La gigantesca Armada española, Navantia, comenzó a establecer una gran huella en Washington. La compañía, que ha diseñado 19 buques para RAN desde 2006, volverá a ser el centro de atención el próximo mes cuando esté previsto que lleguen a Fremantle desde España los dos nuevos buques de suministro de RAN, NUSHIP Stalwart.

Navantia está considerando oportunidades de expansión en Washington, según su nuevo director gerente, Israel Lozano Barragán, quien sucedió a Alfonso García Valdés a principios de este mes y tiene su sede en la oficina central de Navantia Australia en Sydney. La compañía emplea actualmente a 180 personas y espera crecer a unas 250 personas en los próximos dos años, muchas de las cuales estarán ubicadas en Fremantle.

Navantia Australia se formó hace una década para establecer una capacidad soberana de diseño e ingeniería para respaldar el mantenimiento y la modernización de las embarcaciones que diseñó para la RAN. Ahora está considerando el proyecto conjunto del buque de apoyo marítimo conjunto, SEA 2200, como una oportunidad para desarrollar aún más esta capacidad, junto con la capacidad de producción soberana, en línea con el Plan de Construcción Naval de Australia.

En el marco de este proyecto, que tiene un valor de 4 a 6 mil millones de dólares, el Ministerio de Defensa prevé la compra de dos nuevos buques de apoyo y abastecimiento de aproximadamente 16.500 toneladas cada uno. Australia será el cliente número uno para estos barcos, aunque Nueva Zelanda también es un cliente potencial, y todos los barcos podrían construirse en Washington. La compañía se compromete a establecer una cadena de suministro soberana para ser parte de esta importante adquisición con nueva capacidad, dijo Lozano a The Australian.

Sin embargo, no tiene sentido económico establecer una nueva capacidad de construcción naval para solo dos o tres barcos. Por lo tanto, Navantia Australia está estudiando el potencial de mercado más amplio de otras embarcaciones marinas y comerciales, así como productos más utilitarios, como estructuras flotantes para soportar turbinas eólicas marinas, que podrían representar una ruta de exportación y dar forma a su estrategia para establecer el diseño y la capacidad de construcción en WA. .

Lo mismo ocurre con el mercado de la sostenibilidad marina. En virtud de un acuerdo estratégico firmado con Defensa en mayo del año pasado, Navantia Australia es ahora la autoridad de diseño para todos los buques RAN diseñados por Navantia.

A corto plazo, la empresa está estableciendo un sistema de apoyo a la sostenibilidad para NUSHIP Stalwart en Fleet Base West y tendría sentido utilizar esta capacidad para dar servicio a otros activos offshore según sea necesario, ya sea que esté diseñado por Navantia u otros fabricantes de equipos originales ( OEM). La compañía dijo que esta será la base para el nuevo trabajo de reparación y construcción naval de alta tecnología destinado a clientes marinos y comerciales en Washington.

Sin embargo, Navantia Australia no tiene la intención de replicar nada de lo que ya existe, por lo que ha formado alianzas con empresas de sostenibilidad marina y de ingeniería con sede en Washington y en la costa este.

En virtud del acuerdo estratégico con el Departamento de Defensa, Navantia Australia mantendrá, actualizará y actualizará el Sistema de Gestión de Plataforma Integrada (IPMS) diseñado por Navantia para barcos, todo lo cual se gestionará desde Australia. En parte, esto lidera su investigación y desarrollo en tecnologías digitales soberanas, como el análisis de datos, utilizando su conocimiento de sistemas de barcos complejos para desarrollar software que brinde soluciones inteligentes para el mantenimiento en alta mar y para la exportación.

«La financiación nos permitirá avanzar en el desarrollo y comercializar estas soluciones», dice Lozano. «Con el apoyo del gobierno y a petición del cliente, Navantia Australia puede desarrollar un sistema de dos barcos digitales».

Navantia ha diseñado dos AOR Clase Suministro Naval, basados ​​en los AOR Clase Cantábrica de la Armada Española. Fue construido en El Ferrol y luego transportado a Australia para ser complementado con Navantia Australia. El primero de ellos, HMAS Supply, atracó en Fremantle el año pasado cuando se completó su sistema de combate y kit de comunicaciones Saab 9LV Mk3 y estaba equipado con señuelos antimisiles Nulka, sistema de armas Close to Phalanx (CIWS) y cañones dobles Typhoon de 25 mm. Después de las pruebas finales en el mar, HMAS Supply está ahora en servicio RAN en Sydney.

NUSHIP Stalwart pasará por el mismo proceso, pero permanecerá en el HMAS Stirling de Fremantle, ya que reforzará la fuerza de RAN que migró allí.

Para un buque construido en España, los AOR de clase de suministro tienen un 30 por ciento de contenido australiano, dice Lozano. Los componentes australianos, como el sistema de gestión de combate SAAB 9LV, los sistemas de autodefensa como el CWIS y los componentes de alojamiento, ya se han integrado en los barcos. El buque también está construido en su totalidad con BlueScope de acero australiano.