Los investigadores están descubriendo cómo los ejercicios mejoran el aprendizaje.

Investigadores de la Universidad de Queensland han descubierto un «lugar hermoso» para el ejercicio que revierte el deterioro cognitivo en ratones que envejecen, allanando el camino para estudios en humanos.

Después de más de una década de investigación, dirigida por el profesor emérito del Queensland Brain Institute (QBI) Perry Bartlett y el Dr. Dan Blackmore, el equipo descubrió que 35 días de ejercicio físico voluntario mejoraron el aprendizaje y la memoria.

«Probamos la capacidad cognitiva de ratones ancianos después de períodos específicos de ejercicio y encontramos un período ideal o ‘punto óptimo’ que mejoró significativamente el aprendizaje espacial», dijo el Dr. Blackmore.

Los investigadores también descubrieron cómo el ejercicio mejoraba el aprendizaje.

«Descubrimos que los niveles de GH alcanzaron su punto máximo durante este tiempo, y pudimos demostrar que aumentar artificialmente la GH en ratones sedentarios también fue eficaz para mejorar sus habilidades cognitivas», dijo el Dr. Blackmore.

Descubrimos que la hormona del crecimiento estimula la producción de nuevas neuronas en el hipocampo, un área del cerebro fundamental para el aprendizaje y la memoria.

«Este es un hallazgo importante para los miles de australianos diagnosticados con demencia cada año».

La demencia es la segunda causa principal de muerte para todos los australianos y, sin un avance médico, se espera que el número de personas con demencia aumente a alrededor de 1,1 millones para 2058.

El profesor Bartlett dijo que los hallazgos proporcionan evidencia adicional de que la pérdida de la función cognitiva en el envejecimiento está directamente relacionada con la disminución de la producción de nuevas neuronas.

«Subraya la importancia de la capacidad de activar las células madre neurales en el cerebro que identificamos por primera vez hace 20 años», dijo el profesor Bartlett.

El equipo pudo explorar cómo la producción de nuevas neuronas alteraba los circuitos del cerebro utilizando imágenes de resonancia magnética (IRM).

«Utilizando imágenes de resonancia magnética, pudimos estudiar el cerebro después del ejercicio y, por primera vez, identificar cambios críticos en la estructura y los circuitos funcionales del hipocampo necesarios para mejorar el aprendizaje espacial», dijo el Dr. Blackmore.

Referencias:

«Los cambios dependientes del sistema nervioso en los circuitos del hipocampo subyacen al efecto cognitivo del ejercicio en ratones envejecidos» por Xiaoqing Alice Zhou, Daniel G. Blackmore, Junjie Zhuo, Fatima A. Fein, Cai Hsiang Chuang, Tianzi Jiang y Perry F. Bartlett, 15 de noviembre de 2021, iScience.
DOI: 10.1016 / j.isci.2021.03450

El ejercicio «Beautiful Spot» revierte los déficits cognitivos del envejecimiento a través de la neurogénesis inducida por la hormona del crecimiento por Daniel J. Danisha Jafferi, Jana Vukovic, Michael J. Waters y Perry F. Bartlett, 14 de octubre de 2021, iScience.
DOI: 10.1016 / j.isci.2021.103275