Nueva Delhi (AFP) – El gobierno indio dijo el jueves que reabrirá sus puertas a los turistas a partir del 15 de octubre después de estar cerrado durante más de un año debido a la pandemia de coronavirus.

El país famoso por el Taj Mahal, los palacios del desierto, los santuarios de tigres y elefantes y las playas prohibió a todos los turistas extranjeros en marzo de 2020 bajo un estricto bloqueo cuando estalló la pandemia.

Pero después del terrible aumento en los casos de Covid-19 a principios de este año, Desde entonces, el número de casos se ha reducido drásticamente. El gobierno, presionado por una industria que es un pilar importante de la economía, anunció el jueves una flexibilización.

El Ministerio del Interior dijo en un comunicado que se otorgarán visas de turista a los extranjeros que lleguen en vuelos fletados a partir del 15 de octubre, y en otros vuelos a partir del 15 de noviembre.

Hizo hincapié en que todos los protocolos Covid-19 “deben ser respetados por los turistas extranjeros, las aerolíneas que los traen a la India y todas las demás partes interesadas en las estaciones de aterrizaje”.

India inicialmente prohibió todas las llegadas extranjeras. Las restricciones se suavizaron gradualmente para los empresarios, diplomáticos y otros, pero las fronteras permanecieron cerradas para los turistas.

En abril y mayo de este año, el país con una población de 1.300 millones Estuve expuesto a una ola severa de infecciones con el virus Corona. Con cerca de 400.000 casos y 4.000 muertes cada día.

Los hospitales se vieron abrumados con la muerte de más de 200.000 personas en un período de aproximadamente 10 semanas, según cifras oficiales ampliamente consideradas como una subestimación.

El aumento se atribuyó a las nuevas variantes del virus y el gobierno levantó las restricciones demasiado pronto y permitió eventos deportivos y Grandes celebraciones de ocasiones religiosas.

Pero desde entonces los casos se han ralentizado drásticamente a alrededor de 20.000 nuevas infecciones por día y de 200 a 300 muertes en las últimas semanas.

Más de 250 millones de personas han sido vacunadas, aunque esto equivale a solo alrededor del 20 por ciento de la población, y los expertos advierten que India podría sufrir otra ola.

El turismo vuelve a tambalearse

El turismo ha comenzado a repuntar en Europa y América, dijo el lunes la Organización Mundial del Turismo, con unos 54 millones de turistas cruzando las fronteras internacionales en julio, la mayor cantidad desde abril de 2020.

Eso es un 58 por ciento más que el nivel registrado en julio de 2020, pero sigue siendo una caída del 67 por ciento desde julio de 2019.

Las llegadas internacionales cayeron un 80 por ciento en enero-julio en comparación con 2019.

Naciones Unidas dijo que esperaba ver un “repunte” en 2022, aunque no se espera que el turismo global alcance niveles prepandémicos hasta 2023 o 2024.

En otras partes de Asia, el panorama es desigual, con China y Japón aún fuera del alcance de los turistas extranjeros.

Pero Indonesia anunció el lunes que la isla turística de Bali Se abrirá para seleccionar viajeros internacionales la próxima semana, Mientras que Tailandia dijo el sábado que los viajeros completamente vacunados de cualquier país ahora pueden reservar sus vacaciones en el paraíso turístico de Phuket.

Maldivas ha estado abierta, con algunas suspensiones, a los turistas desde julio de 2020.

Sri Lanka abrió sus puertas a los turistas que fueron completamente vacunados el mes pasado.

Recesión india

La economía de la India sufrió uno de los reveses más graves entre las principales economías como resultado de la pandemia, ya que la producción sufrió su peor declive desde la independencia, empujando a millones a la pobreza.

El cierre inicial en marzo del año pasado en particular fue un desastre, dejando a decenas de millones de trabajadores de la economía informal sin trabajo casi de la noche a la mañana.

El turismo es un sector importante de la tercera economía más grande de Asia, y el país registró 10,93 millones de llegadas de turistas en 2019, según el gobierno.

Antes de la pandemia, el sector representaba alrededor del 10 por ciento de la economía india.

El Sr. Rajiv Mehra, presidente de la Asociación India de Operadores Turísticos, dio la bienvenida al anuncio del jueves.

“Esto es muy alentador para la industria del turismo y esperamos que el turismo receptor comience hasta cierto punto y dé un suspiro de alivio a las partes interesadas en la industria del turismo”, dijo en un comunicado.