NUEVA DELHI: La capital de la India, Nueva Delhi, y el centro financiero de Mumbai comenzaron un alivio gradual de las restricciones el lunes (7 de junio) cuando las infecciones por coronavirus en el país cayeron a su nivel más bajo en dos meses.

India informó el lunes 100.636 nuevas infecciones, varios días después de más de 400.000 casos en mayo, y 2.427 muertes.

La ola mortal de COVID-19 arrasó los hospitales de las principales ciudades, que tienen una población combinada de unos 40 millones, en abril y mayo, con una grave escasez de oxígeno y otros medicamentos vitales.

El aumento masivo ha hecho que la India registre un número récord de lesiones y muertes para convertirse en el segundo país más afectado después de Estados Unidos, con poco menos de 29 millones de infecciones.

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Y las autoridades de Delhi y Mumbai, así como de otras ciudades y estados, han impuesto restricciones a la circulación y las actividades para combatir el aumento.

«Tenemos que mantenernos a salvo de la infección por coronavirus y volver a encarrilar la economía», escribió el lunes en Twitter el ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, cuando algunas tiendas y centros comerciales reabrieron.

Ordenó que la mitad de las tiendas de la capital abrieran los días pares e impares del mes, respectivamente, en un intento por reducir la congestión, pero permitió que las oficinas y la red ferroviaria del metro en Delhi operaran al 50 por ciento de su capacidad.

Pero se han mantenido algunas restricciones, como la prohibición de comer en restaurantes y usar teatros y gimnasios en una ciudad que aún se recupera lentamente de un aumento en abril y mayo que abrumó a los hospitales.

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La ciudad del norte informó un promedio de 25.000 casos diarios durante su pico. Las autoridades dijeron que el número cayó a 381 el domingo.

Maharashtra

Maharashtra, el estado más rico de India con Mumbai como su capital, ha aliviado las restricciones basadas en las tasas de infección y la ocupación de camas de hospital.

Las autoridades han permitido que las empresas operen hasta última hora de la tarde, empleen a la mitad de su personal y hayan abierto gimnasios, salones y spas.

En Mumbai, donde el número de casos aumentó a 11.163 a principios de abril, hubo 794 nuevas infecciones el domingo.

A los centros comerciales de la ciudad se les permitió reabrir con restricciones, pero se reabrieron por completo en ciudades con bajas tasas de infección, como Nagpur y Aurangabad.

«Este es un paso en la dirección correcta», dijo Rajendra Kalkar de Phoenix Mills, que opera tres centros comerciales en Maharashtra.

«Los negocios en nuestros centros comerciales están regresando lentamente. Este es un paso muy bienvenido para nuestros miles de empleados de centros comerciales y minoristas».

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La Asociación de Hoteles y Restaurantes de la India Occidental estimó que se perdieron más de dos millones de puestos de trabajo durante el cierre de Maharashtra.

«Estamos muy contentos de volver a abrir nuestras puertas hoy», dijo a la AFP el gerente del restaurante de la sucursal de Mumbai del famoso restaurante Social que lleva el nombre de malayo.

vacunas

Los esfuerzos de reapertura se producen en momentos en que las autoridades luchan por vacunar a casi 1.400 millones de personas, en una estrategia que, según las autoridades, es la única forma de frenar cualquier tercera ola de infecciones.

Pero la escasez de suministro significa que menos del 5 por ciento de los 950 millones de adultos indios han recibido dos dosis de la vacuna obligatoria.

Ha aumentado la presión para reanudar alguna actividad económica, ya que millones dependen de los salarios diarios para pagar la comida y el alquiler.

«Abrí mi tienda después de 40 días», dijo el vendedor de té Monu Yadav a un socio de Reuters en la ciudad norteña de Varanasi, y agregó que solo algunos de sus clientes habían regresado.

La semana pasada, el banco central redujo su pronóstico de crecimiento económico al 9,5 por ciento desde el 10,5 por ciento para el año fiscal 2021/22.

El gobernador del RBI, Shaktikanta Das, dijo que la segunda ola había «debilitado la incipiente recuperación que estaba en marcha», pero «no la eliminó».

Los expertos advierten que si bien la crisis ha remitido en Delhi, Mumbai y otras ciudades importantes, la enfermedad aún se está propagando en las zonas rurales y algunos estados del sur.

Agregaron que el número de muertos, que por lo general va a la zaga de las cifras de infección en varias semanas, se mantiene en niveles altos.

El Ministerio de Salud dijo que el total de muertes ha sido poco menos de 347.000 hasta ahora, aunque los expertos advierten que el número real podría ser mucho mayor y ha habido acusaciones de recuento insuficiente.

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