Las autoridades de Guilin emitieron una alerta de emergencia por inundaciones de nivel 1 el miércoles por la mañana. Esa noche, los niveles de agua en la parte del río Lee de la ciudad habían aumentado a 148,55 metros (487 pies), 2,55 metros por encima del nivel de advertencia y justo por encima del pico de 1998 de 148,4 metros, informó la emisora ​​estatal CCTV.

Las devastadoras inundaciones de 1998 duraron dos meses y causaron estragos en 24 provincias. Un total de 3.004 personas murieron, 220 millones más resultaron afectadas e innumerables viviendas quedaron destruidas.

Según CCTV, varias partes de Guilin, en la Región Autónoma Zhuang de Guangxi, se vieron afectadas por las recientes lluvias. Hasta el momento, 69 residentes han sido rescatados de sus hogares en embarcaciones, mientras que otros siguen atrapados.

CCTV informó que las autoridades locales enviaron alimentos y materiales de emergencia a quienes aún se encontraban en sus hogares y confirmaron que estaban temporalmente fuera de peligro.

Se suspendieron escuelas y autobuses y se cerraron algunos sitios turísticos. La policía de tránsito local dijo el miércoles que varias carreteras estaban inundadas y una carretera colapsó parcialmente. El control de tráfico está en funcionamiento y las reparaciones podrían tardar tres meses.

Se recomendó a los pasajeros del ferrocarril que utilizaran la estación Guilin Norte, después de que la plaza pública de la estación principal de Guilin se inundara. La estación de Guilin dijo el jueves en la plataforma de redes sociales Weibo que algunos trenes habían sido detenidos mientras que otros sufrirían retrasos.

Los esfuerzos de rescate en las zonas rurales de Guilin son más difíciles, según Hao Nan, fundador de Zhuoming Information Aid, una organización social que ayuda a gestionar la información durante los desastres naturales.

«Los voluntarios de varias organizaciones están escalando montañas para llegar a las aldeas. Ésta es la única manera de conseguir suministros».

«La mayoría de las aldeas no tienen las condiciones necesarias para estacionar helicópteros, y lanzar suministros desde el aire los destruirá», dijo Hao, quien también publicó un video que muestra a los rescatistas cargando cajas con las manos a través del barro hasta los tobillos.

Howe dijo que las condiciones eran particularmente peligrosas y estresantes para los voluntarios, con el riesgo de nuevos deslizamientos de tierra mientras trabajaban para llegar a muchos residentes ancianos en aldeas aisladas.

Los bomberos de Guilin y la policía armada también viajan a las aldeas en botes inflables para ayudar a la gente a ponerse a salvo.

En una aldea, funcionarios y voluntarios trabajaron juntos para ayudar a los atrapados por las inundaciones.

En las últimas 24 horas, el equipo conjunto también revisó casas vulnerables y áreas bajas con riesgo de anegamiento, y colocó señales para alertar a los aldeanos y a los automóviles, informó Guilin Daily.

Se espera que la intensidad de las tormentas que azotaron la región y provocaron inundaciones en las provincias vecinas de Guangdong y Fujian disminuyan en los próximos días.

Las tormentas más fuertes también terminaron en Guilin, con algunas lluvias en los próximos dos días, según las autoridades meteorológicas. Al mismo tiempo, el agua comenzó a retroceder en un tramo del río Li que atraviesa la ciudad.

Al menos nueve personas han muerto y cientos han sido desplazadas en el sur de China. El lunes por la tarde, Guangxi elevó su nivel de alerta naranja, el segundo nivel de alerta más alto, a medida que las tormentas se desplazaban hacia el norte y el oeste.