La crisis del coronavirus, oculta durante mucho tiempo en Nueva Zelanda, está empeorando
El 28 de febrero se cumplen cuatro años desde que se informó por primera vez de COVID-19 en Nueva Zelanda. Hoy en día, el virus sigue propagándose y llegan nuevas cepas, incluidas variantes más contagiosas como la JN.1, dos años después de que la variante Omicron se propagara ampliamente.
Inicialmente, con estrictos controles fronterizos y cierres impuestos por el gobierno laborista de Jacinda Ardern, Nueva Zelanda logró en gran medida mantener la pandemia bajo control.
Sin embargo, bajo la presión de las grandes empresas y los medios de comunicación, Ardern abandonó la política de desmantelamiento del gobierno a finales de 2021 y adoptó una agenda criminal de «déjalo destrozar» que se ha cobrado la vida de más de 27,4 millones de personas en todo el mundo. El año pasado, el sucesor de Ardern, Chris Hipkins, anunció el fin oficial de todas las medidas de salud pública restantes.
Esta política ha sido reforzada por el gobierno de coalición recientemente formado liderado por el Partido Nacional de extrema derecha. El Ministerio de Salud de Nueva Zelanda anunció el mes pasado que los contactos domésticos de personas con COVID-19 ya no necesitan hacerse pruebas diarias a menos que muestren síntomas. Es probable que las pruebas rápidas de antígenos (RAT) solo estén disponibles de forma gratuita hasta junio, y el gobierno no se compromete a pagar más.
El 2 de abril, el Ministerio de Salud de Nueva Zelanda anunció que la semana anterior se habían notificado 3.399 nuevos casos, el 67 por ciento de los cuales eran reinfecciones, y otras siete muertes atribuidas al virus. Las lecturas nacionales de aguas residuales sugieren que el número real de casos es el doble.
A pesar de los persistentes intentos del establishment político de convencer a la población de que la pandemia de Covid ha “terminado” o no es peor que la gripe estacional, en 2023 el coronavirus ha causado más de 12.000 hospitalizaciones y 1.000 muertes.
El total de muertes atribuidas al coronavirus en Nueva Zelanda superará las 4.000 esta semana, pero la cifra real probablemente sea mayor. Según Health NZ, ha habido 226 muertes que pueden estar relacionadas o no con COVID, y 1.773 personas que murieron poco después de contraer COVID, pero cuyas muertes se consideraron no relacionadas con COVID.
El epidemiólogo de la Universidad de Otago, Michael Baker, advirtió en… conversación El mes pasado, la quinta ola del virus, que ingresó al país durante el verano, fue mucho mayor que la cuarta ola, lo que sugiere que “no podemos confiar en la cómoda suposición de que Covid se volverá menos grave con el tiempo”. Baker condenó la “creciente complacencia con la pandemia” por parte de líderes políticos y sectores del público.
El gobierno está haciendo todo lo posible para ocultar cualquier evidencia de los riesgos actuales. La semana pasada, el ministro de Salud, Shane Reti, y la ministra de Finanzas, Nicola Willis, afirmaron falsamente haber creado un grupo asesor de expertos en Long COVID como parte de la respuesta del gobierno. El Ministerio de Salud de Nueva Zelanda se vio obligado a revelar que el grupo en realidad se fundó en 2022, pero se disolvió ese mismo año.
Al mismo tiempo, Becker y sus colegas, entre ellos Amanda Kvalsvig (Universidad de Otago) y Mater Harwood (Universidad de Auckland), están centrando su atención en el “recuento insuficiente” de casos prolongados de Covid.
La evidencia internacional sugiere que entre el 5 y el 15 por ciento de todas las infecciones pueden provocar un Covid prolongado, que puede durar hasta cuatro años, con síntomas que varían de leves a graves. Con cada reinfección, aumentan las posibilidades de desarrollar Covid prolongado y no existe una cura conocida.
Según investigadores de Nueva Zelanda, hay más de 200 síntomas individuales asociados con el “Covid prolongado”, los más destacados de los cuales son la fatiga y la confusión mental. Si bien algunos son leves y transitorios, otros efectos pueden cambiar la vida, incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, diabetes, síndrome de fatiga crónica y una variedad de efectos neurológicos.
Baker dijo en una entrevista con Radio New Zealand que el largo coronavirus podría ser perjudicial para «toda la población», y podría afectar el desarrollo cerebral de niños y adolescentes. También puede afectar a los fetos. En respuesta, la ministra Nicola Willis dijo categóricamente que el gobierno no se comprometería a adoptar normas mínimas para evitarlo.
Según el profesor Kvalsvig, los docentes son la profesión con mayor riesgo de contraer Covid-19 y, por lo tanto, de larga duración, seguidos por los trabajadores de la salud. Algunos de los que contrajeron el virus a principios de 2020 todavía no se encuentran bien. “Así que la experiencia de no ser escuchados y no creídos ha sido muy dañina para ellos, además de los importantes impactos en la salud que han tenido debido al largo coronavirus”, dijo.
