DAVINCI + enviará una sonda de un metro de diámetro para desafiar las altas temperaturas y presiones cerca de la superficie de Venus para explorar la atmósfera desde arriba de las nubes hasta cerca de la superficie del terreno que alguna vez pudo haber sido un continente. Durante sus kilómetros finales de caída libre (que se muestran aquí), la sonda capturará imágenes asombrosas y mediciones químicas de la atmósfera más profunda de Venus por primera vez. Crédito: visualización GSFC de la NASA por CI Labs Michael Lentz y otros

Lanzamiento en 2029, NASAatmósfera profunda Venus La misión de Investigación, Química e Imágenes de Gas Noble de DAVINCI traerá un rico conjunto de herramientas a Venus para abordar preguntas de larga data sobre el planeta hermano de la Tierra. Algunos científicos piensan que Venus puede haber sido más parecido a la Tierra en el pasado, con océanos y temperaturas superficiales agradables; los datos de DAVINCI nos ayudarán a determinar si esta intrigante posibilidad es cierta.

Las pistas sobre el misterioso pasado de Venus pueden estar ocultas en gases atmosféricos o en rocas superficiales que se formaron en asociación con aguas antiguas en las alturas montañosas del planeta. Durante dos sobrevuelos, la nave espacial portadora, retransmisora ​​y de imágenes recopilará datos sobre el lado diurno del planeta de compuestos desconocidos que absorben la luz ultravioleta en la atmósfera superior de Venus con un instrumento llamado Espectrómetro Integrado de Imágenes Ultravioleta (CUVIS); En el lado nocturno del planeta, el Sistema de Imágenes de Venus para el Reconocimiento Observacional (VISOR) detectará el calor de la superficie de Venus que emerge de debajo de las nubes para ayudarnos a comprender mejor la composición de las diversas regiones geológicas de las tierras altas de Venus. VISOR también estudiará las nubes del lado de Venus en el ultravioleta y producirá películas de acción de nubes.

La superficie de Venus es más caliente que el horno de su casa, y una atmósfera compleja 90 veces más gruesa que la de la Tierra está compuesta principalmente de dióxido de carbono y azufre. agrio nubes.

Dos años después del lanzamiento, la nave espacial portadora dejará caer el módulo de aterrizaje DAVINCI en este entorno hostil para proporcionar nuevas mediciones directas de la atmósfera de Venus y mostrar una vista desde arriba de la superficie debajo de las nubes. El lugar del declive, Alpha Regio «tessera», es una región montañosa de las tierras altas cuyas rocas pueden contener pistas sobre el misterioso pasado del planeta. La bola de titanio está diseñada para soportar las duras condiciones del entorno venusino al tiempo que protege las herramientas en el interior.

El espectrómetro láser sintonizable de Venus (VTLS) medirá gases clave que brindan pistas sobre el pasado del planeta, incluidos compuestos que pueden insinuar la posible historia de aguas pasadas. El espectrómetro de Venus (VMS) estudiará la atmósfera en detalle, incluidos los gases nobles y los gases traza desde 67 km hasta la superficie cercana. La Inspección de la Estructura Atmosférica de Venus (VASI) medirá la presión, la temperatura y los vientos durante todo el aterrizaje.

A través de una ventana transparente de zafiro en la parte inferior de la esfera de descenso, Venus Descent Imager (VenDI) mapeará el terreno en 3D y la formación del Alpha Regio, con resolución topográfica hasta las subescalas. Finalmente, se instalará en la sonda un experimento de colaboración de estudiantes llamado Venus Oxygen Vogasity Experiment (VfOx) para medir el oxígeno en las profundidades de la atmósfera. Juntos, este conjunto de datos ayudará a reescribir los libros de texto sobre Venus e incluso puede ayudarnos a comprender mejor los planetas similares a Venus en otros sistemas solares.

La NASA ha seleccionado la misión DAVINCI + (Investigación en atmósfera profunda de gases nobles, química e imágenes +) como parte de su programa de descubrimiento, y será la primera sonda en entrar en la atmósfera de Venus desde la Pioneer Venus de la NASA en 1978 y la URSS Vega en 1985. La misión de DAVINCI + lleva el nombre del artista y erudito del Renacimiento, Leonardo da Vinci, para llevar las tecnologías del siglo XXI al mundo venidero. DAVINCI + puede revelar si el planeta hermano de la Tierra se parecía al gemelo de la Tierra en un pasado distante, posiblemente hospitalario con océanos y continentes. Créditos: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA

DAVINCI es una asociación entre el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland, y Lockheed Martin en Denver, Colorado, con instrumentos de NASA Goddard, el Jet Propulsion Laboratory, Malin Space Science Systems y dispositivos de apoyo clave del Johns Hopkins Laboratory of Applied Physics y la Universidad de Michigan.