La cabeza de una mujer decapitada de la Edad de Piedra entró en una cueva en Italia
Un nuevo estudio encontró que el cráneo de una mujer de la Edad de Piedra, después de su muerte hace unos 5.600 años, realizó un viaje inesperado cuando el barro y el agua la llevaron de su lugar de enterramiento hacia rocas escarpadas en una cueva empinada en lo que hoy es Italia.
Cuando los arqueólogos encontraron el cráneo, fue tan difícil llegar a su lugar de descanso en la columna de la cueva que solo un arqueólogo, utilizando equipo de escalada, pudo presionar en el espacio para recuperarlo. Durante un análisis posterior, los investigadores encontraron que el cráneo estaba severamente arañado. Al principio, no sabían lo que le sucedió a la anciana.
Pero después de determinar cuáles de las lesiones del cráneo probablemente fueran causadas por humanos y las que probablemente ocurrieron cuando el cráneo cayó sobre varias rocas, los investigadores propusieron un posible escenario. Una vez que esta mujer murió, era posible que la gente de su comunidad tuviera su cuerpo destrozado, una práctica funeraria que se lleva a cabo en otros entierros de este período y región. Los investigadores sugirieron que después de que las personas separaron el cráneo de una mujer del resto de su cuerpo, las fuerzas ambientales la empujaron hacia la cueva.
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Los arqueólogos descubrieron un solo cráneo en 2015 en la cueva de Marcel Lobens en el norte de Italia. Las cuevas son sitios comunes para los entierros antiguos, pero los arqueólogos no han podido encontrar ningún otro resto humano allí, incluso cuando regresaron en 2017 con equipo de escalada para recuperar el cráneo.
a Tomografía computarizada Un análisis del propio cráneo reveló que la mujer tenía entre 24 y 35 años cuando murió Radiocarbono Indicó que vivió entre el 3630 y el 3380 a.C., durante la Nueva Edad de Piedra o período Neolítico. Para tener esto en cuenta, esta mujer vivió justo antes de Otzi el muñeco de nieve, cuyos restos momificados datan del 3300 a. C. y también se encontraron en el norte de Italia.
¿Qué pasó?
Varias lesiones traumáticas en el cráneo de la mujer ayudaron a los investigadores a armar su extraña historia. Los investigadores dijeron que uno de los enchufes, que mostraba signos de curación, lo que significa que ocurrió cuando ella estaba viva, puede haber sido hecho de manera agresiva con herramientas, ya que había surcos paralelos debajo. Esta mujer podría haberse sometido a una cirugía craneal como palanca Una técnica utilizada durante el período neolítico y luego para hacer agujeros en el cráneo, dijeron. frotis Ocre rojo El equipo notó que el tinte en esta abolladura pudo haber sido aplicado allí por razones terapéuticas o simbólicas.
Otras lesiones indicaron que el tejido blando de su cráneo había sido cortado y raspado después de su muerte, dijeron los investigadores, ya que estas lesiones no mostraban signos de curación. Esta práctica ha sido documentada en otros entierros neolíticos en Italia; Por ejemplo, en la cueva de Re Tiberio, en el norte de Italia, se dispusieron los huesos largos de brazos y piernas de hasta 17 esqueletos humanos neolíticos y faltaban sus cabezas, evidencia de que las partes del cuerpo de estas personas pueden haberse desprendido y reorganizado después de la muerte . Otros restos neolíticos encontrados en cuevas cercanas también muestran evidencia de rasguños en el cráneo que aparecieron después de la muerte de estas personas, dijeron los investigadores.
La vida durante el período neolítico estuvo llena de desafíos, por lo que no es de extrañar que las mujeres no gozaran de la mejor salud. Los investigadores dijeron que los pequeños orificios sobre su cráneo pueden estar relacionados con la inflamación, posiblemente debido a la anemia crónica (deficiencia de hierro o deficiencia de vitamina B12). La mujer también tenía dos manchas densas parecidas a la dentina en el cráneo, que probablemente eran tumores benignos. Incluso su esmalte dental no estaba completamente desarrollado, lo que indica que estaba experimentando problemas de salud cuando sus dientes permanentes se estaban desarrollando en la primera infancia. Los investigadores dijeron que también tenía varias caries, posiblemente debido a una dieta rica en carbohidratos.
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Caída rocosa
Otros daños y depósitos cubiertos en el cráneo de la mujer contaron otra historia: básicamente, las fuerzas naturales movieron el cráneo de la mujer después de que fue enterrada. Después de que la mujer fue enterrada para descansar, el cráneo cortado se volcó, posiblemente debido al agua y el barro que fluía colina abajo hacia el sumidero.
Después de un viaje largo y accidentado, [the skull] Terminó accidentalmente en la cueva ». Dijo en un comunicado. Con el tiempo, la actividad geológica de las excavaciones condujo a la creación de una cueva, en la que el cráneo permaneció durante 5.600 años hasta que los arqueólogos modernos lo descubrieron.
Thomas Terberger, arqueólogo de la Oficina de Patrimonio Cultural del Estado de Baja Sajonia, en Hannover, Alemania, dijo que el lugar de descanso del cráneo era «inusual», pero que «los autores pueden presentar un escenario plausible de cómo el cráneo llegó a esta cueva «. , Quien no participó en el estudio. Pero dijo que el origen de algunas lesiones en el cráneo sigue siendo un misterio.
«Tengo la sensación de que los propios autores, que han hecho un muy buen trabajo, no están 100% seguros de esto», dijo Terberger a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «No siempre es fácil distinguir las fisuras (causadas por el transporte en sedimentos / suelo rocoso) de las marcas de corte».
Aunque este cráneo representa sólo a un individuo, “estudios de casos como este son importantes para mostrar la tremenda variedad de convulsiones post-mortem que en realidad pueden ocurrir en los restos esqueléticos, iniciados por causas naturales o antropogénicas. [human-caused] Factores ”, dijo Christian Meyer, investigador principal del Centro de Investigación Arqueológica de Alemania que no participó en el estudio, a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
El estudio fue publicado en línea el miércoles (3 de marzo) en la revista Más uno.
Publicado originalmente en Live Science.