La responsabilidad de la terrible situación en las escuelas recae en los sindicatos de docentes, el Instituto de Educación de Nueva Zelanda (NZEI) y la Asociación de Docentes de Post-Primaria (PPTA). Ambos se opusieron a las demandas de cerrar las escuelas cuando surgió la pandemia y ayudaron a reabrirlas después de que el Partido Laborista puso fin a su política de supresión del coronavirus.
Ninguno de los sindicatos hizo campaña ni convocó una huelga para proteger la salud y la seguridad de profesores y estudiantes. Tampoco plantearon ninguna demanda de salvaguardia a nivel nacional, como la provisión de filtros de aire, para reducir los impactos dentro de la escuela.
Señalando medidas que se utilizarán en los lugares de trabajo, hospitales y otros lugares, el Ministro Adjunto de Educación, David Seymour, líder del partido de extrema derecha ACT, anunció recientemente que los padres deberían enviar a sus hijos enfermos a la escuela en nombre de la lucha contra la enfermedad. – Se llama «crisis de ausentismo escolar». “A medida que salimos del período de COVID, o hemos salido del período de COVID, tenemos que considerar otros desafíos que enfrentamos, como que no haya suficientes niños que vayan a la escuela”, dijo Seymour la semana pasada.
Esta política criminal no tiene nada que ver con ayudar a los niños a aprender. El objetivo es garantizar que los padres puedan seguir trabajando sin interrupción para cuidar de sus hijos enfermos.
Presentadores del seminario web del 3 de abril titulado “Covid prolongado: ¿nos lo estamos tomando lo suficientemente en serio?” Organizado por la Fundación Helen Clark, la OMS dijo que el largo registro de Covid, establecido en julio del año pasado, mostró que la mayoría de las personas infectadas tenían alrededor de 40 años y a menudo necesitaban trabajar mientras cuidaban a sus familias. La mayoría de ellos estaban sanos antes de contraer el coronavirus. La investigadora Paola Lorgeli dijo que muchos disfrutan ahora de una calidad de vida similar a la de los pacientes que padecen cáncer y esclerosis múltiple.
La defensora de los pacientes, Jeanine Crossan, dijo que debido a la falta de “signos vitales”, un gran número de personas ni siquiera saben que tienen Covid durante mucho tiempo. Tratar de obtener un diagnóstico era el «salvaje oeste» y los médicos carecían del tiempo y los recursos para tratar las enfermedades crónicas.
Baker advirtió que las escuelas y los lugares de trabajo están «yendo más allá» en lo que respecta a la seguridad. Pidió un «cambio cultural masivo» y afirmó que tener múltiples infecciones respiratorias «una y otra vez» no debería considerarse «normal». Baker dijo que el gobierno necesitaba «tomar la iniciativa» e insistir en que tal situación era «intolerable».
Pero Baker, que fue asesor del gobierno laborista, sabe bien que la perspectiva de intentar presionar a cualquier gobierno ha demostrado ser un callejón sin salida. Cuando el Partido Laborista abandonó la política de exclusión de la lista y las posteriores protecciones de la salud, lo hizo en contra del consejo de la gran mayoría de los expertos en salud pública.
El primer gobierno Nacional-ACT-NZ ya ha dejado claras sus intenciones. A medida que los hospitales enfrentan superpoblación, escasez de personal y escasez de recursos, se están recortando fondos vitales. El Ministerio de Salud anunció la semana pasada que se eliminarían 134 puestos de trabajo mientras busca reducir su presupuesto en 78 millones de dólares para 2025.
La actitud de la élite gobernante de Nueva Zelanda hacia la vida y el bienestar de la clase trabajadora fue resumida por la diputada de ACT y ministra de Relaciones Laborales, Brooke van Velden, quien declaró el año pasado cuando era portavoz de salud del partido: El coronavirus ha llegado, nosotros hemos Destruyó por completo el valor de la vida. Exactamente, nunca antes había visto un valor de la vida tan alto.
La estrategia para eliminar la COVID-19, un problema internacional, incluye pruebas masivas, rastreo de contactos, aislamiento y tratamiento seguros de pacientes infectados, uso integral de máscaras de alta calidad y suministro de aire interior limpio. Debe haber una expansión significativa de la financiación para la investigación de Long COVID y un programa sistemático de educación científica.
Sin embargo, tal estrategia nunca se implementaría bajo el capitalismo, que subordina todo el gasto en salud pública a los insaciables intereses de lucro de la oligarquía financiera. Requiere recurrir a la clase trabajadora y construir un movimiento socialista de masas que luche por reestructurar la sociedad sobre la base de las necesidades sociales, no del beneficio privado.
