos somos conscientes de la influencia de la Luna en nuestro planeta. Es una atracción implacable la que provoca las mareas, pero incluso Marte, que siempre está al menos a 55 millones de kilómetros de nosotros, también puede tener una influencia sutil. Un estudio ha descubierto un ciclo de 2,4 millones de años en registros geológicos que muestra un suave calentamiento y enfriamiento en nuestros océanos. Los registros coinciden con las interacciones entre las órbitas de la Tierra y Marte en escalas de tiempo más largas. Estos se conocen como “ciclos astronómicos mayores”, pero hasta ahora no se ha encontrado mucha evidencia.
El ascenso y descenso rítmico de los océanos ha sido bien documentado. Incluso el Sol, a una distancia promedio de 150 millones de kilómetros, ejerce suficiente atracción gravitacional para aumentar la influencia de la Luna, proporcionándonos mareas vivas y suaves. Es fácil entender la influencia de la Luna por su proximidad, así como la influencia del Sol por su enorme masa, pero Marte es una historia diferente. Después de todo, tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra, e incluso en su punto más cercano está a unos 55 millones de kilómetros de distancia.
Cuando la Tierra y Marte orbitan alrededor del Sol, sus interacciones, o más bien la fuerza gravitacional entre ellos, son periódicas. Estos son los principales ciclos astronómicos y, en el caso de la Tierra y Marte, ocurren cada 2,4 millones de años.
Un artículo reciente publicado en Nature Communications informa sobre el trabajo de científicos de la Universidad de Sydney y la Universidad de la Sorbona en Francia. El equipo utilizó registros geológicos de las profundidades del mar y, para su sorpresa, encontró un vínculo entre los principales ciclos astronómicos y los patrones de calentamiento global y circulación oceánica profunda. Encontraron 2,4 millones de años de crecientes y menguantes corrientes oceánicas profundas y esto parece estar relacionado con el aumento del clima.
Surgió una relación definitiva, pero cabe señalar que las corrientes oceánicas no son la única causa de los cambios en las temperaturas globales. Los aumentos actuales de temperatura tienen un vínculo mucho más fuerte con las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. Los autores de este artículo son la Dra. Adriana Dutkiewicz y el profesor Dietmar Müller de la Universidad de Sydney y el profesor asociado Salah Boulila de la Sorbona. Llegaron a su conclusión después de analizar registros de sedimentos de aguas profundas obtenidos de más de medio siglo de datos de perforación en cientos de sitios alrededor del mundo. El ciclo de 2,4 millones de años que encontraron sólo podría haber sido causado por interacciones entre la Tierra y Marte.
La interacción de los campos gravitacionales de los dos planetas significa períodos de alta radiación solar entrante cada 2,4 millones de años, y con ellos un aumento de las temperaturas globales. Su análisis de los sedimentos mostró lagunas en los depósitos sedimentarios relacionados con períodos de temperaturas más cálidas y una circulación más activa en las profundidades del océano.
El resultado nos ayuda a comprender cuán importantes son los remolinos oceánicos profundos en el calentamiento de las temperaturas del océano. Comprenderlos puede ayudarnos a comprender y modelar períodos de calentamiento futuros. Esto puede mitigar en cierta medida la pausa en las corrientes oceánicas debido al cambio en la circulación meridional en el Océano Atlántico. Esto impulsa la Corriente del Golfo, que ayuda a mantener a Europa y otros países con altas temperaturas en el clima cálido y agradable al que están acostumbrados.
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