En 2011, se encontró un pequeño meteorito en el desierto del Sahara. Rhombus Northwest Africa (NWA) 7034 o “Black Beauty” resulta ser una pieza negra de cristal volcánico Un pedacito de Marteal espacio por la colisión de un asteroide.

Pero, ¿de dónde vino en Marte? Si sabemos esto, el meteorito podría darnos pistas importantes sobre cómo se formó nuestro vecino similar a la Tierra.

los planeta rojo cubierto de innumerables impacto de asteroide excavando, y hasta hace poco no parecía haber forma de saber cuál de ellos era nativo del noroeste de África 7034.

En una nueva investigación, observamos más de 94 millones de agujeros. Determinar el origen Visitante marciano rocoso: un cráter en el hemisferio sur adyacente a nuestro planeta, causado por el impacto de un asteroide hace entre 5 y 10 millones de años.

¿Por qué la Tierra es tan especial?

Hace aproximadamente 4500 millones de años, un disco de gas, polvo y hielo colapsó, formando el Sol, los planetas y sus lunas, y el resto del Sistema Solar. Después de unos pocos millones de años, las masas de magma comenzaron a enfriarse para formar planetas rocosos.

Sabemos muy poco sobre esta etapa temprana de la evolución planetaria en la Tierra. La erosión y el movimiento de las placas tectónicas hacen que sea muy difícil encontrar rocas antiguas.

Nos gustaría aprender más sobre cómo se forman y evolucionan los planetas con el tiempo, ya que nos ayudará a comprender por qué la Tierra es diferente de otros planetas.

Mirando a Marte

Para saber más sobre el origen de los planetas, las agencias espaciales están enviando una gran cantidad de sondas y rovers a Marte para descubrir su pasado geológico.

Marte es a menudo considerado el hermano de la Tierra. En el pasado alojado Agua líquidala formación de lagos y mares, así como la actividad volcánica prolongada.

Sin embargo, Marte no tiene placas tectónicas y recientemente hay poca erosión, por lo que rocas antiguas Mejor que los de la Tierra.

Uno de los principales objetivos del programa. La próxima generación de misiones a Marte Es recolectar muestras de un sitio específico, el cráter Jezero, y devolverlas a la Tierra para su análisis.

meteoritos marcianos

Sin embargo, ya tenemos algunas muestras marcianas que podemos examinar de cerca. Hay alrededor de 300 piezas de Marte en laboratorios de todo el mundo en forma de meteoritos, y se han estudiado intensamente durante los últimos 30 años.

Estos meteoritos han sido liberados de la superficie de Marte por aproximadamente una docena de colisiones de asteroides durante los últimos veinte millones de años. Sin embargo, se desconocen las ubicaciones exactas de las únicas fuentes de rocas marcianas disponibles en la Tierra.

Encontrar los orígenes exactos de estos meteoritos sería el equivalente a muchas misiones de devolución de muestras gratuitas, por lo que los investigadores lo han intentado durante décadas. Solo ahora se ha vuelto alcanzable, debido a la introducción de técnicas de aprendizaje automático.

indexación de perforación

Nuestra investigación, reportada esta semana, revelar el origen Uno de los meteoritos marcianos más interesantes: NWA 7034, la muestra de Marte más estudiada hasta la fecha.

Usando una supercomputadora en el Centro de Investigación de Supercomputación Pawsey en Perth, analizamos un volumen masivo de imágenes de alta resolución de Marte. Usando nuestro algoritmo de aprendizaje automático desarrollado, hemos identificado más de 94 millones efecto de perforación.

Este catálogo de perforación es el más grande jamás creado y nos permite comprender la historia de su creación con una precisión nunca antes vista.

Descubrimos que los cráteres más pequeños, de menos de 100 metros de diámetro, se dispersan como rayos, apuntando hacia afuera desde 19 cráteres de impacto grandes y muy pequeños. Estos pequeños choques se denominan cráteres secundarios y son causados ​​por el rebote de escombros después de un gran impacto.

Sabiendo esto significa que podemos excluir alrededor de 80.000 cráteres de posibles fuentes de meteoritos marcianos, porque no pudieron expulsar las rocas al espacio. Solo nos queda ese gran hoyo 19.

Encuentra la boquilla de karate

A continuación, comparamos las características del meteorito NWA 7034 (principalmente su edad, composición y propiedades magnéticas) con la superficie superficial que rodea los 19 cráteres, deducida de los datos de la nave espacial en órbita alrededor del planeta.

Mi equipo y yo nos dimos cuenta de que solo un cráter, sin nombre previo, podría explicar todas las propiedades del meteorito: un cráter de 10 kilómetros ubicado en la provincia de Terra Cimmeria-Sirenum, en la mitad sur del planeta Marte.

los cráter Su nombre no fue revelado porque nadie había pensado que fuera tan interesante. Sugerimos el nombre Karratha, en referencia a una ciudad en Australia Occidental cerca de la roca más antigua jamás datada de la Tierra.

Lo más emocionante de este descubrimiento fue la creación de un vínculo entre este raro espécimen de Marte y las características únicas de la región Terra Cimmeria-Sirenum.

Ventana en la tierra antigua

A partir de los análisis de laboratorio de este meteorito, sabemos que contiene minerales antiguos: circón de unos 4.480 millones de años, más antiguo que los circones más antiguos encontrados en la Tierra, ubicados en Australia Occidental.

Composición de algunas piezas de meteorito También son muy interesantes: son comparables con los continentes de la Tierra en la actualidad. Esto nos dice que Terra Cimmeria-Sirenum es una corteza antigua que contiene rocas que tienen 4.500 millones de años, con propiedades químicas y magnéticas distintas a las de cualquier otro lugar de Marte.

El envío de futuras misiones a esta región específica permitirá a los científicos explorar lo que sucedió en Marte hace 4500 millones de años, unos pocos millones de años después de su formación. La Tierra también perdió su antigua superficie principalmente a causa de placas tectonicasObservar tal entorno en el terreno muy antiguo de Marte es una ventana a una Tierra antigua que perdimos hace mucho tiempo.

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