Durante casi medio siglo, la agencia de noticias española EFE ha informado desde Cuba, cubriendo desde la histórica visita del presidente Barack Obama hasta la muerte de Fidel Castro.

Pero su cobertura independiente en una de las sociedades más vigiladas del mundo puede estar a punto de llegar a su fin.

En una entrevista con la VOA, el jefe de EFE dijo que la red podría salir de la isla “dentro de unas semanas”, citando retrasos en las visas y restricciones en el personal desde las protestas del año pasado.

No queremos irnos de Cuba. El problema es que nos están expulsando de Cuba. “Allá solo tenemos dos periodistas acreditados, y uno de ellos debe renovar su visa cada mes”, dijo Gabriela Cañas, durante una llamada telefónica en Madrid.

No renunciaremos a nuestra elección. Somos el medio más internacional informando desde Cuba. los [Cuban government] Quiere echarnos a la fuerza”, dijo, y agregó que EFE debería decidir su futuro “dentro de unas semanas”.

La agencia de noticias busca soluciones y espera que el nuevo embajador de Cuba en Madrid, Marcelino Medina, actúe como mediador.

La oficina de Medina no respondió a la solicitud de entrevista de la VOA.

Normalmente, la agencia EFE cuenta con siete periodistas que informan desde La Habana, pero por el momento solo dos cuentan con permiso de trabajo.

En noviembre, La Habana revocó las credenciales de prensa de tres editores, un camarógrafo y un fotógrafo. No se proporcionó ninguna razón para la decisión.

En ese momento, EFE cubría las protestas y el período previo a la Marcha Civil por el Cambio, en la que grupos disidentes reclamaron más derechos civiles. La Habana prohibió la marcha.

Sus acciones contra EFE generaron quejas del gobierno español y críticas de la comunidad internacional. En respuesta, La Habana restableció las credenciales de editor y fotógrafo.

Sin embargo, al nuevo jefe de la oficina de la agencia no se le otorgó la visa, a pesar de que la solicitud se presentó en julio.

Cañas cree que EFE fue destinado por el gobierno cubano por su prevalencia.

Casi la mitad de las noticias en América Latina sobre Cuba provienen de nosotros, pero no tengo una respuesta. tendrás que preguntar [the Cuban government]dijo Kanías.

La Embajada de Cuba en Madrid no respondió a las solicitudes de comentarios de Voice of America.

El Centro Internacional de Prensa del gobierno cubano, que controla la acreditación de organizaciones de medios extranjeros, no respondió a una solicitud de comentarios de Voice of America.

relación histórica

EFE tiene una ilustre trayectoria cubriendo acontecimientos en la isla caribeña desde 1975.

Sus periodistas hablaron de tres visitas papales; la visita de 1989 del entonces presidente soviético Mikhail Gorbachev; la Ley Helms-Burton de 1996, que endureció las sanciones estadounidenses contra Cuba; Raúl Castro reemplaza como jefe de Estado a su hermano enfermo Fidel Castro en 2008; La primera visita de un presidente estadounidense en 88 años; La muerte de Fidel.

Cañas dijo que si EFE se fuera, sería un duro golpe para la agencia, que es estatal pero independiente del gobierno español.

“Sería terrible. Nos dejaría sin ojos ni oídos, y no podríamos informar de la misma manera. Cuba tiene una relación histórica con España y viceversa. Podemos informar desde el exterior, pero no será lo mismo, dijo Cañas.

También perjudicará a la sociedad cubana y a la libertad de expresión”.

EFE es uno de los pocos medios independientes que emite desde La Habana. En América Latina, EFE tiene 332 clientes de medios y 168 empresas que toman sus noticias de Cuba.

Reuters, Associated Press y Agence France-Presse también tienen oficinas en Cuba, y Radio y Televisión Martí -al igual que VOA parte de la Agencia de Información Internacional de Estados Unidos- transmite a Cuba desde Miami.

La prensa cubana está estrictamente regulada y controlada por el estado, y pocos periodistas locales independientes corren el riesgo de ser hostigados y arrestados por su cobertura. Reporteros Sin Fronteras, que monitorea a los medios, dice que el país “sigue siendo año tras año el peor violador de la libertad de prensa en América Latina”.

Cuba ocupa el puesto 171 de 180 países, siendo el primer lugar el más libre, en Reporteros Sin Fronteras Índice de libertad de prensa.

Atahualpa Amris, quien ha sido subdirector de la oficina de EFE en Cuba durante más de tres años, dijo a la VOA que los reportajes desde La Habana permitieron a los periodistas de la agencia brindar una cobertura en profundidad.

Se cree que el gobierno atacó a EFE porque las autoridades lo consideraron una “referencia mediática”.

“EFE también ha estado informando extensamente sobre los presos políticos y las protestas de la oposición. Creo que el gobierno cubano se ha puesto muy nervioso con la agencia”, dijo Amers.

En Cuba, los reportajes de EFE son tomados por la agencia estatal Prensa Latina, Sobre Cuba, y la Embajada de Hungría.

Muchos medios cubanos exiliados en Miami y otros lugares recurren a EFE para cubrir su patria.

El canciller español, José Manuel Alparis, dijo que el gobierno estaba trabajando entre bastidores para ayudar a EFE, pero se negó a revelar detalles de las conversaciones diplomáticas con Cuba.

“He sido muy claro sobre la acreditación de los periodistas de EFE en Cuba y me lo habéis informado [Cuban] En varias ocasiones, le dijo a El Diario, el sitio de noticias en español, en una entrevista publicada el domingo.

“Sería muy triste que EFE reconsiderara su presencia en Cuba, un país al que la comunidad española se siente muy cercana y viceversa”, dijo. “Lo que todos queremos es que se queden en la isla, pero deben tener los medios para poder operar libremente”.

Carlos Journey, presidente del Comité de Prensa y Libertad de Medios de la Asociación Estadounidense de Prensa, dijo que Cuba ha “jugado” con medios independientes como EFE.

“Le dan las visas para que parezca que están permitiendo algún tipo de libertad de expresión, pero luego las toman. Están jugando con los medios independientes tratando de hacer que su imagen se vea mejor”, dijo a la VOA desde su Miami. oficina.

Si EFE abandona la isla, dijo Gurnet, dañaría la capacidad de la comunidad internacional para saber lo que realmente está pasando dentro de una de las sociedades menos abiertas del mundo.

“Tener medios de comunicación respetables como EFE en Cuba es la mejor manera de saber lo que realmente está pasando”, agregó Journey. “Esta voz independiente dentro de Cuba será silenciada para siempre”.