Algunos tipos de bacterias intestinales pueden obstaculizar la eficacia de la vacuna contra el rotavirus, según investigadores del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia.

Los hallazgos del Dr. Fu L. Njoo y el Dr. Andrew T. Gewirtz, Publicado en la revista Gastroenterología y hepatología celular y molecular.Los estudios indican que el microbioma intestinal, especialmente los billones de bacterias que viven en los intestinos de un individuo, puede afectar la respuesta a la vacuna contra el rotavirus, lo que a veces hace que los niños sigan siendo vulnerables a la infección por rotavirus y a enfermedades graves a pesar de recibir la vacuna.

El rotavirus es un virus que se propaga fácilmente entre bebés y niños pequeños y causa diarrea intensa, vómitos, fiebre y dolor abdominal. Los niños con enfermedad por rotavirus pueden deshidratarse y necesitar hospitalización. Las vacunas contra el rotavirus han demostrado ser muy eficaces para proteger a los niños en los Estados Unidos y Europa, pero su eficacia es relativamente baja en algunos países de bajos ingresos.

Las vacunas contra rotavirus son virus vivos atenuados que se administran por vía oral y deben infectar los intestinos de su huésped para provocar inmunidad protectora. La protección proporcionada por las vacunas contra el rotavirus varía mucho entre individuos, lo que ha llevado a los investigadores a plantear la hipótesis de que la composición del microbioma intestinal, que la vacuna viral debería infectar, afecta la eficacia de la vacuna contra el rotavirus.

En este estudio, los investigadores investigaron el efecto del microbioma humano sobre la vacuna contra el rotavirus realizando trasplantes microbianos a ratones de niños que tuvieron una respuesta fuerte o mínima a la vacuna contra el rotavirus. Descubrieron que los ratones que recibieron trasplantes microbianos de individuos que respondieron altamente a la vacuna contra el rotavirus secretaron abundantes antígenos de rotavirus y generaron fuertes anticuerpos contra el rotavirus.

Por el contrario, los ratones que recibieron trasplantes microbianos de niños que no habían respondido a la vacunación contra el rotavirus mostraron sólo un modesto aumento en los anticuerpos contra el rotavirus después de la vacunación y, por lo tanto, permanecieron susceptibles a la exposición al rotavirus.

El análisis del microbioma mediante secuenciación de ADN ha implicado a Clostridium perfringens, una bacteria que se sabe que ocasionalmente causa enfermedades evidentes, pero que también puede estar presente sin causar enfermedades en algunos humanos y animales. La administración oral de bacterias Clostridium perfringens cultivadas a ratones imitó parcialmente las características de falta de respuesta a la vacuna contra rotavirus. Un nuevo análisis de los datos publicados encontró que la abundancia de la bacteria Clostridium perfringens en los niños se asociaba modestamente con el fracaso de la vacuna contra el rotavirus.

En conclusión, los investigadores determinaron que la composición del microbioma intestinal afecta la eficacia de una vacuna contra el rotavirus, siendo C. perfringens un ejemplo (y quizás muchos) de un microbioma intestinal humano capaz de promover el fracaso de la vacuna contra el rotavirus.

«Nuestros resultados reflejan que C. perfringens puede ser uno de un grupo de microbios, incluidas bacterias y virus, que pueden influir en la infectividad de los virus de la vacuna contra el rotavirus y, por tanto, en las respuestas inmunitarias que provocan», dijo Gewirtz.

Otros autores del estudio incluyen a Yanling Wang, Yadong Wang y Jun Zhu del Instituto de Ciencias Biomédicas del Estado de Georgia; Jinda Shi del Instituto de Ciencias Biomédicas de Georgia, Cherokee Federal y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; Robert Britton y Sasirika Ramani de la Facultad de Medicina de Baylor; y Baoming Jiang de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.