La Asociación Económica Integral Regional (RCEP) comenzó a examinar la solicitud de membresía de Hong Kong después de que la ciudad la presentara en enero del año pasado, dijo el ministro de Comercio y Desarrollo Económico, Algernon Yau Ying-wah.

“La RCEP podría celebrar una reunión este año para discutir nuevas solicitudes de diferentes jurisdicciones. La mayoría de sus miembros han mostrado su apoyo a la adhesión de Hong Kong”, dijo en un programa de radio.

Todo el proceso de auditoría dura unos 18 meses y espero que Hong Kong pueda unirse al TLC el próximo año.

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Los diez países miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático son Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam.

El acuerdo comercial, lanzado el 1 de enero de 2022, tiene como objetivo eliminar hasta el 90% de los aranceles de importación entre sus firmantes durante 20 años.

La solicitud de adhesión de Hong Kong se presentó cuando el TLC incluía sólo a sus diez economías iniciales. Cualquier oferta para unirse a la RCEP debe ser aprobada por los estados miembros.

Los acuerdos incluyeron áreas como recursos de construcción renovables, energía sostenible, investigación y desarrollo, infraestructura y logística.

“Hong Kong sigue desempeñando un papel como superconector entre el continente y los países de la Franja y la Ruta”, afirmó.

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Añadió que muchas empresas con sede en Hong Kong tienen operaciones en las dos regiones que cubren áreas como vehículos de hidrógeno, protección ambiental y logística.