TOKIO – Los desfiles y los fuegos artificiales aún se destacan de manera prominente, pero estos son tiempos extraordinarios, y Tokio organizó una ceremonia de apertura sin igual al dar la bienvenida a los Juegos Olímpicos a Japón después de 57 años el viernes por la noche (23 de julio).

Lo más notable fueron los asientos vacíos en el cavernoso Estadio Olímpico de Tokio, con capacidad para 68.000 personas, un claro recordatorio del enemigo invisible contra el que el mundo sigue luchando.

La pandemia de Covid-19 ya había significado que la principal revelación del estadio, el trabajo de renovación se completó a fines de 2019, se retrasó un año, después de que los Juegos Olímpicos se pospusieran por única vez en su historia.

La lucha en curso contra el virus llevó a los organizadores a prohibir a los espectadores todos los eventos a principios de este mes. Esto resultó en la ausencia de la energía frenética de las gradas que suele acompañar a la ceremonia de apertura.

En un guiño al género y la diversidad étnica, la estrella del tenis Naomi Osaka encendió el caldero en una recepción silenciosa después de que el emperador Naruhito abriera oficialmente los Juegos Olímpicos, al igual que su abuelo Hirohito en 1964, con solo otros 15 líderes mundiales presentes, incluido el de Estados Unidos. Primera Dama. Jill Biden.

Era realista, pero necesario.

El viernes, se informaron 19 nuevos casos de Covid-19 en la Villa Olímpica, un aumento diario récord de casos desde que los organizadores comenzaron a divulgar datos este mes. Se han registrado un total de 110 casos relacionados con los Juegos Olímpicos desde el 2 de julio, cuando los organizadores comenzaron a proporcionar actualizaciones diarias.

Hubo protestas incluso el día de la ceremonia, sobre todo frente al Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio cuando la llama olímpica llegó a su última parada antes de dirigirse al estadio.

Tokio también se encuentra en un cuarto estado de emergencia, anunciado a principios de este mes, y el jueves reportó 1.979 nuevas infecciones, el número diario más alto desde mediados de enero.

Pero también hubo evidencia de que otros segmentos de su población adoptaron una actitud más acogedora.

Mientras los autobuses transportaban a los atletas, funcionarios, periodistas y delegados a la ceremonia de apertura, se vio a los lugareños alineados en las calles fortificadas que conducen al estadio, muchos con cámaras y algunos con carteles alentadores.

También se apiñaron en un parque junto al Museo Olímpico Japonés, siendo el Monumento a los Anillos Olímpicos un lugar particularmente popular.

La ciudad puede estar un poco desinflada, pero no es del todo decepcionante.

Sin embargo, los miles de asientos vacíos dentro del estadio siguieron siendo un espectáculo inusual e incómodo durante toda la noche.

Sin embargo, el equipo del equipo de Singapur, radiante con sus chaquetas, corbatas y bufandas inspiradas en Japón, sonreía mientras saludaba con la mano por la arena vacía con casi 6.000 atletas y oficiales.

La República estará representada por 23 atletas en 12 deportes en Tokio, pero solo seis de ellos participaron en el grupo de 12 hombres que participó en el rally.

Algunos aún no han llegado al país, ya que se adhieren a los estrictos horarios de viaje asociados con sus eventos, mientras que otros, como el tirador Adele Tan y la esgrimista Keria Tekanah Abdul Rahman, prefirieron descansar en preparación para las primeras batallas del sábado.

Sosteniendo la bandera de Singapur compartida con el jugador de tenis de mesa Yu Mingyu, Shattler dijo que está viviendo su “sueño de infancia” de los Juegos Olímpicos.

El Sr. Loh, de 24 años, dijo: “Finalmente estar aquí en Tokio, después de un año de retraso e incertidumbre, parece muy surrealista. Aunque el estadio está vacío, estar aquí me llena de mucha emoción. Me siento muy honrado de llevar el Bandera de Singapur. Esta noche, haré mi mejor esfuerzo en los Juegos Olímpicos “.

Mientras tanto, Yu describió que ella era la abanderada como un “hito importante” en su vida.

El presidente del parlamento, Tan Chuan Jin, quien también es presidente del Consejo Olímpico Nacional de Singapur, voló a Tokio la víspera de la ceremonia y escribió en una publicación de Facebook que era “una lástima que no hubiera audiencia” en un “hermoso estadio”. .

“Pero vivimos en tiempos extraordinarios y algunas cosas no se pueden resolver”, dijo Tan. “Los organizadores están haciendo todo lo posible para mantenernos a todos seguros y que las cosas funcionen sin problemas. Espero que los atletas puedan inspirarnos a través de su desempeño y competencias como lo han hecho a lo largo de los años”.

Incluso sin espectadores, las coreografías elaboradas y los grandes grupos de bailarines siguen disfrutando de actuaciones que muestran la cultura y la historia de Japón.

En una sección, se erigió una instalación de madera de los anillos olímpicos en el centro del estadio; los anillos estaban hechos de madera procedente de árboles plantados por atletas cuando los Juegos Olímpicos llegaron a Tokio en 1964.

Sin embargo, la historia ha pasado a un segundo plano en la gala del viernes por la noche, que está ligada al concepto de “seguir adelante”, refiriéndose a la recuperación de la pandemia.

Y el martes, el Comité Olímpico Internacional revisó su lema a “Más rápido, más alto, más fuerte – Juntos”, agregando la última palabra “para adaptarlo a nuestros tiempos”, como explicó su presidente, Thomas Bach. Y cuales son los nuevos tiempos.